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每年6、7月份，在贵州山区经常会发现一些看上去像红毛丹的果子，只不过那表面的红毛不像红毛丹那样弯曲，而是像毛栗球那样直直的。再仔细看，它也会像毛栗球那样开裂，里面的种子是黄色的，不像毛栗是深褐色的。

在贵州荔波大七孔吊桥边、茂兰自然保护区三岔河桥边，游客们会看到这种掉在地上的果子。有人说是变异的毛栗，有人说是变异的红毛丹，很少人知道它的名字竟是那么喜庆，叫“猴欢喜”！据说是因为猴子喜欢吃它的种子而得名，也有说是因为开裂的果实与种子组合成的样子像欢喜的猴子而得名。还有说是猴子喜欢吃板栗，一看到这果子就高兴得不得了，谁知剥开后很多果荚里面是空的，只有种子没有果肉，空欢喜一场。其实猴子才没那么傻呢，绝对不可能分不清板栗和猴欢喜。

猴欢喜

我也好奇，能令猴子欢喜的东西一定是好吃吧？于是我尝了一下，不好吃，又苦又涩，倒是有丰富的淀粉。要说吃那东西，我是欢喜不起来。也试过让猴子吃，猴子似乎也不喜欢那味道，看来名字由来应该与吃无关，也许真就是因为裂开的果实像欢喜的猴子。

猴欢喜是杜英科常绿乔木，树冠浓绿，树高可达20米，小枝褐色。叶聚生小枝上部，全缘或中部以上有小齿，狭倒卵形或椭圆状倒卵形，长5-13cm。花单生或数朵生于小枝顶端或叶腋，绿白色，下垂。蒴果木质，外被细长刺毛，卵形，5-6瓣裂，熟时红褐色。分布于广东、广西、贵州、湖南、江西、福建、台湾的丘陵低山地带。

猴欢喜树形美观，四季常青，尤其红色蒴果，外被长而密的紫红色刺毛，颜色鲜艳，在绿叶丛中满树红果，不仅生机盎然，还自带几分喜气，非常可爱。果实成熟开裂后，会露出具有黄色假种皮的种子，在绿叶间有红黄两色点缀，远看像一只只海星，显得十分欢喜。

我们知道，有许多带有假种皮的果实是依靠吸引哺乳动物取食来传播种子的，如荔枝、龙眼、山竹等。它们的共同特点是在种子外部覆盖有一层甜美多汁的假种皮，动物只会食用假种皮而随意丢弃种子。但是猴欢喜的假种皮没有甜美的汁液，它们的种子靠什么传播呢？先留个悬念，文章最后作答。

果实成熟会裂开 图片来源于上海辰山植物园

猴欢喜是优良的观果、观叶、观花兼备的庭院绿化树种，不管是孤植、丛植还是片植，不管是单种还是混种，都能达到良好的观赏效果，是以观果为主，观叶与观花为辅的常绿观赏树种。

猴欢喜生长较快，但木材的材质却不错，纹理通直、结构细密、质地轻软、硬度适中，具有容易加工、干燥后不易变形、色泽艳丽、花纹美观、耐水湿等特点，是桥梁建筑、家具、胶合板等之良材，算得上珍贵的硬阔叶树种。树皮、果壳可提制栲胶。也有民间传说其具有药用价值，可能治疗风湿、瘫痪等病症。

猴欢喜的花 图片来源于上海辰山植物园

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花朵藏了一根“暗器”

猴欢喜的花结构很奇特，中间藏了一根“暗器”。“暗器”就是花柱和子房，是一根尖利坚硬的刺，被层层叠叠的，数不清的花蕊簇拥。

种子是栽培香菇的优良原料

猴欢喜所结的果实并没有食用价值，但是种子却含有油脂，是一种栽培香菇的优良原料，加工以后就能用于栽培香菇，具有很好的开发价值。 

最后回答文中问题：猴欢喜的种子掉到地上后，蚂蚁会继续接下来的传播工作。有研究者研究过与猴欢喜同属的植物——仿栗种子的传播，仿栗的假种皮主要成分是棕榈酸和油酸，这两种物质是蚂蚁所喜欢的。蚂蚁会咬着假种皮连同种子一起搬运到蚂蚁窝，然后把假种皮吃掉，快速地将种子搬运开，便于种子的扩散。仿栗与猴欢喜同属，在果实、种子以及假种皮的形态极为相似，可以猜测它们种子的传播方式大体相同。