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八角是中餐菜肴非常重要的调味料，也有人称之为大料、大茴香、八角茴香等，想必大家都不陌生。做红烧肉之类的“重味菜”，缺了八角还真就不是那么回事儿。
八角那红褐色的蓇葖果真就八个角，半裂开的果荚与种子组合起来像一只半开半闭的眼睛。木质的蓇葖果一般有浓烈的香甜味，远远就能闻到。它不仅是重要的调味香料，还有怯风理气、和胃调中的功能，常用于治疗中寒呕逆、腹部冷痛和胃部胀闷等病症。
八角
八角是木兰科八角属的植物，八角属全世界有30多种，绝大多数都有浓郁的香味，长相也有些相似，只是有些角多，有些角少，有些角的尾端有钩，有些有尖，有些果柄短有些果柄长，有些果柄直有些果柄弯。但千万不要自作聪明地认为都叫八角，应该性质都差不多。其实除了常用来做调料的茴香八角外，其他的多种野八角都是有毒的，甚至是剧毒！
前几天在铜仁梵净山上考察，在棉絮岭就发现了一株野八角。花儿开得正艳，黄白色的花朵聚集在枝顶开放，长舌状的花瓣薄纸质，像是人工剪纸一般。叶片革质，长披针形。淡淡的香气从花簇中飘出，当折下一朵弄破后，那香气更浓。其实它的香气不仅花中有，树叶中也有，与平常使用的调味料八角几乎没有太大的差别。但当地人知道，这野八角是货真价实的“老毒物”，才不去招惹它呢。
野八角
如果误食了野八角会出现中毒现象，造成呕吐、发冷、呼吸急促和瞳孔散大等症状，一般不会致死，毕竟没有人会拿这东西当饭吃，误食也不会摄入太多，中毒的量不会太大。
野八角的果实有剧毒不能食用，但却另有大用，可以制成生物农药，用于杀虫。还有些地方将它的果实、叶片和小枝晒干碾碎制成毒药，用于猎杀野兽，也可以当成兽药来毒死牲畜身上的寄生虫，还可以制成治病的救命药，治胃痛吐血、胸腹气痛、跌打损伤等。只是用药要慎之又慎，搞不好就会酿祸。
八角树是高大乔木，而在梵净山上看到的野八角则是灌木状。当然野八角也有乔木状的，曾经在荔波茂兰自然保护区就看到一棵高达15米的野八角，秋天地上掉满了类似于八角的蓇葖果，不仅没有人去捡，连动物都不会去光顾。难怪，它的树形并不难看，却没有几个人去栽培野八角，也许正是怕一不留神误食了，引来麻烦。那么问题来了，野八角和八角的果实很像，我们如何从外形上分辨它们呢？先留个悬念，文章最后作答。
关于野八角，这些冷知识你也许感兴趣：
野八角含有莽草酸
野八角所含的莽草酸，是合成治疗甲型H1N1流感的药物达菲的原料之一，将野八角果实中含的莽草酸提取出来，就成救命药了。
误食野八角有解毒方法
如果误食了野八角会出现中毒现象，解毒的方法比较简单，通过洗胃、喝盐水、喝酸水等就可以解毒，如果实在严重了可以使用阿托品。
八角VS野八角
最后回答文中问题：野八角比常吃的八角要多出几“角”，而且每一个“角”的顶端都有一个弯弯的钩子，果柄也比八角要长而且弯曲。
