天上飘着些微云，
地上吹着些微风。
啊！
微风吹动了我头发，
教我如何不想她？
………

这是中国新文化运动的先驱、著名作家、诗人和语言学家刘半农先生专门为“她”写的诗。后经赵元任先生谱曲，经年传唱，至今不衰。随着歌曲不断地传播，“她”字也快速地流行、推广开来，并逐渐成为女性专有的第三人称代词。

在古文中，第三人称一般用“之”来表示，不分男女和其它。五四新文化运动以后，白话文兴起，用“他”字做第三人称代词，可以代男性，也可以代女性及一切事物。

但是，随着英语著作的大量涌入，翻译出现了尴尬，因为，汉语中没有字与英语“She”相对译。因此，最初翻译“She”时，常译成“他女”“那女的”。由于“She”是常用词，往往造成连篇累牍的“他女”“那女的”，看上去和读起来都十分别扭。

后来，人们借用吴方言中的“伊”来专门代表女性第三人称单数，并在晚清和五四运动前后成为一种趋势。像在鲁迅、周作人等现代作家的作品中，就惯用“伊”字来专指女性。

1917年，刘半农提出了用“她”字以对应“She”的建议，这个建议随即引发了人们的争议。反对派发了《这是刘半农的错》的文章，认为新创“她”字毫无必要。因为，第一、第二人称的“我”“汝”等字，也没有阴阳之分，再说“她”“他”两字，只能在阅读时分别，读音上区分度不大。支持派认为，刘半农创造了“她”字，结束了以往书面语言中，第三人称的混乱现象，从而纯洁、丰富了祖国的语言文字。

鲁迅高度评价刘半农的创造精神，说“她”字的创造是打了一次“大仗”。

为什么说是打了一场大仗呢？

因为，那个时代女人是没有地位的，而且，保守势力非常强势。正如鲁迅先生在《忆刘半农君》中所说：“……单是提倡新式标点，就会有一大群人‘如丧考妣’，恨不得‘食肉寝皮’。”所以，这的确是场大仗。

从小处看，这是关于一个字的学术争论问题；从大处看，其实是新文化运动和守旧势力的博弈。

最终，新文化运动胜利，“她”从此走上了历史的舞台。

图1：各朝代出现的“她”字

 1925年8月，刘半农在从欧洲回国的海轮上，写下脍炙人口的著名诗作《教我如何不想她》。这是关于“她”的第一首诗，因此有人说，“她”是刘半农造出来的字。其实不然，“她”自古就有，早在汉代《曹全碑》中就出现过，唐代碑帖中出现的次数也不少（见图1）。

在古代，由于“姐”这个字用于正规场合，所以“她”就成为了生僻字，一直没有人注意。

刘半农把“她”拿出来，字形虽然不是独创，但是增加了“tā”这个音。

此外，刘半农还顺势提出了另一个新想法：除了“她”之外，还应该再造一个“它”字，以代无生物。

图2：“它”字

其实，“它”也是古字，本意是指虫，后作蛇。（见图2） 

翻译过来就是：它，指的是蛇。字形采用“虫”的结构，通过拉长“虫”的尾巴形成“它”字，字形似蛇的身子呈蜷曲而垂尾的形状。上古时代的人们居住在草野之中，总是担心虫蛇的侵害，因此，见面时互相问候说“你没碰到蛇吧？”

后来“它”专指“蛇”的时候，为了区别就加了个“虫”字旁，“它”就成了生僻字。所以，就又被刘半农拿出来做了无生物的代词，和英语的“it”相对应。

总之，刘半农作为新文化运动的干将，为中国的汉语言文化做出了不朽的贡献。