盛唐李白，把“白云”写进三十多首诗歌里。
李白歌诗里，创造性地集中出现“白云唱”“歌白云”“白云歌”的说法，豪情逸兴远非平常之人可想。
李白《金门答苏秀才》诗有云：“屡忝白云唱，恭闻黄竹篇。恩光照拙薄，云汉希腾迁。”又，李白《鲁郡尧祠送窦明府薄华还西京，时久病初起作》有曰：
君不见绿珠潭水流东海，绿珠红粉沈光彩。
绿珠楼下花满园，今日曾无一枝在。
……
我歌白云倚窗牖，尔闻其声但挥手。
长风吹月度海来，遥劝仙人一杯酒。
酒中乐酣宵向分，举觞酹尧尧可闻。
何不令皋繇拥彗横八极，直上青天挥浮云。
……
李白《五松山送殷淑》诗云：
秀色发江左，风流奈若何。
仲文了不还，独立扬清波。
载酒五松山，颓然白云歌。
中天度落月，万里遥相过。
抚酒惜此月，流光畏蹉跎。
明日别离去，连峰郁嵯峨。
“白云歌”之类说法的一再反复呈现，这表明，李白的文艺世界里，以“白云”为主题创作，是可入乐、可编舞的，尽管可能只是诗仙李白“我舞影零乱”。而追溯“白云歌”的历史，南朝陈代释洪偃《游故苑诗》有这样的诗句：“秋风徒自急，无复白云歌。”那么，这《白云歌》是历史上真实的“乐府歌诗”吗？或者只是民间的小唱，文人略知一二而已？
最早的“白云歌”的神话传说，其实来自先秦时代的《白云谣》，原初的版本居然与“周穆王见西王母”有关。
《穆天子传》载曰：
乙丑，天子觞西王母于瑶池之上。西王母为天子谣曰：“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”天子答之……
西王母为周穆王所唱的就是这著名的《白云谣》了。歌谣大意是说：悠悠白云，湛湛青天。千山万水，超远迢迢。临别千言万语，惟愿您安康再能前来！
对于周穆王、西王母的典故，李白是熟知的。其《金门答苏秀才》诗中之句“屡忝白云唱，恭闻黄竹篇”，这里的所谓“《黄竹》篇”也指向《穆天子传》。《穆天子传》卷五有曰：“天子作诗三章以哀民，曰：‘我徂黄竹……礼乐其民。’”因此，李白之“白云唱”云云，最初的文学意蕴也在于这神奇神异的《白云谣》传说。且李白对于《白云谣》其运用之妙，存心应手，化于无形，非“别有用心”则不得其“蛛丝马迹”——李白《天马歌》有诗句说：“白云在青天，丘陵远崔嵬。”若非对于西王母《白云谣》熟知领会，意境融通，则根本无从知道李白这“白云在青天，丘陵远崔嵬”之语，竟然是将《白云谣》里的“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之”掰开、揉碎，又加以统笼为一体而创作出来的！
但《白云谣》故事美则美矣，然而毕竟过于飘渺，所歌所咏是天子、神仙之离别。故而尽管想象新奇，浪漫率真，李白所吟咏的“白云歌”，归根结底总还是用来赠别真实世界里的友人的——诗仙李白确曾明确以《白云歌》为题送别友人。
李白《白云歌送刘十六归山》诗云：
楚山秦山皆白云，白云处处长随君。
长随君，君入楚山里，云亦随君渡湘水。
湘水上，女萝衣，白云堪卧君早归。
清代沈德潜《唐诗别裁》即赞叹说，李白此诗，“随手写去，自然流逸。”这首诗，有的版本记录为《白云歌送友人》：“楚山秦山皆白云，白云处处长随君。君今还入楚山里，云亦随君渡湘水。水上女萝衣白云，早卧早行君早起。”这后来的这个记录，尽管句式上较为齐整，但似乎远不如前者随意自然、有“天成”之妙。
唐代著名的诗僧皎然小于李白大约三十岁，皎然也曾写有一首“白云歌”。皎然《白云歌寄陆中丞使君长源》诗曰：
一见西山云，使人情意远。
凭高发咏何超遥，道妙如君有舒卷。
萦空叠景多丽容，众峰峰上自为峰。
洁白不繇阴雨积，高明肯共杂烟重。
万物有形皆有著，白云有形无系缚。
黄金被烁玉亦瑕，一片飘然污不著。
或逢天上或人间，人自营营云自闲。
忽尔飞来暂为侣，忽然飞去莫能攀。
逸民对云效高致，禅子逢云增道意。
白云遇物无偏颇，自是人心见同异。
阊阖天门宜曙看，为缨作盖拥千官。
从龙合沓临清暑，就日逶迤绕露寒。
谁怜西山云，亭亭处幽绝。
坐石长看非我羁，手中欲揽待君说。
贞白先生那得知，只向空山自怡悦。
皎然的这首《白云歌》洋洋洒洒，也是情意深远的，对于“西山云”作了详尽传神的描摹，也自然称得上名篇佳构。“谁怜西山云，亭亭处幽绝”“空山自怡悦”之类诗句也很是打动人，但对比于李白之作，则似乎还是过于拘泥，远不如李白之“白云歌”轻盈灵动。
当然，李白的天空飘来飘去的白云，并不总是酝酿着离情别绪。李白轻轻挥一挥手，那“白云”歌诗就叫人惊叹！大家可能比较熟悉的李白的“白云”诗句有如，“白云还自散，明月落谁家。”“摇笔望白云，开帘当翠微。”又比如，大家可能比较喜欢杜牧《山行》里“白云生处有人家”之语，觉得好好有意境啊。但这话，其实李白早就说过了——李白《太华观》诗曰：
厄磴层层上太华，白云深处有人家。
道童对月闲吹笛，仙子乘云远驾车。
怪石堆山如坐虎，老藤缠树似腾蛇。
曾闻玉井金河在，会见蓬莱十丈花。
李白“白云深处有人家”与杜牧之“白云生处有人家”，实则几无二致。且李白这首诗所写是登华山的情景，也是“山行”啊。细想来，这巍巍华山在那“三万里长安”时代就是著名的网红打卡地了。
李白写白云，还往往蕴涵归隐之志。李白《望终南山寄紫阁隐者》历来为人所称道，诗曰：
出门见南山，引领意无限。
秀色难为名，苍翠日在眼。
有时白云起，天际自舒卷。
心中与之然，托兴每不浅。
何当造幽人，灭迹栖绝巘。
这“有时白云起，天际自舒卷”真是淡雅自然。诗篇“从题中‘望’字发兴，语语清幽”。山色秀越，举目怡然。白云舒卷，与心俱化。偕隐之思，与之俱远。
长安三万里，李白歌诗里的白云悠悠，让人无限神往！
“清扬杳莫睹，白云空望美。”
“白云遥相识，待我苍梧间。”
“绿水寂以闲，白云有时来。”
“白云南山来，就我檐下宿。”
“已矣归去来，白云飞天津。”
“白云归去来，何事坐交战。”
“待吾尽节报明主，然后相携卧白云。”
