1919年，鉴于贵州旧通志年久失修，且疏漏过甚，任可澄、陈矩、杨恩元等地方文化名流倡议续修《贵州通志》，遂得地方当局的重视，设立贵州通志局。由于贵州政局动荡，续修工程断断续续。1931年，毛光翔主政贵州，筹集专款起动修志，礼聘独山万大章、石阡梁时宪、贵阳李独清先生加入通志续修。
1936年，贵州通志局改设为贵州文献征辑馆，省政府仍聘任可澄为馆长，万大章等任名誉采访，后改任编审兼采访（万大章先生在通志续修中，主要担任舆地志、建置志的纂辑），编辑出版《黔南丛书》及《贵州文献季刊》等，抢救、搜集、整理、校雠珍稀的黔人黔宦著作。
1947年，文献征辑馆改组为贵州文献委员会，聘杨恩元为主任委员，乃聘万大章等人为委员。次年，续修的《贵州通志》完稿付印，历时三十年的通志续修告成面世。民国《贵州通志》卷帙浩繁，凝聚了任何澄、陈矩、杨恩元、凌惕安、万大章、李独清等两代贵州博学鸿儒的心血，堪称贵州乃至全国最完善的地方通志。两代学人厥功至伟，令人难以忘却。
万大章 1964年元旦参加省政协会议时摄
万大章（1887～1979），字仿韩，别号明尹楼主，独山城关人。出身书香世家，自幼聪颖，四岁开始读书识字，勤奋好学。六岁始读古书，十一岁读完四书五经，十三岁即能诗文。曾就读于都匀南皋书院、都匀中学、贵州省立师范学校。一生多年从教、短暂从军、数年从政。终身坚持学习、研究学问，是贵州老一辈文史界著名学者之一，1954年贵州省文史研究馆成立后，被聘为首批省文史馆员。
独山万氏，原籍江西省南昌县长定乡谢家浦。明末，其入黔始祖万国清曾辅佐某官到云南履职。崇祯十五年（1642）回归途中，因世乱路阻而留居独山。万氏秉承江左家风，兴学教子，书香绵延，人才辈出。民国《贵州通志·人物志》载：“万国清，崇祯十一年南昌明经，辅太守某赴滇，十五年道经独山，遂家焉。敦孝友，好任卹。顺治十三年以智勇从官军剿平孟阿危之乱，邑人感其德，公请入祀乡贤祠。康熙九年，年七十卒。子民钦，官翰林院检讨，赠文林郎。”
国清之子万民钦（仰之）是清康熙进士、翰林院检讨，居馆十三年，经术日深，著述日富。为改变家乡落后状况，五十岁回乡主讲独山赵公书院二十二年，传浙东学派之学，一时风气遍布黔南。贵阳陈矩（衡山）撰其墓表云：“讲授乡里，游其门接其传者，多成明儒……开边疆风气之先，故后起甲第蝉联，科名鼎盛。”《麻哈州志》称其“学通经籍，品重珪璋，诗礼传家，为州之望”。门生万豫（亦为其子）、刘师基、蒙宏、蔡其发等先后中举，蔡其发后成进士。万民钦以其渊博的学识反哺故乡，对独山文化教育发展作出了显著贡献，为后来独山“影山文化”奠定了基础。
万大章为万国清第九世孙。乃父（泽甫，乡谥贞肃）是清末秀才、塾师，为他取名大章，字仿韩，寄寓效仿韩愈“文起八代之衰，而道济天下之溺”。父亲对子侄辈教育要求甚严，作有《教家十戒诗》以为戒律。万大章不负父亲厚望，一向成绩优异，文科突出，深受老师、校长器重和同学敬佩。求学期间即结交了任可澄、周恭寿等不少良师益友，工作后又结交了历任清华校长、时任贵州财政厅长的著名学者周诒春等名流。
清光绪三十四年（1908）万大章师范毕业后，历任独山高等小学监学兼正教员，贵阳第四初等小学、兴义府西乡五台山公武小学、麻哈（今麻江）高等小学教员。为使学生了解中国历史，曾自编幼儿课外读物《史讴》，以朗朗上口的白话文歌谣形式介绍中国历史的基本知识。辛亥革命后，弃教从军、从政，历任遵义县税赋科长，省财政厅征榷科科员、秘书，黔军袁祖铭部编修（秘书），省教育厅科长，江口县征收局长，省财政厅科长等职，1944年任麻江县长九个月，卸任后被当地士绅挽留充任麻江中学教员半年。
1947年回乡任省立独山中学文史教员。1949年11月20日独山县城解放后，大章先生顺应时代潮流，于25日带领几十名学生到四方井（今麻万镇街上）欢迎县委书记刁震川和县长曹勤修等接管独山的革命干部。接着，冒险到新民乡（今属城关镇）劝说躲藏在该地的原国民党独山县长郑臻华投诚，郑拒之而返。学校复课后，因缺乏教师，虽已六十多岁，还继续担任独山中学语文和史地教员。1953年辞去教育工作后，参加由县委统战部领导的社会各界人士学习组，并担任召集人。1956年参加独山县政协筹备工作。1962年，七十五岁时当选为县政协副主席。在政协工作期间，他以身作则，带头遵守各项规章制度，团结各界人士学习党和政府的各项方针政策，积极参加社会活动。他曾说“我在旧社会虽读书甚多，但对革命事业毫无贡献。幸得党和人民信任，委以重职，愿追随先进，殚尽绵薄之力，为人民大众服务，做得一分算一分，不推诿，不敷衍，不空言欺饰。”体现了他朴实而高尚的奉献精神。他说到做到，八十高龄仍坚持到政协上班，甚至还带人下乡视察和参观学习。
