在李世杰一文中提到了洪亮吉，干脆就多说几句。
清乾隆五十七年(1792），“长身火色，性豪迈，喜论当世事”的江苏阳湖人（今江苏常州）洪亮吉到贵州就任学政。他曾五次参加会试，竟屡试不售。二十六岁时在安徽学政朱筠幕结识汉学大师戴震。洪亮吉得到戴震的指导，学问日进。乾隆五十五年（1790），终于通过礼部会试，殿试，钦定为一甲第二名，授翰林院编修，派充国史馆纂修官，此时洪亮吉已四十五岁。两年后，他被破格提拔为贵州学政。
洪亮吉 图片来自网络
洪亮吉头一年年底到任，第二年二月就出巡岁试安顺、南笼（今安龙县）、大定（今大方县）、遵义四府，六月岁试贵阳府，八月出巡岁试平越（今福泉市）、思南、石阡、镇远、思州（今岑巩县）、铜仁六府。同时“查师儒优劣、生员勤惰”，选拔优秀生员入贵山书院。他一年捐养廉银数百两，助诸生膏火。又因贵州地僻无书籍，于是购经史足本及《文选》《通典》诸书置各府书院，供生员学习。
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洪亮吉在贵阳时，每月都亲自到贵山书院讲学。经常招优秀生员进署，讲贯诗文，孜孜不倦，还奖以银两。于是，“黔中文士，皆知励学好古”。甲寅乙卯两科，书院诸生中式者五十余人。洪亮吉的作为被大家看在眼里，第三年巡试时，“沿路苗寨中，皆合队出迎”，“晚至馆驿，必东西列亭下唱歌”。当时。各督抚奉旨清查各省学官有无贪污劣迹。贵州巡抚冯光熊奏：“贵州学臣洪亮吉，为人持正，操守谨廉”。因为贵州向无棚规（学政督察考试要进考棚，每次进考棚地方上要赠送几百到上千两银子的好处费，这些钱就叫“棚规”或“棚费”），所以学官便沿袭“红案银”陋规，也就是童生取进后交纳一点银两。洪亮吉也未能免俗，但他把收到的“红案银”作周济亲友，勉励寒士之用。此外一文不取。嘉庆五年（1800），以贵州地瘠，遂裁革“红案银”，增学政养廉银五百两。
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任贵州学政的第二年（1793），在岁试、讲习之暇，洪亮吉撰成《意言》20篇，乃洪亮吉最出彩的著作。其中“治平”“生计”两篇集中反映了洪亮吉的人口思想。那时的政策是“盛世滋生人丁，永不加赋”，在一定程度上促进了生育。
雍正年间又实行了“摊丁入亩”，不再收人丁税了，隐匿人口的现象大为减少，人口增长较快，人地矛盾突出。
乾隆六年（1741），全国人口为1.4亿，到五十五年（1790）则有3.1亿，五十年中增长了二点一倍。
洪亮吉指出：“治平百馀年可谓久矣。然言其户口则较三十年以前增五倍焉；视六十年以前增十倍焉；视百年、百数十年前，不啻增二十倍焉……”，但是相应的土地、房屋和资源并没有得到相应的增加，耕地量亦不过增一倍，或增三倍五倍就不得了了，“是田与屋之数常处其不足，而户与口之数常处其有馀也”。
洪亮吉忧心忡忡地说：“一人之食以供十人已不足，何况供百人乎，此吾所以为治乎之民虑也”，何况还有兼并之家，一人据百人之屋，一户占百户之田。生活资料一旦匮乏，必然有人起而作乱，社会就会发生动乱。
《治平篇》其中一段 图片来源于网络
如何解决这一难题，他认为主要有两种方式：
一是自然方式。天灾人祸必然导致人口的下降，但是下降的人口不可能很多，“然民之遭水旱疾疫而不幸者，不过十之一二矣”。
二是人为方式。诸如奖励开垦，移民实边，抑制兼并，减轻赋税，赈恤灾荒等，最终达到“野无闲田，民无剩力”的状态，通过发展经济去一定程度上缓解人口压力，但也只能是“如是而已”。洪亮吉还强调发挥教化、倡导作用移风易俗、禁绝侈靡，他说：“天不能为户口之盛而更生财，地不能为户口之盛而更出粟，则一州一邑之知治理者，惟去其糜费而已矣。”他还主张对丧葬礼仪进行简化，革除“棺之费累及千金，一圹之幽藏及百物”的陋习。
洪亮吉在《意言》中提出的“人口理论”，比英国经济学家马尔萨斯的《人口论》发表还早5年，是世界上最早的人口论专著。
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《意言》另一重要思想成就是洪亮吉鲜明地亮出了无神论观点。他认为人之生死，就是一种自然现象。“人之生，禀精气于父，禀形质于母，此其所以生也。及其死，归精气于天，归形质于地，此其所以死也。”“山川社稷风云雷雨皆有神乎?”“高曾祖考，皆有鬼乎？”洪亮吉断然回答:“无也”。他指出，世上没有神仙，也没有长生不老的人。
洪亮吉任满离开贵阳时，诸多生员去送行，从图云关到贵定，三天当中络绎不绝。督抚亦密奏：“以为清廉爱士，数十年所未有”。
李世杰曾说洪亮吉是“不徇情面的贤者”，的确如此。嘉庆四年（1799）洪亮吉上书直言“人才至今日消磨殆尽矣。数十年来，以模棱为晓事，以软弱为良图，以钻营为进取之阶，以苟且为服官之计”，“国家无事，以之备班列可也；适有缓急，而欲望其奋身为国，不顾利害，不计夷险，不瞻徇情面，不顾惜身家，不可得也”。嘉庆大为光火，革职下狱并定死罪。不过嘉庆仔细再看洪亮吉的奏折，觉得还是有些道理，于是改为流放伊犁。正好北京大旱，嘉庆下罪己诏，以“罪亮吉后，言事者日少”的理由，将洪亮吉释放回籍。奇怪的是嘉庆下罪己诏之后，居然就下雨了。
再多说一句，中国现代话剧、电影的奠基人之一的洪深先生便是洪亮吉之六世孙。
洪亮吉纪念馆 图片来源于网络
延伸阅读：
洪亮吉（1746——1809），初名洪莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。江苏阳湖（今江苏常州市）人，清代经学家、文学家，毗陵七子之一。祖籍安徽歙县，生于常州。乾隆五十五年，高中榜眼，授翰林院编修。充国史馆编纂官。乾隆五十七年（1792），担任顺天府乡试同考官。后督贵州学政。嘉庆元年（1795）回京供职，入直上书房。嘉庆三年（1798），力陈内外弊政，为时所忌，以弟丧辞职回乡。嘉庆四年（1799），上书极论时弊，触怒嘉庆皇帝，下狱并定死罪。后免死戍守伊犁。次年，释还家中，居家十年而卒。精于史地和声韵、训诂之学。著有《卷施阁诗文集》、《附鲒轩诗集》、《更生斋诗文集》、《汉魏音》、《北江诗话》及《春秋左传诂》。
