2020年12月18日，游戏公司米哈游打造的虚拟UP主“陆离_Louie”在Bilibili（后文称B站）发布了首个视频，几日内这则视频播放量已经超过150万。此前，该公司也推出过名为“yoyo鹿鸣_Lumi”的虚拟up主，据B站数据统计，鹿鸣在三个月内涨粉百万。鹿鸣点击量最高的一个作品时长仅21秒，播放量却已超过1700万。

米哈游制作的虚拟偶像鹿鸣与陆离

短短几个月内连续推出了两位虚拟偶像，公众看到了米哈游进军虚拟偶像市场的决心。实际上不止米哈游，业界早就盯上了这块蛋糕，诸如腾讯、网易、Roit等互联网公司，都在虚拟偶像领域有所动作。

虚拟偶像是什么？

据百度百科定义，虚拟偶像（Virtual Idol）指的是通过绘图、动画和cg（Computer Graphics，指通过计算机软件所绘制的图形）等形式制作出来的拥有独特人设的虚拟形象，他们在虚拟和现实场景进行偶像活动。

“虚拟偶像”一词，最早可以追溯上世纪90年代的日本：被称为“元祖虚拟偶像”的林明美是动漫《超时空要塞》中的女主角，因其偶像歌手的人设大受欢迎，官方以林明美的名义将剧中插曲以偶像专辑形式发售并大卖。

世界上最出名的虚拟偶像非“初音未来”莫属，这位虚拟偶像以全息投影技术在世界各地举办过演唱会，与世界许多名人同台演出，在动漫、游戏、时尚等领域都有相当的成就。

初音未来全息投影演唱会现场

很长一段时间，虚拟偶像在中国还属于小众。直到2011年，国内首位虚拟偶像“洛天依”诞生，她是基于YAMAHA旗下音源软件VOCALOID开发。在2016年2月的湖南卫视小年夜春晚上，洛天依与杨钰莹合唱《花儿纳吉》，成为首位登上中国主流电视媒体的虚拟歌手；2019年洛天依在上海举办的全息演唱会还邀请到钢琴家郎朗跨界合作。

百花齐放的虚拟偶像

随着80、90后群体成为社会中坚，伴随其成长的动漫、游戏产业也逐渐走向大众视野，渗透到其他文化产业中，成为主流文化之一。网络技术的发展加上各种技术设备的加持，虚拟偶像迅速占领了娱乐市场。得到了市场的认可的虚拟偶像，也在积极探索跨界的可能，其流量和商业价值都在攀升。

2018年，网易开发的养成类游戏《恋与制作人》上线一个半月，下载量高达400万次，狂热的女玩家们在角色“李泽言”生日当天，花费重金在深圳京基100大厦的LED大屏上为其送出生日祝福。

同年，国外游戏公司Roit以旗下游戏《英雄联盟》中四位外形姣好的女性角色组建了名为“K/DA”的女子偶像团体，携单曲《POP/STARS》惊艳亮相。这几位拥有丰满人设并在社交平台于粉丝互动的虚拟偶像一经推出就大受欢迎。

此后，各家的虚拟偶像百花齐放：《全职高手》漫画中人气角色叶修以虚拟偶像身份代言了麦当劳等9个知名品牌；腾讯旗下手游《王者荣耀》中高人气男性角色组成的“无限王者团”，与MAC联名推出美妆产品。

无限王者团与MAC联名海报

巨大的市场潜力也吸引了许多传统品牌进场，如肯德基推出了一个有腹肌和纹身的“型男”；屈臣氏也推出了高颜值、性格好，唱跳与主持功底一流的虚拟偶像屈晨曦。

虚拟偶像何以爆火

可以说，在每个人心中都有完美的人设，但现实中的人总“不那么完美”，因而虚拟偶像较大程度上满足了人们对美的需求：他们面容姣好、身材完美、穿着光鲜，接近人们心中的对外在形象的完美想象。

除了外在形象，虚拟偶像被赋予的唱跳技能、才艺与性格人品，更容易让粉丝将心中最完美的人设与虚拟偶像叠加起来，将完美的期待向虚拟偶像转移，这个移情的过程也让受众成为忠实粉丝。为了让虚拟偶像吸引更多的关注，增加粉丝的黏性，公司往往会从其人设出发，制造一些“话题”，从而让虚拟偶像获取更多的流量，吸引更多的用户成为粉丝。

另一个原因在于，部分虚拟偶像本身产出于各大知名IP，在诞生之初就拥有了庞大的粉丝基础，喜爱的IP角色成为虚拟偶像，让粉丝获得极大的心理认同和满足，从而不遗余力去支持。

爱奇艺推出的虚拟偶像选秀节目《跨次元新星》

相比于现实偶像，虚拟偶像更加臻于完美。现实中的偶像往往可能因为唱功、人品、私生活等出现问题而导致人设崩塌，虚拟偶像就不会出现此类变故；同时，他们可以在各种角色间无缝切换；此外，作为互联网的产物，虚拟偶像也不会落后于潮流，因而生命周期相对较长。

虚拟偶像大火的背后

当代年轻人大多是伴随着互联网的发展成长起来的，可以说他们是互联网的“原住民”，乐于主动接触新兴事物，腾讯发布的《2019年00后研究报告》中显示，48%的00后年轻人有自己喜欢的虚拟偶像，时下众多流行偶像中，00后提及最多的是虚拟偶像洛天依与初音未来。虚拟偶像诞生于互联网，这与当代年轻人的成长环境相同，可以说，虚拟偶像更被年轻人认可，容易受到年轻人喜爱，从而对其寄托感情。

腾讯《2019年00后研究报告》截图

但同时，当下年轻人多是独生子女，心理相对于上一代更孤独。英国一项超5000人的心理调查显示：32%的青年人感到很孤独，这一数据是老年人的三倍。在这样的社会氛围下，年轻人的心理距离不断在加大。可以说，虚拟偶像成为了孤独年轻人的一种心理寄托。

各方面都臻于完美的虚拟偶像也满足了人们对于“美”的追求。马克思曾经说过“社会的进步，就是人类对美的追求的结晶”，世界上不同的文明都记载着人们对于美的执着追寻，因而，这些虚拟的产物才能够簇拥巨大基数的粉丝，并展现强大的市场潜力。

值得一提的是，时下的明星文化与受众息息相关，可以说，受众很大程度上决定了偶像的产生。年轻人热衷于参与到明星的形象塑造中，并左右这个过程。虚拟偶像这一形式，成为了年轻人获得认同与心理满足的载体，他们会在粉丝们的反馈中成长，成为粉丝所期望成为的样子，粉丝更容易在虚拟偶像身上得到积极的心理反馈，从而形成良性循环。

虚拟偶像风头正盛，他们能够创造出怎么样的历史，我们不得而知，但可以明确的是，他们诞生于人类的智慧，彰显了人类科技的进步，也寄托了人们对美的追求。