从清晨的氤氲薄雾到夜晚的万千灯火，从绚烂的民族服饰到曼妙的苗家阿妹，从欢快的芦笙舞曲到热情的高山流水，风雨桥边一片连着一片的稻田，雷公山间一座连着一座的吊脚楼，这里就是余秋雨笔下“以美丽回答一切”的地方，它是中国最大的苗族聚居地——西江千户苗寨。
曾经的西江苗寨交通闭塞、大山隔绝，水、电、路都不通。2008年以前，人均收入不足2000元，年游客量仅7.5万，是一个“吃饭靠种田，养猪为过年，绣花为穿衣，挣钱靠打工，文化当自娱”的贫困村。2008年以后，以第三届贵州旅游产业发展大会在西江召开为契机，西江苗寨大力发展文化旅游业，村寨面貌、旅游发展、文化保护等方面都得到很大提升，昔日的贫困村如今摇身一变成为热门旅游目的地。
云雾缭绕的清晨 摄/王晓
村寨面貌持续完善。旅游要发展，基础设施是关键。2008年之前，大众眼中的西江苗寨还是“晴天一身灰、雨天一身泥”的贫困村落。自2008年旅游开发以来，西江苗寨在总体保持传统村落的自然之美以外，不断增添新的美丽。
为重点解决基础设施建设，当地政府在景区运营之初便投入1.7亿元旅游开发资金用于基础设施升级改造，整合各类项目建设资金，十余年间增设、完善了生态停车场、旅游观光步道、文化展示点、文化活动场所、游客集散中心、智慧景区指挥中心、污水处理厂、索道建设、灯光夜景等项目，开通了高速公路、客运站，成立了百人环卫队。通过十年基础设施建设的大量投入，整个西江苗寨旧貌换新颜，景区的接待能力得到了提升，村民的生活环境也得到了改善。
2021年以来，西江景区借助5A级创建契机，积极抓牢基础建设，不断加强资源整合，进一步完善基础设施，不断提升景区服务能力，启动一批新的基础设施项目，对卫生厕所、道路、护坡、灯具、河道、地下管网及景区风貌等进行升级完善，力争为游客带来全新旅游感受。
文化传承动力增强。优秀的传统文化是西江苗寨得以可持续发展的核心资源，因此保护和传承至关重要。2008年以后，随着西江苗族博物馆的建成，西江苗寨有了优秀传统文化保护、传承和展示的场所。随后几年，西江苗寨先后有20多户家庭博物馆挂牌。
为有效保护“苗族吊脚楼营造技艺”和吊脚楼建筑群，制定了村寨吊脚楼的奖励保护条例；为保护发展民族文化，设立民族文化奖励经费，建立起“全面普查，完整保护，镇村复查，兑现奖励”的长效管理机制。围绕各重要节点，先后建成了20多个民族文化展示点，极大地保护与彰显西江苗族的优秀传统文化。
此外，在合理利用优秀传统文化资源方面，西江苗寨通过苗族传统文化的创造性转化和创新性发展，连续挖掘出了“高山流水” “十二道拦门酒”等苗族酒礼酒仪；通过场景置换、文化再造等手段，推出了“鼓藏肉”“苗王鱼”等苗族传统美食；通过艺术上的升华与提炼，将民族叙事、历史叙事和文化叙事与舞台化结合，打造出了“美丽西江”歌舞表演；扎根于西江苗寨经营的商户，也积极将苗族文化以符号形式运用于店名、旅游产品开发和旅游服务中，让丰富厚重的苗族优秀传统文化焕发出活力十足的现代魅力。
风雨桥连接两岸，白水河穿寨而过 摄/王晓
旅游产业发展迅速。2009年，雷山县委、县政府成立了西江千户苗寨文化旅游发展有限公司，至此西江苗寨走上了市场化的运作之路。公司组建后，依托生态、民族、文化等优势，紧紧围绕“吃、住、行、游、购、娱”六要素，布局“村寨夜景+旅游体验+文化特色”的业态，出台相关优惠政策、措施，培育“共生、共建、共荣”的发展理念，与村民共同发展旅游业，有力带动相关市场主体“包容性增长”。
为鼓励、引导村民参与旅游开发，将苗族特色饮食文化改造成农家乐，对有意愿、有能力的商家给予政策和资金上的帮扶；为扩大村民就业，通过各种经营主体，文化展示活动或摆摊经营形式让村民参与美丽乡村建设，促进村民增收致富；出台优惠政策，引导周边群众将自家的房屋改造成特色民宿，将苗族银饰转换成旅游商品，良好的政策指导和文化土壤得促进当地旅游业快速发展。
此外，基于深厚的苗族夜间文化和贵州南部特殊的游线安排，经过十多年的探索与实践，景区已构建起集“夜观、夜演、夜吃、夜玩、夜购、夜宿”于一体的夜间经济体系，登观景台看一次千家灯火，观赏“美丽西江”原生态歌舞晚会，“苗服”夜间旅游旅拍……已成为每一个游客到西江千户苗寨的必打卡项目，不断创新的夜间消费模式延长了旅游价值的时间链，满足了游客多元化的旅游需求，也极大的增强了村寨旅游发展的竞争力。
据统计，西江千户苗寨旅游人数从2008年的77.73万人次增加到2018年815万人次，实现旅游综合收入100.08亿元，从2007年的人均收入不足2000元上升至2021年人均收入超过2万元，脱贫致富成效显著。
夜幕下，千户苗寨星光点点 摄/王晓
如今的西江苗寨，产业旺、百姓富、生态好、村寨美、文化兴、品牌亮、寨和谐、人自信。2007年7月，文化名人余秋雨踏上这片土地时，留下的“以美丽回答一切，看西江知天下苗寨”，不仅仅是对西江苗寨美景的自然流露，更是对西江苗寨美好未来的展望！在他看来，西江苗寨的美是长期迁徙、奋斗的结果，西江的美丽是对几千年奋斗史的一个漂亮的回答，美丽得那么完整，那么充分，这值得羡慕。
（本稿图片除署名外，所有图片均由景区提供）
