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提到端午节的习俗，许多人印象最深的是划龙舟、包粽子。当然，还有家家户户门前悬挂的艾蒿和香蒲，有些人家还会在端午节喝雄黄酒，或将雄黄粉洒在房屋的周围，辟邪和驱虫。有些人会在这一天从山上采来草药煮水洗澡，据说有防疫保健作用。

门口挂艾草和菖蒲

端午节在门上挂艾草，这与道教创始人张陵张天师降妖除魔的传说有很大的关系。在古代的传说中认为端午以后百虫生，各种邪秽会到人间来害人。传说中张天师用艾草编成猛虎的形象，念动咒语，艾草就幻化成了猛虎，而手中的香蒲叶子幻化成了宝剑，张天师骑着猛虎，挥舞宝剑，驱散了妖魔，还人间以清静。民间有一首歌谣这样唱道：“五月五日午，天师骑艾虎，赤口上青天，百虫归地府”，讲的就是张天师除魔的故事。因此，今天人们也在门前挂上艾蒿与香蒲，预示着张天师在邪恶难以靠近。

“端午百虫生，五毒盛”所说的“虫”，不仅是昆虫，而主要是“长虫”，即毒蛇。在传统文化中，毒蛇、蝎子、蜈蚣、壁虎、蟾蜍称为“五毒”，认为端午节这一天五毒都会出来作乱，只有雄黄酒可以镇得住它们，所以，许多人家都会喝雄黄酒。《白蛇传》中白娘子就是因为在端午节喝下了雄黄酒，尽管道法高深，但依然现出了原形，差点没把许仙吓死。

今天不说百虫，也不说五毒，倒来说说白蛇、青蛇究竟是什么蛇？

按照《白蛇传》中的描述，许仙是因为在前世放生了一条小白蛇，最后白蛇修炼成仙，幻化成人形前来报恩。那么什么蛇是白色的呢？

其实大自然中没有专门的白蛇这个品种，而许多的蛇类都有可能出现白化病，皮肤白化了。在蛇中白化现象最常见的是蟒蛇，现在宠物市场上人工饲养的黄金蟒，实际上就是白化的蟒蛇。

蟒蛇是世界上最大的蛇，但它没有毒，并不如人们想象中那么可怕。主要分布在热带地区，贵州的荔波、三都、平塘、罗甸、望谟、册亨等地也有分布。蟒蛇是冷血动物，但它却怕冷不怕热，30多度的高温恰恰是它最喜欢的环境，而如果是冷，只要环境温度降到5、6度，它就会被冻死。蟒蛇是夜行性动物，白天基本躲在洞穴中昏睡。它的食量很大，每次可取一二十斤的山羊、鹿、麂子、猪等，也常取食鸟类、鼠类、兔子，还有其他的蛇类、蜥蜴、两栖类，饿极了也吃同类。它一次的吞噬量可以超过自己的体重，一般是咬住猎物以后，用身体紧紧地缠绕在猎物身上，让其窒息死亡以后再慢慢吞食。

蟒蛇活吞鳄鱼

在繁殖季节雌性蟒蛇会释放出一种特殊的气味，让雄性的蟒蛇闻到这种气味后跑去与其幽会、交尾。然后雌蛇通过两三个月的孕育，将受精卵变成蛇蛋产出，孵化蛇蛋繁殖后代。蟒蛇最多一次可以产100多枚卵，产完卵后，雌蟒蛇会用身体围成一个窝将蛋圈在中间，就这么不吃不喝地保持两个月左右，等待小蛇孵出来。为了给蛋提供孵化的温度，蟒蛇可以靠节律性的肌肉收缩使体内发热，用这个热量帮助蛇蛋的孵化。

“白娘子”有一个助手，就是小青，传说是由一条青蛇幻化而来的。青蛇又是哪种蛇呢？

所谓青蛇，应该是颜色青绿的蛇。自然界中哪些蛇是青色的呢？细数，还真不少。像翠青蛇、绿瘦蛇、竹叶青、绿曼巴蛇、绿树蟒、莽山烙铁头等都与青绿色扯得上关系。

翠青蛇是游蛇科的一种中型蛇类，没有毒，整个身体绿油油的。在树上和地上都活动自如，除东北外，中国许多地方都有分布。

绿瘦蛇是游蛇科瘦蛇属的一种蛇，身体显得比翠青蛇要瘦长一些。虽然它属于游蛇科，却有后沟牙，有小毒，算是毒蛇。它在树上行动很迅速，但是在地面就显得很笨拙，行动迟缓。

竹叶青是蝰蛇科的一种毒蛇，也叫绿蝮、青竹标等。它的尾部有黄色，腹面也见黄色。有一种白唇竹叶青在唇的边缘还有白边。这种蛇也常在树上活动，当人们经过它的身边惊动了它的时候，它就会咬人。被竹叶青咬后会非常疼，但一般不会致命。曾经有一次在野外时，就有一条竹叶青掉到头上，还好我戴着草帽，一下子把草帽和蛇抛到了地上，才没有受伤。

莽山烙铁头也是蝰蛇科的一种毒蛇，外表虽然也呈深黄绿色，但它身体上还杂有很多黑褐色的网纹，看起来并不是很纯粹的青色。莽山烙铁头可以长得很大，最长的可以达两米多，是毒蛇中的“巨无霸”，所以也有人称它为“小青龙”。

在非洲还有一种身体绿色的蛇叫绿曼巴蛇，是眼镜蛇科的毒蛇。它们活动非常迅速，具有眼镜蛇的所有攻击特征。

在印度尼西亚和澳大利亚，还有一种小型的蟒蛇，叫绿树蟒，身体也是绿的，主要在树上活动。

看看，不管是白蛇还是青蛇，都与传说故事中的白娘子和小青难归在一起。但是蛇确实怕雄黄，撒一些雄黄粉有驱蛇的作用倒是真的。那么蛇为什么那么怕雄黄呢？先留个悬念，文章最后作答。

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蟒蛇大部分是因“暴饮暴食”而死

别看蟒蛇体型庞大，实则就是四肢发达，头脑简单，非常“自不量力”。蟒蛇暴饮暴食起来，简直让人怀疑它们是橡皮做的。因为它们视力有限，经常不自知地吞吃大型猎物，其实并不知道到底在吞什么，然后因为暴饮暴食被涨破肚子。

画蛇真的可以“添足”

蟒蛇的泄殖肛孔两侧，有爪状的后肢残迹，平时是缩进去的，交配的时候可以起到固定雌蛇的作用。除了蟒蛇，还有很多比较原始的蛇类，也具有后肢残迹。

目前爬行速度最快的蛇

产于非洲的绿曼巴蛇被认为是目前爬行速度最快的蛇之一，其时速超过每小时11公里。以这样的速度，穿梭在草丛间，相信人是追不上的，而且，大多数的猎物可能也难逃被捕捉的命运。

绿曼巴蛇

最后回答文中问题：无论是雄黄酒或是雄黄粉，都不能对蛇造成直接伤害，但对蛇有一定的驱逐作用，蛇在遭遇这两样东西时，它们会知趣地选择避开，这其实就是刺激性气味起到了功效。至于电视剧中白娘子喝了雄黄酒能显出原形，更多体现的是古代人对雄黄的看法——“善能杀百毒、辟百邪、制蛊毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。

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