英国与欧盟最新一轮贸易谈判无果而终,而此时距离双方达成协议,避免给已遭疫情打击的经济造成进一步损害只剩下两个月时间。
当地时间周五,英国和欧盟的官员皆表示,围绕新贸易条款的谈判进展甚微。英国退欧的过渡期将于今年年底结束。欧盟谈判代表巴尼尔(Michel Barnier)表示,在包括商业捕鱼权等关键问题上,谈判甚至出现了倒退。
“眼下,英国和欧盟似乎不太可能达成协议,”巴尼尔在布鲁塞尔向记者表示,“我不明白我们为什么还在这里浪费宝贵的时间,时钟正在滴答作响。”
英国首席谈判代表弗罗斯特(David Frost)则表示,双方仍然有可能达成协议,但他也承认并不容易。
双方目前在多个领域存在分歧,其中最关键的是渔业政策以及平等的竞争环境。
英吉利海峡地处冷暖水流交汇地带,海底淤泥上泛,浮游生物丰富,利于鱼类生长。英国脱欧派早在2016年公投前就向国内做出承诺,要保障英国对渔业资源的控制权,首相约翰逊在2019年大选前也再次强调了这一立场。
英国政府认为,欧盟的捕鱼“配额制”不公平。根据欧盟2018年发布的报告,2011年至2015年,欧盟各国平均每年在英国海域的捕捞量是76万吨,而英国在欧盟其他国家海域的年均捕捞量只有9万吨。
巴尼尔周五称,渔业方面的磋商未能取得任何进展;在交易争端的解决机制上,双方离达成一致还很遥远;在执法合作领域也存在重大问题,因为欧盟希望保护与英国共享的敏感数据。
“我们仍未从英国伙伴那里看到任何愿意将欧盟优先事项纳入考量的意愿”,巴尼尔说。
弗罗斯特则反驳称,欧盟没有将英国视为平等的主权伙伴,他们的要求相比正常贸易协议超出太多。“如果欧盟在所有谈判领域都能接受这一现实,取得进展将容易得多,”他说。
英国于今年1月脱离欧盟,但在过渡期内,英国与欧盟这个最大单一市场的贸易条件保持不变。如果双方未能在过渡期结束前达成协议,那英国企业将面临更高的交易成本。其中很多企业已经因新冠疫情遭到沉重的打击。
英国经济第二季度创下历史纪录,环比暴跌20.4%,同比暴跌21.7%,也是全球主要经济体中表现最差的国家。自3月开始实施封锁措施以来,英国损失了约73万个就业岗位。
到目前为止,英国政府一直未能与其他国家“复制”此前和欧盟的数十项贸易协定,更不用说与美国签订新协议。英国最初希望在夏季之前与欧盟达成协议,后者则将10月中旬的欧盟领导人峰会视作最后期限,以确保可以获得全部27个成员国的批准。
双方同意在接下来的两周内继续保持联系,并在9月7日当周于伦敦展开下一轮的谈判。