傍晚：一轮蛾眉月“邂逅”蜂巢星团

端午节当天傍晚，一弯蛾眉月将与著名的蜂巢星团近距离相伴，届时只要天气晴好，感兴趣的公众将会目睹到这两个不同天体上演的“亲密一幕”。由于23时左右月亮才会从西方落下，因此观赏、拍摄这一幕美景的时间比较充裕。

这是2022年5月23日在云南省丽江双子天文台拍摄的蜂巢星团特写。（星空摄影师张少宇、张乐轩合作拍摄）

蜂巢星团是一个疏散星团，又名M44，是距离太阳系最近的星团之一，位于巨蟹座方向，拥有约1000颗恒星。

很早以前，蜂巢星团被描述为一团暗弱的云或天体雾，直到望远镜出现，该星团才被分解为单颗恒星。我国古代也有关于这个星团的记载。由于它位于二十八宿里的鬼宿，因此被称为“鬼星团”。

这是2024年5月3日在北京市门头沟区百花山拍摄的蜂巢星团特写。（星空摄影师张溢麟拍摄）

天文预报显示，6月10日，进行“巡天之旅”的月球将会运行至巨蟹座附近天区，与蜂巢星团近距离相伴。

漫画制作：胡彦竹

北京天文学会会员浦石介绍，在天气晴好的条件下，当天傍晚，感兴趣的公众面向西稍偏北方天空，可以看到一弯初五的蛾眉月斜挂在天幕之上。如果仔细观察，在月球正下方约2.5个满月视直径处，隐隐约约可见一团密集的星星，这就是蜂巢星团。如果大气透明度足够好，随着夜色逐渐加深，这团密集的星星会越来越显现出来，并散发出青白色的光芒，很具观赏价值。

由于蛾眉月的亮度不是很高，与蜂巢星团很匹配，在天气晴好的条件下，这两个不同天体肉眼完全可见。

这是2023年4月25日在河北省张家口市拍摄的蜂巢星团特写。（星空摄影师王辰拍摄）

“感兴趣的公众要想看到蛾眉月伴蜂巢星团，最好是到光污染少的地方去观赏，如郊区、农村等地。如果想看得更清楚一些最好还是借助双筒望远镜。有合适的地景，喜欢天文摄影的朋友也可以拍一幅弯月与星团的合照。”浦石提醒说。

23点左右：龙年端午可赏飞龙在天

端午节晚11点左右，“飞龙在天”的天象将完整呈现在南方夜空之中。感兴趣的公众可在龙年端午举头观赏这条天空中的巨“龙”。

天上的这条“龙”是什么？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释说，我国古人为观测天象，把天球赤道和黄道一带的恒星分成二十八个星组，称二十八宿。每七宿为一组：东方为苍龙，南方为朱雀，西方为白虎，北方为玄武。端午节当晚可以观赏到的“龙”就是东方苍龙。

王科超说，“东方苍龙包含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿。”角宿作龙头，亢宿为脖颈，氐宿为胸膛，房宿为龙腹，心宿是龙身，尾宿和箕宿共同代表龙尾，生动勾勒出一条龙的形象。

这条“龙”并非一下就全部出现在天空。最先从东方地平线升起的是代表龙头的角宿，俗称“龙抬头”；而整条“龙”从地平线升起需要约6个小时。

这条“龙”在每天出现的时间也随四季更迭。每年冬季，它“蜷缩”在地平线以下；春季晚上，它会从东方地平线出现；此后，它出现的时间会越来越早，天黑后出现在天空的部分也越来越多；到了夏季，“龙头”角宿在下午就会从地平线升起，晚上整条“龙”横亘在天空，即“飞龙在天”；秋季，它逐渐从西方夜空中落下。

在大约2000年前，中国古人在端午节前后看到“飞龙在天”大约在晚上8点。由于存在岁差，如今人们一般在端午前后的晚上10点左右才能看到“飞龙在天”。

今年看到“飞龙在天”的时间相对更晚，大约在晚上11点。王科超解释，除了岁差经年累月的影响，相同的恒星天象在一天中出现的时间与公历日期的早晚也有关系。同一颗恒星，每天都比前一天提前大约4分钟升起。今年端午节对应的公历日期为6月10日，当天可赏“飞龙在天”的时间比2023年6月22日的端午节要晚接近一小时。公历7月中旬至10月中旬，公众天黑后就能在天空中看到完整的“飞龙在天”。