牛年，《余的贵州札记》专栏将有新的玩法。贵州学者余未人自写自录，用文字和音频立体呈现她对文化的思考。她的笔触亦从贵州本土延伸至海外，描绘丰富而神奇的世界文化。
伟大的中国航海家郑和
00:00 / -与哥伦布（1451——1506年）有同样航海经历的国人郑和，其人生经历更富于传奇性。在郑和去世18年之后，哥伦布才诞生。像哥伦布那样在进入航海领域之前与西班牙王室算细账、讨价还价，在中国是不可想象的。
郑和塑像
郑和（1371——1433年）生活在明朝的永乐、宣德年间，是明朝鼎盛的年代，他曾经七次下西洋。他的出发地是中国海岸，到过占城、爪哇、苏门达腊、锡兰等地，有三十多个国家，最远的航行到了非洲东海岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。这些远航比哥伦布、达·伽马的航行早了几十年。据著名的李约瑟博士估计，1420年间中国明朝拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。郑和创造了历史上时间最早、规模最大、历时最长的远洋航行。这样赫赫成就，称他为“伟大的航海家”是名副其实的。
在明朝那样的封建专制社会，一切以皇上的意志行事；封建官僚系统就像一张巨网，要想做成事业，举手投足间都会遭受羁绊。要成就远洋航行这样开创性的大事业，难于上青天。郑和不像哥伦布那样强势，但哥伦布的航行只进行了十年；郑和的事业却是轰轰烈烈，而且持续了二十八年直到他逝世。作为远洋航行，像计划、谋略、物资筹备、人员招募这样的大事自然不可或缺，但仅靠这些大手笔可以成就一时，却未必能够持续久远。一个人是仅有事业上的成就，还是具有真正浸透一生的伟大？细节是最好的答案。世上能够凝聚人心、令人感动的，也许恰恰是一些不那么轰轰烈烈的细节。
其人虽已殁，千载有余情。在郑和船队的航行途中，士兵们突然捆绑了一个同伴刘鸿，请示郑和，要将他投入大海。缘由是他得了麻风病，船上没法医治，怕麻风病在船上蔓延。刘鸿哀嚎求生，那种惨烈让郑和感同身受。在下属生死攸关的时刻，郑和特别清醒，他果断决定，让人准备了一些衣食用品和火种，将刘鸿放到一个名叫鹭岛的荒岛上，与世隔绝自求生活。这次航行栉风沐雨历时两年，待船队返回路过鹭岛时，郑和想到了这位可怜的士兵，派人下去查看当年刘鸿的下落。人们都不敢抱有希望。后来，派出的部下带来一个黑红脸膛，身粗体壮，长发披散，满脸胡须，形似野人的汉子穿过丛林而来。这就是两年前患麻风病的刘鸿。他不仅治好了自己的麻风病，还收获了一袋珠宝……
郑和的船队在茫茫大海上日夜航行，几个月之后，来到木骨都束和麻林，即现在非洲东海岸的索马里和坦桑尼亚。黄皮肤遇见了黑皮肤，双方都非常震惊。面对来自遥远东方的陌生船队，当时的木骨都束人束手无策，有种天崩地陷的感觉。误会不可避免地发生了。
木骨都束国王麻里思站在城墙上高呼：“双方各派三千将士比试箭法。如果我们输了，立即打开城门，迎接你们进来。如果你们输了，留下丝绸、瓷器，赶紧走人！”木骨都束士兵先射，每人十箭，却没有伤到一个明军士兵。原来，箭都射在了明军的盾牌上。而对方没见过这生牛皮做的玩意儿，以为是神兵天降，箭矢不入。
接着，在精神上占了上峰的郑和为了不伤害对方，提出明军不再还击射箭了；就以这旗杆为目标，郑和在百步之外，三箭都要射在旗杆顶尖那个木头鹰隼的嘴里。“若射中了，请你们打开城门，我们好好叙叙。”国王麻里思提出，若是射不中，你们还得留下丝绸和青花瓷器，赶紧走人！郑和满口答应，弯弓如满月，三支箭准准插在鹰隼的嘴里。鹰隼 “哗啦啦”从旗杆顶上掉了下来。双方士兵一阵惊呼、擂鼓，城门大开。
这一场对峙、较量的结果，是化干戈为玉帛。麻里思出来迎接。大明使者威武入城。郑和宣读大明皇帝的诏书，郑和叫士兵抬出大明皇帝赏赐的丝绸和青花瓷器。马里思回赠了玉圭、玉枕、猫睛石、祖母绿，还有麒麟、花福禄、鸵鸟等。
郑和宝船模型
郑和在漫长的七次航行途中留下了许多故事，从中可以窥见，郑和除了驰名世界的航海家身份，他还是一位特别擅长与外族交往的外交家。当年，国门难得地开了一道缝儿，郑和就成为代表大明王朝出使沿海各国的使节。航海事业没有前人的经验可循，他就是开创者。所到之处，当如何与之相处？放眼看看，当年西方的航海家不是以扩大交往、广交朋友为己任，而都怀有开辟领地，占有黄金或其他财富的目的，至少是个人小算盘。而郑和与西方航海家不同，没有丝毫殖民的意图，没有占据财富的欲望，而是与对方交朋友。这也成为中国传统的和平外交典范。
“西湖一勺水，阅尽古来人”。有相当一部分成就大事业者，内心隐藏着比较卑劣的人格，或者说是兽性；郑和的身上，体现了中华民族一份子的完美人格。其实，在诸多品格中，人格是最重要、也最难以修炼的。而郑和留在我脑子里最深刻的印象，是美好纯真的人格。
