野性贵州有问必答丨虎年将至，你真的了解老虎吗？

这里负责解释贵州的野生动物、野生植物、野生石头、野生空气——解释贵州野生的一切！1053种脊椎动物、8400多种野生维管束植物，每一样都是传奇。

中国传统文化中将每一年用天干地支来表达，而又将地支的“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”与十二生肖的“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪”配位。马上就是壬寅虎年了，在这虎年即将来临之际，说一说虎的那些事。

虎是野生动物王国中最凶猛的动物之一，被誉为“森林之王”。它是亚洲分布最广、体型最大的食肉猛兽。虎爪坚实锋利，虎牙自带杀伤力，多厚的兽皮在虎的面前都能被撕开。虎一旦张牙舞爪，就其势汹汹，再加上一双炯炯发光、有白毛相衬的“倒挂”虎眼，更显得凶猛、威严，让人不寒而栗。虎头上的几条黑纹，看起来略像中文“王”字，于是虎在人们心目中理所当然地成为了“百兽之王”。

老虎

据科学家们分析研究，虎起源于200万年前东亚地区的古中华虎，与现今华南虎的分布区重叠，可以说华南虎就是虎的真正“老祖宗”。古中华虎在种群发展和空间竞争中，不断地向外扩散，一是沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部，另一是沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛。鼎盛时期广泛分布于西起土耳其，东至中国和俄罗斯海岸，北起西伯利亚，南至印度尼西亚群岛的辽阔土地上，只不过从来也没有突出亚洲区域。

在扩散和辐射适应的过程中，虎演化为9个亚种，即华南虎、西伯利亚虎(东北虎)、孟加拉虎、印支虎、苏门答腊虎、巴厘虎、爪哇虎、马来亚虎和里海虎。只可惜至20世纪中叶，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎、印支虎和里海虎（新疆虎，已灭绝）等5个亚种。

有人可能要问，不对吧！那美洲虎呢？不是生活于美洲吗？其实美洲虎的名字里虽然有虎，但实际上是美洲豹，那身上的花斑倒是与金钱豹有些相似。它与我们所说的虎不是一回事儿，我们说的虎毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹；头圆、耳短，耳背面黑色，中央有一白斑甚显著；四肢健壮有力，尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色，所以有“扁担花”和“烂草黄”之称。

话也不能说绝对了，虽然大多数的老虎都展示着它们独特的花纹，让人看一眼就能识得，但有些变异种却不按常理出牌，出现了一些很奇特的色彩，包括纯白色和纯黑色的，比如人们所说的“白虎”和“黑虎”。

白虎实际上是孟加拉虎的一个白化变种，白虎白色的毛皮上还是能看出一些黑褐色或红褐色的条纹。野生的白虎在1556年到1605年间有过记录，在1907年到1933年间至少17起记录。但白虎在今天的动物园中已经非常普遍，已经形成了独立的遗传品系。完全不容易看到条纹的纯白老虎曾经也有过记录，在十九世纪曾有过展示，它的条纹只有在光线反射下才能够被看到，就像现在白纹猫的样子。

至于黑虎，也是一种毛色变异，其黑色的毛皮上也有茶色、黄色或白色的条纹，只有极少数个体几乎看不到条纹。它不像白虎那么普遍，在1992年10月有过黑虎黑色毛皮的记录，毛皮估计八英尺半长并在国际自然博物馆中被展出。

在历史上，贵州就是华南虎的主要栖息地，那篇连小学生都耳熟能详的《黔之驴》，成语“黔驴技穷”就明确告诉了世人贵州曾经老虎较多！甚至有资料记载，贵州遵义的老虎到处出没，当地人驯虎以耕的故事。现存的华南虎人工种群，主要来自贵州也是有力佐证，只不过现在全国的华南虎人工种群主要来源于贵州捕获的华南虎的后裔，但并不说明只有贵州有华南虎或贵州的华南虎数量最多。相反可以理解为，贵州是捕虎最集中的，也是人工饲养华南虎较早的省份。贵州山高林深、曾经人口密度不高、野生动物丰富，适合华南虎掩蔽和采食，也是华南虎能坚持到最后的原因。

虎是典型的肉食性动物，在野外最喜欢的食物是草食性动物，如鹿、麂、麝、野兔、羚羊和野猪等。当然，饿极了也会对狼、熊等有一定风险的动物下手，有时还捕食青蛙、鸟等小动物。一般而言，一只华南虎的生存空间至少需要40到50平方公里的森林，且森林中还必须存在200只梅花鹿、300只羚羊和150只野猪，当这些食物都没有了，老虎才会把目标对准人类。

虎主要在夜间活动，白天躺在草丛中睡觉。虎行走时，像猫一样轻手轻脚没有一点声响。它的爪子有一个专门的爪鞘，平时走路时都是将爪子收到爪鞘里的，所以走起路来绝不拖泥带水。它们一旦发现猎物，会先伏下身体，在草丛中尽量趴着行进，一直潜行到只有几米远时，突然猛扑过去，用尖尖的牙齿咬住猎物的脖子，爪子会从爪鞘中伸出来帮忙，死死地抓住猎物不放，直至将猎物置于死地。

偷袭和爆发力，是虎在野外善用的狩猎手段。虎短距离奔跑的速度非常快，但是这种速度无法维持持久，要么一招致命，要么逃之夭夭。在野外的那些猎物也不是“吃素的”，许多动物都有极快的逃跑速度，所以虎在自然森林中的捕食成功率也不高，通常15次到20次才能成功一次。正是这种捕食关系，让虎和被捕食对象都能够健康长存。一方面，虎将猎物种群中的弱小个体捕杀，保持了种群的质量和生命力，另一方面，又不会将猎物赶尽杀绝，给优秀基因留下了遗传的机会。很多人肯定好奇，“虎毒不食子”到底是真的吗？先留个悬念，文章最后作答。

今天的老虎绝大多数都被收进了笼子，或者关在动物园里。像哈尔滨的东北虎林园、桂林的熊虎山庄、郑州动物园、南昌动物园等地都有不少的老虎，就在贵州的扎佐野生动物园也有31只东北虎、16只孟加拉虎、12只孟加拉白虎和1只华南虎。