苏轼《念奴娇·赤壁怀古》下片有这样一句，“羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。”有的翻译为，（周瑜）手摇羽扇头戴纶巾，从容潇洒地在说笑闲谈之间，就把强敌的战船烧得灰飞烟灭。那么，这里的“谈笑”真的就是“说笑闲谈”或者“谈笑风生”吗？理解成“从容潇洒地说笑闲谈”是不是能完整地概括这里的“谈笑”的含义呢？
苏轼的诗词文赋，倒不是特讲究“无一字无来历”或者“点铁成金”，但这《念奴娇·赤壁怀古》词句里的“谈笑”却真真正正地大有来历。
图源：赤壁市文化和旅游局
“谈”与“笑”连起来成为“谈笑”，最早的文献应该是《孟子·告子下》：“有人于此，越人关弓而射之，则己谈笑而道之；无他，疏之也。其兄关弓而射之，则己垂涕泣而道之；无他，戚之也。”文句的意思是，这里有个人，如果是越国人要张弓射他，事后他可以谈笑风生地讲述这事；为啥？没有别的，只是因为越国人和他关系疏远。如若他哥哥要张弓射他，事后他则会一把鼻涕一把泪地讲述这事；为啥？没有别的，他为此悲伤啊。稍加分析可知，“谈笑而道”，“道”才是“叙说、讲述”的意思。这“谈笑”是作为形容词来修饰动词“道”的，是指轻松的神态。
后来，出现了“谈笑自若”这一成语。西晋陈寿《三国志·吴书·甘宁传》曰：“（甘宁）受攻累日。敌设高楼，雨射城中。士众皆惧，惟宁谈笑自若。”南北朝宋代范晔《后汉书·孔融传》云：“建安元年，（孔融）为袁谭所攻。自春至夏，战士所余才数百人。流矢雨集，戈矛内接。融隐几读书，谈笑自若。”这两个例子里，成语写甘宁、孔融在战事万分危急的情况下，仍然镇定沉着，从容不迫，强调的是神态自然，神色不改，不惊不惧。
而因《三都赋》名声大噪，令“洛阳纸贵”的西晋才子左思，开创了用“谈笑”来夸赞人物的文学范例。左思《咏史八首·其三》诗曰：
吾希段干木，偃息藩魏君。
吾慕鲁仲连，谈笑却秦军。
当世贵不羁，遭难能解纷。
功成耻受赏，高节卓不群。
临组不肯绁，对珪宁肯分。
连玺曜前庭，比之犹浮云。
诗句翻译成现代汉语，大致意思是，我仰慕段干木，他使秦国偃旗息鼓，保卫了魏国国君。我敬仰鲁仲连，他谈笑间便使秦军退却。更难能可贵的是，他们在世上不受富贵笼络，遇到危难却能为人排难解忧。立了大功却不受赏赐，气节高尚，与众不同。官印都不肯接受，难道还肯接受象征荣耀的圭璋？那官印成串光耀门庭，但对于他们而言，都是浮云而已。
这个被左思“夸夸”的鲁仲连，是战国末期齐国的义士、高士，其事迹见载于《战国策·齐策》；《汉书·艺文志》著录其作品《鲁仲连子》十四篇，列于儒家。司马迁《史记·鲁仲连邹阳列传》里，对鲁仲连“谈笑却秦军”故事以一千七百余字篇幅大书特书，记载甚详，生动传神。而当时的情景也是万分危急的：赵孝成王六年（公元前260年），长平之战，秦军大胜，继而围攻赵都邯郸。魏国军队救赵，却又不敢进兵，还派新垣衍游说赵国“帝秦”（大约是以政治屈辱换和平的意思）。平原君心急如焚，却也束手无策。鲁仲连“义不帝秦”，主动见新垣衍，用具体的事例作比，生动、形象、雄辩地指陈“帝秦”是自取灭亡的邪路，终于使新垣衍折服。“秦将闻之，为却军五十里。”
左思之后，对鲁仲连最为仰慕不已的是诗仙李白。李白诗文推崇鲁仲连大约有二十处之多，其中直接学习左思以“谈笑”二字来写鲁仲连的便有三次。
李白《献从叔当涂宰阳冰》有云：“鲁连善谈笑，季布折公卿。”其《留别王司马嵩》有曰：“鲁连卖谈笑，岂是顾千金。陶朱虽相越，本有五湖心。余亦南阳子，时为梁甫吟。苍山容偃蹇，白日惜颓侵。愿一佐明主，功成还旧林。”李白《奔亡道中五首·其三》诗曰：“谈笑三军却，交游七贵疏。仍留一只箭，未射鲁连书。”李白诗里的“鲁连”即鲁仲连，其立下盖世奇功却不受封赏，功成身退，最为李白崇拜。而从这些诗句可以总结出来，李白是把“谈笑”作为典故来运用的。
