近日，“比大熊猫还珍稀的普氏野马”话题登上微博热搜，让“普氏野马”走进了大众视野。

为什么说普氏野马珍稀？其具有怎样的生物学研究价值？哪里可以见到它们？科普小课堂开课啦！

△草原上奔跑的普氏野马图片来源：视觉中国

演化史长达6000万年

是世上唯一的野马种群

普氏野马全名为普尔热瓦尔斯基氏野马，原产于蒙古国西部科布多盆地和中国新疆准噶尔盆地东部一带，是世界上存活的唯一野马种群，保留着马的原始基因，演化史长达6000万年。

现存世上所有的马种，都是由普氏野马驯化繁育而来，这就意味着，一旦失去野马的基因，在家马繁育上，如果遇到想象不到的问题时，就很难解决。因此，普氏野马的繁育具有重要的生物学研究意义。

全球仅存2000余匹

由“野外灭绝”恢复为“濒危”

普氏野马，原本有一个中国化的名字——新疆野马，是新疆准噶尔盆地的原产物种。自19世纪中后期以来，遭到疯狂猎杀，令人非常痛惜的是，新疆野马曾一度在出生地新疆销声匿迹了。

为了让野马回归故乡，上世纪80年代末，新疆野马繁殖研究中心的工作人员从国外引进种马，又在繁育和放生方面攻克了一道有一道难关，如今，普氏野马在世界自然保护联盟名录中的保护状态，已由先前的“野外灭绝”恢复为“濒危”。目前全球仅存2000余匹，比大猫熊的数量还少。

△如今世界上所有的马种，都是由普氏野马驯化繁育而来的 央视频号：行走的影像志

正值冬日，一场风雪降临天山脚下，新疆野马繁殖中心，成群的普氏野马肆意地奔跑↓

一幅马踏飞雪的冬日盛景跃然眼前，戳视频欣赏新疆原生态的骄傲↓

△天山脚下马踏飞雪视频来源：新华社