民国《贵州通志•舆地志》
万大章对古典文学造诣颇深，业余广泛研读古籍文献，实地考察各地风土人情，究其自然地理及建置沿革，搜集史地资料，并作系统整理。长期的研究和调查积累，为其参编有关文史著作创造了有利条件。他曾参与修订袁祖铭所著《三民主义根本谈》，参编民国《都匀县志稿》《贵州通志》；费尽周折重印险些失传的乾隆版《独山州志》和民国《独山县志》；编辑或参编《贵州文献季刊》《贵州史地丛考》、麻江《艾氏家集》、独山李秉之的《东屏山馆诗集》、贵定段甲楼的《畅园诗集》等；撰有《八幸丛谈》《辰源治赋纪要》《课子录》《仿韩尺牍》《先德待访录》等著作；参与凌惕安共同考证《贵州咸同军事史》。
他致力于对元代以前贵州郡县建置和尹珍等古代名人的考证。所撰写的《尹珍学历考》，依据可靠的文献资料和实地调查，论证了汉代牂牁郡所辖的毋敛县就是今天的独山一带，因此，被称为贵州汉代“三贤”之一的尹珍就是独山人氏。他的这一论证得到了当时多数学者名流的承认。为纪念这一成果，他把自己的著书楼命名为“明尹楼”，并题写楹联“康阜俯临康谷水，明月低回明尹楼”，并在撰述中自署“明尹楼主”。联中的“康谷水”，万大章致友人诗“康谷水源寻汉县，罗恭山脉证唐州。”，其注释曰：“余考定都江为汉武陵郡镡成县之康谷水，又疑雷山为唐东谢应州之罗恭县治所在，各有专篇。”
万大章一生喜好收藏书籍，甘愿节衣缩食积资购置。其“明尹楼藏书”和后来的“万氏藏书”总共上万册。可惜1944年底“明尹楼”极其大部分藏书毁于“黔南事变”。新中国成立前，他曾两次捐赠藏书共千余册给独山文教馆。二十世纪50年代他又捐赠千余册藏书给独山县文化馆，其中有不少珍贵文物莫友芝手稿，文化馆购置保险柜保存，1963年转贵州省博物馆保存。1965年他最后捐赠所剩大部分藏书给独山县档案馆，惜“文革”中散失较多，仅存千余册。
《明尹楼诗》
万大章工余时间坚持读书写作，晚年相继撰写了《抗日战争中的黔南事变》《我所见闻贵州边区之治乱》《四十年社会心影》《晋代移治牂柯郡》《汉晋毋敛县及谢尹二氏略历》《贵州省图书馆复制（独山）县志稿读后感》《独山县史述略》《咸丰初年县南杨元保起义》《都匀年纪》《明尹楼藏书罹劫记》《明尹楼主自传》《独山莫贞定先生年谱》《莫友芝年谱》《万大章自传》等共十余万字的文史资料。万大章对独山、黔南乃至贵州文史研究作出了较大贡献。独山县政协组织人力搜集整理其遗作，于2018年3月编印出版《明尹楼诗》(《独山文史》第二十四辑)、《明尹楼文》(《独山文史》第二十五辑)，以示对他的纪念。
《明尹楼文》
万大章手稿
独山万大章故居
万大章为人正直，作风正派，谦逊务实，生活简朴，他廉洁自律，克己奉公。旧社会虽掌管钱财、历任县长，却从不染指公款，保持两袖清风。他不畏强权，嫉恶如仇。1948年，他以一名教员身份赴省揭发国民党独山专员肖树经滥杀无辜、公开烟赌、勒索人民的劣迹，月余后肖被免职。他酷爱学习，床上放置很多书籍，倦则眠，醒即读。人们所见，往往是位手不释卷，从无闲暇的典型的“老夫子”印象。
万大章一向自食其力，热爱劳作。“三年困难时期”，他带动二十余位老年政协委员，利用政协机关周围空地种植瓜果蔬菜，渡过生活难关。年过八十后，又无子女在身边，仍不请佣人或叫他人帮忙，坚持生活自理。八十岁时到成都医治眼疾才被挽留于次女处，依其一家生活。在蓉最初几年还向独山县政协寄来所撰文稿。九十高龄因握管不牢始不写作，但嗜读如常，直至辞世。
1979年1月11日，万大章在成都逝世，享年九十二。独山县还举行隆重的追悼大会，悼念这位乡贤硕儒。
万大章的人品、作风和对社会的贡献，受到了党政和社会各界的好评，堪为读书、究学、为人、做事、奉献的楷模。
撰文：李天和（独山县档案史志局）
