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有一次我与朋友们一起去吃饭，路过一处公园时，看到一棵树上开满了火红的花。本想跑过去看看那是什么树，朋友却催促赶时间，说那是金合欢。当时只是在心里犯嘀咕，这也太红了，而且花形也比较奇怪，似乎是穗状的，也不太像金合欢呀。这个疑问一直存在心里。

对于搞林业的人来说，有一种职业病，就是看到一棵树一株草都恨不得搞清楚是哪些科属哪种。再看到金合欢树时，作了认真观察，更加确信当年那棵被叫作“金合欢”的树应该不是金合欢。这件事就像一颗石子一直鲠在我心里，几次都想再去瞧瞧那棵“金合欢”到底是什么树。

机会来了，我在贵州林科院里也看到了与那“金合欢”极为相似的树，当时也是满树开着火红的花，那花确实有些奇怪，像巨大的红色毛毛虫一样。于是我兴奋地跑过去观察，才发现根本不是什么合欢，而是淘金科的一种小乔木，名叫“红千层”。

红千层的树皮坚硬，树叶革质，线形，先端尖锐，叶柄极短，看上去像一把把绿色的短剑。穗状花序生长于枝顶，花瓣儿绿色，雄蕊和花柱都呈深红色，只有花药略带暗紫色和淡黄色。一个花序上的花朵基本上同时开放，但开放的过程很有意思。

没有开放的花朵像是被绿色花瓣包起来的一团红丝线，开放时首先是花柱从“红丝线团”内伸出来。这时候的柱头上黏黏的软软的，是接受花粉的好时节，而雄蕊还蜷缩在花瓣的怀抱中睡大觉。那些早先开放的花朵上成熟的花粉落在新鲜的柱头上，就算完成了授粉的过程。授粉后的柱头变得干燥坚硬，不会再接受花粉，这时同一朵花的雄蕊才从花朵中伸展出来，开始释放它的花粉。只不过这时的雄蕊释放出来的花粉只能为其它的花朵授粉，不会再干扰本朵花的柱头和子房发育。多么聪明的花儿呀，打个时间差，就避免了“近亲结婚”。

花儿凋谢后，子房静静地发育，半球形的蒴果逐渐长成，但不会掉落，一直紧紧地围抱着小枝，有些果子会在树枝上一待就是好几年。长条形的种子就排列在蒴果之中，蓄势待发。

红千层原产于澳大利亚，属于南亚热带的树种，由于它的抗逆性很强，能耐烈日酷暑，又能耐寒冷，喜欢肥沃酸性的土壤，但也能耐贫瘠的土地。它美丽的花朵深受人们喜爱，又成了公园、绿化带的点缀。现在在中国南方很多地方都有栽种。前几天在小七孔的努吉丽海边就发现栽有不少。那么问题来了，为什么这么多地方都栽种了红千层？先留个悬念，文章最后作答。

红千层除了好看和能抗污染外，它的叶片还可以提取芳香油，用于制作化妆品、香皂、洗涤剂、日用品等。据说它的枝叶可以入药，有祛风、化痰、消肿的功效，主要治感冒咳嗽、气喘，风湿痹痛、湿疹和跌打损伤痛等，只不过没有看到谁去用过。

关于红千层，这些冷知识你也许感兴趣：

叶片可以提取芳香油

红千层除了好看和能抗污染外，它的叶片还可以提取芳香油，用于制作化妆品、香皂、洗涤剂、日用品等。

枝叶可入药

红千层的枝叶可入药。有祛风、化痰、消肿功效。主治感冒咳喘、风湿痹痛、湿疹和跌打肿痛等。

最后回答文中问题：红千层之所以在我国多有种植，是因为它是一种非常具有园林绿化价值的观赏植物，红千层不仅开花珍奇美艳，具有观赏价值，而且花期长，适应性广，见效快。它可以吸收二氧化硫、氯气、氯化氢等有毒污染气体和吸收烟尘的作用，被引入来作为工厂内的厂区绿化用。