杨虎城（1893－1949），陕西省蒲城县人，著名爱国将领。

早年，杨虎城反清抗暴、讨袁护法、转战关中、出师北伐、回陕主政，先后任国民军联军第十路军总司令、十七路军总指挥、陕西省主席、西安绥靖公署主任等职。

九一八事变后，当日军铁蹄踏破热河、进犯长城时，他主动请缨北上杀敌。“福建事变”爆发，他积极寻求建立更广泛的抗日同盟。1933年，他与红四方面军达成“共同抗日、互不侵犯”的协定，展现了团结御外的远见卓识。

1936年春，张学良、杨虎城所部先后与红军实现了停战，进而建议蒋介石联共抗日。蒋介石对张学良、杨虎城的言行有所警觉，遂调大量嫡系部队入陕，并于12月4日由洛阳亲抵临潼，要求张学良、杨虎城开赴陕北进剿红军。张学良、杨虎城以各种方式恳求蒋介石放弃“攘外必先安内”的误国政策，联合各阶层各党派共同抗日，蒋介石不听。12月12日，他与张学良发动了“西安事变”并扣留了蒋介石，迅即通电全国，提出“抗日救国八项主张”，同时电请中共派代表来西安共商救国大计。在中共代表周恩来等与张学良、杨虎城的共同努力下，“西安事变”和平解决。

周恩来赞誉此举是“停止内战、发动抗战的历史转变关键”，称张学良和杨虎城为“千古功臣”。

12月25日，蒋介石“以领袖人格担保”答应逐步实施“八项主张”，由张学良陪同回到南京。但蒋介石到南京后背信弃义，先扣押了张学良，接着又逼杨虎城辞职。1937年6月，杨虎城被解除兵权后，被迫出国考察，他在旧金山、巴黎、伦敦等地发表抗日演讲，争取国际支持。

1937年，七七事变爆发后，杨虎城在欧洲曾两次致电蒋介石要求回国抗日，均遭拒绝，后经宋子文斡旋于同年11月经香港回国。他在给宋子文的电报中写道：“愿以戴罪之身效命前线，任何职务，任何阶级，皆所不计。”然而，杨虎城回国到南昌即被软禁，并将其夫人谢葆真、幼子杨拯中骗到南昌一同囚禁，先后被押解到长沙朱家花园、益阳桃花坪监禁。1938年起，先后被关押于贵州息烽集中营、重庆杨家山和贵阳麒麟洞。

1938年11月至1946年7月，杨虎城一家被秘密囚禁在息烽玄天洞近八年。这是一个天然的大山洞，原是一个道观，面积约3400平方米。特务们将道士撵走，强占了这个地方。洞内终年不见阳光，阴冷潮湿，寒气刺骨。特务们看守特别严，三层重兵把守，对外封锁消息。他的夫人谢葆真是中共党员，也受到严酷的审问和拷打，加之地牢中生下的幼女杨拯贵不幸夭折，以致精神失常。

期间，戴笠曾来息烽玄天洞“看望”杨虎城，他对戴笠说道：“请回去转告蒋某人，要么放我出去抗日，要么把我杀了！”铁窗十二载，杨将军未能再赴沙场，但丹心始终向着抗战烽火。

1949年9月，在新中国曙光将现之际，杨虎城将军在重庆戴公祠惨遭秘密杀害。他虽未死于抗日前线，但其一生为民族存亡的赤胆忠心，早已在抗日丰碑上镌刻下不朽之名！