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之前我在贵州荔波工作了二十多年，当时，荔波将生长于荒涧乱石的江梅作为旅游资源来打造，搞起了“梅花节”，还开起了“梅花国际研讨会”，对梅园区域内的梅花品种、变种做了调查，发现了望月梅、照水梅、绿萼梅等。“梅花节”着实让梅园红火了好几年，在旅游最淡的时节，吸引人们来看梅花。
荔波县“梅花节” 图片来源：荔波宣传
后来，“梅花节”慢慢就冷了下来，有人怀疑这“梅花节”的颓废是因为资源问题，毕竟江梅开花就那么半把个月，再说江梅花色较单一，花瓣简单，香味也有些清淡。于是有人突发奇想，在梅园引种了一些腊梅，所谓“增加梅花的品种”。那么这腊梅究竟是梅花吗?
有朋友说，腊梅应该是梅花的一种吧？你看它们都是在冬天开花，花香和花型也差不多。也有朋友说，腊梅根本就不是梅花，它与梅花在颜色上、开花时间上、树型上、叶形上都不一样，只不过是名字中带了一个“梅”字，就像“老婆饼”里不会有老婆，“鱼香肉丝”里没有鱼，“夫妻肺片”里没有夫妻一样。朋友反驳：啤酒不是酒？白马不是马？嘿，热闹。
腊梅 图片来源：九洞天风景名胜区
其实这腊梅还真不是梅花，顶多能叫腊梅花。这个问题在唐朝以前的文人墨客们也是搞不清，总是将梅与腊梅混为一谈。你看庾信《梅花》中的“当年腊月半，已觉梅花阑。”杜甫《江梅》中的“梅蕊腊前破，梅花年后多。”温庭筠《途中有怀》中的“腊后寒梅发，谁人在故山。”似乎都没有扯清楚梅花与腊梅。直到宋朝以后，文人变“专家”了，黄庭坚《戏咏蜡梅》诗中有“金蓓锁春寒，恼人香未展。虽无桃李颜，风味极不浅。”，专门注释：“京洛间有一种花，香气似梅花，亦五出而不能晶明，类女功撚蜡所成，京洛人因谓蜡梅。”看看，已经说得很清楚了，只不过后来总是重文轻理，科普不够罢了。
腊梅又名蜡梅，别名金梅、蜡花、香梅，为蜡梅科、蜡梅属植物，落叶丛生灌木，是中国特产的传统名贵观赏花木，有着悠久的栽培历史和丰富的腊梅文化。从分类学上讲，腊梅与梅花相去甚远。腊梅是“樟目腊梅科腊梅属的落叶灌木”，而梅花是“蔷薇目蔷薇科杏属的落叶小乔木”。说什么目呀科呀属呀的，又把人搞懵了。简单地说：
花色不同：梅花的颜色多样，有紫红、深红、粉红、白色等多种。而腊梅主要为黄色，所以又被称为“黄梅”。另外，腊梅的花瓣似乎要肥厚一些，表面有一层蜡质，所以也叫“蜡梅”。
腊梅VS梅花
花期有差异：腊梅似乎比梅花要略早一些，通常会盛开在寒冬时节，也就是每年的12月到2月之间。而梅花的花期一般在每年的1月至2月之间。但在梅园栽培的腊梅似乎总是与梅花同时开，只不过花期要略长一些。
小枝的形状不同：梅花的小枝是圆柱形的，多扭曲。而腊梅的小枝是四方形的，比较直。
香味不同：梅花透着一种暗香，香味清新淡雅，而腊梅香味比较浓郁。那么问题来了，腊梅为什么这么香呢？先留个悬念，文章最后作答。
腊梅VS梅花
当然，等到叶子放出来了，就更容易辨认了，腊梅的叶片近革质，卵圆形或椭圆形，顶端急尖至渐尖，长5-25厘米，宽2-8厘米，对生。而梅花的叶纸质，卵形或椭圆形，先端尾尖，长4-8厘米，宽2.5-5厘米，互生。要是结了果，就更不一样了。梅果近球形，像杏子，表面平整，有细微毛，直径2-3厘米，成熟后可制成果脯食用。而腊梅果坛状或倒卵状椭圆形，口部收缩，并具有钻状披针形的被毛附生物，长2-5厘米，直径1-2.5厘米，成熟后木质，不可食，可入药。
腊梅花具有解暑生津、顺气、止咳、解毒生肌之效，主治暑热头晕、呕吐、热病烦渴、气郁胃闷、咳嗽等疾病。民间常用腊梅花煎水给婴儿饮服，有清热解毒的功效。
图片来源：九洞天风景名胜区
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有“旱不死的腊梅”之说
腊梅原产我国中部，性喜阳光，但亦略耐荫，较耐寒，耐旱，有“旱不死的腊梅”之说。对土质要求不严，但以排水良好的轻壤土为宜，贵州的山林和气候还是比较适合腊梅生长。
腊梅先花后叶
腊梅先花后叶，花与叶不相见，花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅。
图片来源：九洞天风景名胜区
最后回答文中问题：腊梅含有芳樟醇、龙脑、桉叶素、蒎烯、倍半萜醇等多种芳香物，它提炼而成的高级香料，在国际市场上1000克相当于5000克黄金的价格。
