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荔波的夏末，潮湿而闷热，时而来一场大雨，气温自然会降一些，但水汽带来的沉闷比热还难受些。老李端出一碗刚煮好的紫苏茶，碗中微漾着奇异的紫色，缭绕的雾气蒸腾开来，散出一种似薄荷又似肉桂的香气，这气味似有若无地钻入我的鼻腔，倒是转移了我对热的注意力。他告诉我喝了这茶可以消暑提神，我好奇地品尝起来，想要证实他是否骗我。果然，几口下肚，神清气爽。

紫苏在茂兰的农村不算什么稀罕之物，在墙角、篱边，或者辣椒、豆角之间到处都有。那呈圆形或心形的叶子，边缘有锯齿，上面被疏柔毛，下面贴生柔毛，显出几分温柔。紫苏叶脉清晰如网，在阳光下透出紫红色的叶面，又深又亮，仿佛能吸纳一切的光亮，偏又隐隐透出绿意。茎和枝呈钝四棱形，也为紫色。为了获得生存的权利，枝叶向上努力伸展，昂首向上，竭力生长，像是带着一种不卑不亢的倔强。在那些无人问津的角落，紫苏反而愈发精神抖擞，绿意与紫意交织，倒成了荒芜中夺目的色彩。倘若不加修剪，便从脚底抽枝散叶，蔓延成一片浓郁的紫色，与辣椒、茄子争抢着地盘。那么问题来了，紫苏主要生长在何处呢？先留个悬念，文章最后作答。

紫苏之根茎叶皆可入药，嫩枝嫩叶更是可作菜肴和调味品。它性温，具有解表散寒，行气宽中，安胎等功效，主治风寒感冒、胸闷呕吐、胎动不安等症状。乡里人若遇风寒咳嗽，便会采一把紫苏嫩叶煮水，热热一碗服下，驱散寒气，熨帖肺腑。即便是没有生病，一碗紫苏汤也能解暑提神。但据说服用紫苏也有禁忌，并非越多越好，本草有言：“久服泄人真气。”若误用滥用，反伤正气。食用紫苏籽油过量则肠腑奔泻，腹中雷鸣。紫苏茶亦不可与螃蟹同食，否则寒热相激，腹中便如战场，翻腾不安。

紫苏有一股特别的香气，颜色紫红，作为佐料可以增加食材的色、香、味，又可去腥提香，是烧鱼虾、田螺等食材的必备调味品，更是食用烧烤时解油去腻的好伴侣。当地人在腌梅子时，也常会在坛底铺一层紫苏叶。梅子的酸涩、紫苏的辛香，在坛中发酵交融，最后凝成紫红的汁液，梅子则染上嫣红之色，紫苏便如梅子之魂，渗入其中，消解了生涩，生出别样的甘美来。黔东南的酸汤牛肉或者酸汤鱼中据说也会放点紫苏，据说那味道更加特别。有一点倒是肯定的，黔东南做凉拌鱼、牛瘪羊瘪中也一定要加点紫苏，据说是提味的灵魂。

在中国紫色象征着祥瑞，而紫苏的紫色并非薰衣草那种异域浪漫的浅紫，也非牡丹花瓣上富贵逼人的亮紫，这紫色仿佛自染缸里浸透，又经岁月漂洗，是平民的、生活的紫，也是东方的、内省的紫。“紫气东来”的传说里，那氤氲着仙气的紫，便如紫苏叶色一般，带着几分凡俗而神秘的意味。

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根茎叶皆可入药

紫苏之根茎叶皆可入药，嫩枝嫩叶更是可作菜肴和调味品。它性温，具有解表散寒，行气宽中，安胎等功效，主治风寒感冒、胸闷呕吐、胎动不安等症状。

可用作佐料

紫苏有一股特别的香气，颜色紫红，作为佐料可以增加食材的色、香、味，又可去腥提香，是烧鱼虾、田螺等食材的必备调味品，更是食用烧烤时解油去腻的好伴侣。

最后回答文中问题：紫苏适应性很强，对土壤要求不严，排水良好，沙质壤上、壤土、黏壤土，房前屋后、沟边地边，肥沃的土壤上栽培，生长良好。前茬作物以蔬菜为好。果树幼林下均能栽种。主要分布于中国、不丹、印度、日本、朝鲜等地。