说美玉奇石话物华天宝
侃黔山贵水析鬼斧神工
黄果树瀑布名扬天下。许多没有到过贵州的人都知道贵州有一个世界著名的大瀑布——黄果树瀑布。
黄果树瀑布位于贵州省安顺市镇宁布依族苗族自治县境内白水河上，高77.8米，宽101米。就规模论，为亚洲第一大瀑布，世界排名原来为第四，最近有说为第五者。但无论怎么说，它都是世界著名的大瀑布。
遇水小时，瀑布犹如白练垂空，轻盈飘洒，优美动人；遇水大时，瀑布似万马奔腾，雷鸣动地，激起的水雾弥漫山谷翻滚奔腾。
最为神奇的是，瀑布之下有个水帘洞，游客可以从下方穿越并观赏瀑布。在世界著名瀑布中，这是绝无仅有的。
黄果树瀑布附近还有众多美丽风景，现在已与黄果树瀑布一起开发成为国家5A级风景名胜区。该风景名胜区有高速公路直达，与周边重要城市的公路里程为：距安顺市45千米，距贵阳市128千米，距六盘水市151千米。
风景名胜区之下分为六个景区：黄果树瀑布景区、天星桥景区、陡坡塘景区、滴水滩景区、神龙洞景区、郎宫景区。其中，黄果树瀑布景区和天星桥景区景点最为密集。
黄果树景区
主要景点有黄果树瀑布、盆景园、水帘洞、犀牛滩、马蹄滩等。
天星桥景区
主要景点有天星盆景园、天星洞、水上石林、冒水潭、银链坠潭瀑布等。
水上石林
在《红的水、红的土、红的山......贵州赤水的丹霞地貌是如何形成的？》这篇文章里我们介绍了赤水瀑布群，它是由于强度不均匀且不太高的红色碎屑岩在地面流水侵蚀和重力崩塌联合作用下而形成的。黄果树大瀑布是不是也具有如此的成因呢？不是。
黄果树瀑布所在位置的岩石与织金洞、九洞天的一样，都是石灰岩。石灰岩是可溶性岩石，可以被水溶蚀形成溶洞等岩溶景观。那么，黄果树大瀑布的形成与岩溶作用有关吗？为了揭示这一问题的答案，读者不妨与作者一道做一番考察。
在黄果树瀑布的下游，有一个景点名为冒水潭。地下水从此处涌出向下游流淌。据介绍，遇洪水时涌出的水柱可达五六米高。
冒水潭
再往下游，有一个景点名为银链坠潭瀑布，地面流水在此坠入深潭，而后不知所踪。
银链坠潭瀑布
这两处景观说明一个问题：在黄果树瀑布下游的河床之下存在着一条暗河。这种位于地面河流之下的地下暗河，地质学上称为顺河潜流。顺河潜流在位于地面河流下方的溶洞内流淌，其总体流向与地面河流的流向一致。由于溶洞是在原来的岩石裂隙基础上发展起来的，其局部段落的走向与岩石裂隙走向一致，而可能与地面河流的流向不同，甚至有在下方穿越地面河流的情况。地面河流的下蚀作用会使河床不断加深而出现将顺河潜流溶洞顶板切穿、从而使地面河与顺河潜流沟通的情况。如果沟通处下游的溶洞因顶板崩塌等原因而堵塞，地下水可从沟通处涌出而形成“冒水潭”。如果沟通处地下河过水顺畅，地面河流水可在此处坠入洞中，形成“落水洞”。银链坠潭瀑布就是地面河流水坠入顺河潜流溶洞所形成的。
细心的读者可能会想，如果银链坠潭瀑布下游的顺河潜流溶洞顶板全部坍塌，从而使顺河潜流变为在峡谷中流淌的地面河流，这时再回头看一下，银链坠潭瀑布将变成什么样子呢？这时的银链坠潭瀑布将无潭可坠，而是坠入刚刚由顺河潜流顶板坍塌形成的峡谷之中，其情景与今天的黄果树瀑布类似。
至此，我们已通过考察揭示了黄果树瀑布的成因，这与地质学家们的研究结果是一致的。
地质学家们认为：白水河在黄果树瀑布形成之前也存在顺河潜流，白水河因下蚀作用切穿顺河潜流溶洞顶板而形成落水洞，河水经落水洞坠入溶洞之中。之后落水洞下游溶洞顶板坍塌形成峡谷，黄果树瀑布即开始悬挂于峡谷之中了。后来由于向源侵蚀作用，瀑布慢慢后退而至今天的位置。
黄果树瀑布景区还有不少可供读者探索求解的谜团，例如瀑布下面为什么会有个水帘洞？瀑布脚下的犀牛潭是怎么形成的？在后面的相关部分，作者再与读者一起去探索。
