出生在贵州三都水族村寨、从小就学习水书的潘朝霖，为了破译古文字书写的水书，他自费悬赏10万元，寻找破译之人。
潘朝霖，贵州民族大学研究员、硕士生导师、贵州水书文化研究院副院长，这些年他收藏了大量的水族文化资料。前不久，潘朝霖在水族地区找到了5部水书，由于这几本书里的古文字很多，无法识别，他先后多次深入水族聚居地寻人破译，但还是没有答案。
"这样下去，水书将会变成'死亡文字'，我非常心痛，所以我就自费悬赏10万元，希望有人能破译这5本水书。"潘朝霖说，作为水族同胞中的一员，探寻自己的民族文化、解读自己所理解的民族奥秘、表达自己的民族情怀，是幸福而快乐的。
水书是古代水族先民用类似甲骨文和金文记录下来的古老文字，内容涵盖古代天文、气象、宗教等知识，被誉为世界象形文字的"活化石"，"水书习俗"在2006年被列为首批国家级非物质文化遗产名录项目。