这样美好的典故，当然要运用到另一个人生偶像身上，李白写谢安，也是直接用了“谈笑”。李白《永王东巡歌十一首·其二》诗云：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙。”安史之乱后，李白入永王李璘幕府，这组诗写于唐肃宗至德二年（公元757年），歌颂永王李璘军队东下的声威与“功绩”，抒发自己的远大抱负。具体到这首诗，李白以人生偶像谢安自居，希望永王重用自己，则自己必将从容镇定地挽狂澜于既倒，建盖世之奇功伟业。
南京江宁东山上的谢公亭。图源：龙虎网
李白另一首明确歌颂谢安“谈笑遏横流”的诗歌是《登金陵冶城西北谢安墩》，这是李白仰慕谢安，瞻仰谢安遗迹“谢安墩”的感怀之作。李白《登金陵冶城西北谢安墩》有曰：“晋室昔横溃，永嘉遂南奔……西秦百万众，戈甲如云屯。投鞭可填江，一扫不足论……谈笑遏横流，苍生望斯存。冶城访古迹，犹有谢安墩……我来酌清波，于此树名园。功成拂衣去，归入武陵源。”
诗里的“西秦百万众”云云，显然是指前秦苻坚于建元十九年（公元383年）兴兵伐晋，豪言“投鞭断流”，意图一举消灭东晋。而这样的沧海横流、国家危亡之际，谢安“谈笑遏横流”，坐镇指挥，获得淝水之战大捷。
而谢安于淝水大战之际是如何“谈笑自若”的，《世说新语·雅量》载曰：
谢公与人围棋，俄而谢玄淮上信至。看书竟，默然无言，徐向局。客问淮上利害，答曰：“小儿辈大破贼。”意色举止，不异于常。
文段说，谢安和客人下围棋，一会儿谢玄从淝水战场上派来的信使到了。谢安看完信，默不作声，慢慢地下起棋来。客人问他战场上的胜败情况，谢安回答说：“孩子们已率部获得大捷。”其神色、举动和平时完全没有两样。《世说新语》之记载如此惟妙惟肖，真是神来之笔。
而对上述“谈笑”典故进行一个小结的话，则这“谈笑”并不是“说说笑笑”或者“谈笑风生”的意思，强调的是危难关头、高压之下的一种超乎常人的镇定、从容，应对自如，破敌有方，绝无大惊失色，绝无惊慌失措，而且，迎来的最终结局都是大获全胜，完美收官。
当然，“谈笑”也有其他更为普适的用法和意义。比如大家熟知的王维《终南别业》之“偶然值林叟，谈笑无还期”，刘禹锡《陋室铭》之“谈笑有鸿儒，往来无白丁”等等，大都是说说笑笑、友好交往的含义。但显然这些例句与苏轼《念奴娇·赤壁怀古》里的“羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭”那句的情境是截然不同的。
周瑜石雕像。图源：赤壁市文化和旅游局
苏轼《念奴娇·赤壁怀古》被誉为“千古绝唱”，是宋词中流传最广、影响最大的作品，也是豪放词最杰出的代表。而苏轼游“三国周郎赤壁”，抚今追昔，低徊不已，能无黯然哉？词中“羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭”一语，极言周瑜之儒雅淡定，谋划有方，大将风范，力克强敌，拯救国家。当然，至少在我们看来，周瑜克曹之功绩，真是堪与谢安指挥淝水大捷比肩而立的。但周瑜或者并没有留下什么著名的如鲁仲连长篇大论的犀利言辞，也没有像谢安那样著名的“雅量”段子。
因此，这苏轼《念奴娇·赤壁怀古》里写周瑜的这个“谈笑”，也不可能是指“从容潇洒地说笑闲谈”，而是一个文化内涵颇为丰富的典故。从特定意义上讲，这样的“谈笑”，是对危难之际力挽狂澜的英雄人物的致敬，是对于建功立业的真诚渴望，是对于人生意义的积极探寻和不懈追求。
