据英国《自然》网站日前报道，非营利组织世界蚊子计划（WMP）宣布，将与巴西公共科学机构奥斯瓦尔多·克鲁兹基金会合作，在巴西建造全球最大的蚊子工厂。该工厂将于2024年开始运营，每年将产生多达50亿只转基因蚊子。未来10年，WMP将在巴西多个城市释放这种转基因蚊子，以保护7000多万人免受登革热等疾病的侵害。

世界蚊子计划（WMP）的一名工作人员在巴西尼泰罗释放了感染沃尔巴克氏菌的蚊子。图片来源：WMP

这种转基因蚊子携带一种沃尔巴克氏菌，能阻止蚊子传播病毒。研究人员目前已经在澳大利亚、巴西、哥伦比亚、印度尼西亚和越南等国的一些城市测试了释放这种蚊子的效果。最全面的一项实验在印度尼西亚日惹进行，数据显示，这项技术可将登革热的发病率降低77%。而且科学家已在5个巴西城市对转基因蚊子开展了测试，结果表明，这种方法导致尼泰罗伊的登革热病例减少69%；里约热内卢的病例下降38%。

但WMP的行动将是该技术首次在全国范围内推广。巴西是全球登革热感染率最高的国家之一，2022年报告了200多万例感染病例。研究人员计划以自动化的方式在社区中部署这种转基因蚊子。

受沃尔巴克氏菌感染的转基因蚊子已得到巴西监管机构的批准，但这项技术尚未得到世界卫生组织（WHO）的正式认可，可能会阻碍其在其他国家的使用。WHO病媒控制咨询小组一直在评估转基因蚊子，本月晚些时候该小组将讨论这项技术。

尽管转基因蚊子在降低登革热发病率方面取得了一些成功，但克鲁兹基金会高级科学家卢斯安奴·莫雷拉警告说，政府不应放弃研发和接种登革热疫苗等其他公共卫生措施，而应采用综合方法来控制登革热、寨卡病毒和基孔肯雅病毒。