贵阳春来早，办公楼下的几株榆树都长满了榆钱儿，俯看下去，丛丛簇簇，翠生生的，很香甜的样子。晨昏时分，总有几种鸟儿聚集在榆树上争鸣，很是热闹。
榆树、榆钱、榆荚进入课文，从小学就有，比如《柳笛和榆钱》，以及刘绍棠的《榆钱饭》等等，于是无论吃没吃过榆钱儿，大家大都对于榆树充满了好感。但这好感，大家又大都因为遇着韩愈的一首诗而发生了困惑。韩愈的《晚春二首·其一》诗云：
草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。
杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。
按照字面的意思，是说草木蓬蓬勃勃，知道春天不久就要过去，便竞相争奇斗艳，万紫千红，繁花似锦。而柳絮（古诗中的“杨花”一般均指柳絮）、榆荚则全无才思，漫天飞舞，如同雪花飞扬。嗯，如此这般理解的话，那榆荚岂不是落到了鄙视链的最低端啊。虽然对于韩愈这首诗历来就有多种不同解读，比如最后两句是否暗用了《世说新语》谢道韫咏雪“未若柳絮因风起”的典故，韩愈是不是有心无意地觉得有些春却归去的“春恨”等等。但仅从这首诗看，似乎其实韩愈根本上并没有给春花春树排名一二三的意思，诗歌不过只是生动地描写了暮春景象，流露出了丝丝缕缕的伤春惜时的文人“才思”。
榆树
但实则韩愈对于“百般红紫斗芳菲”的春花“乱象”是明显不满的，他的《晚春二首·其二》与上述大家熟知的“其一”是一个艺术整体，甚至一问一答，对“百般红紫”欲抑先扬，对“杨花榆荚”欲扬先抑，只不过大家对于这“其二”没有太用心关注而已。
韩愈《晚春二首·其二》诗曰：
谁收春色将归去，慢绿妖红半不存。
榆荚只能随柳絮，等闲撩乱走空园。
诗句是说，是谁要把这春景收回去呢？红红绿绿的花花草草已有一半凋谢凋零了。而榆荚却只能伴随着柳絮飘荡游走，正如同没有才思的凡夫俗子在这空寂的园林里游走——这样的语气语调，明显是在为榆荚和柳絮抱屈，鸣不平，不像是在好好说话呢，韩愈是有些牢骚满腹啊。
韩愈这两首《晚春》诗，在很多版本里并不把它们看成组诗，语文教材教学选取时似乎也没这样考虑，因而造成了大家往往“只知其一不知其二”的局面。教材编排者大约也是如此，而千百年来解读韩愈“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞”的学者也是莫衷一是，众说纷纭。然而这两首诗均为韩愈作品，这是没有疑问的，从诗意探寻，比如这两诗的首句“草树知春不久归”与“谁收春色将归去”，语义是递进的；而两诗书写关注的对象完全相同，都是一般的“草木”繁花与作为对比的柳絮和榆荚。因此，这两首诗是明显关联的，即便并非写于一时一地，也当视为“组诗”为正解。而把这样的两首《晚春》诗联系起来考量，韩愈的意思是大致可以明了的。
深度解析下来，“其一”中的“百般红紫斗芳菲”是反话正说，看似赞美，实则贬斥。为什么这么说呢？诗句中的“红紫”就给出了答案。其实，古人最正统的观念里，“红紫”并不是什么好的颜色。而这样的理念，来自至圣先师孔子。
《论语·阳货》云：“子曰：‘恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也。’”邢昺疏解曰：“此章记孔子恶邪夺正也。‘恶紫之夺朱也’者，朱，正色；紫，闲色之好者。恶其邪好而夺正色也。”此即成语“红紫乱朱”的出处。再者，古代有“五色”之说，以青﹑赤﹑白﹑黑﹑黄为正色，其说出自《尚书·虞书·益稷》：“以五采彰施於五色，作服，汝明。”孙星衍疏云：“五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄，玄出於黑，故六者有黄无玄为五也。”
在这样“五色”为正的文化传统浸润下，韩愈眼里“百般红紫斗芳菲”的景象，自然就过于缭乱了——反倒是“无才思”的柳絮、榆荚质朴、洁白，更显亲切——因此，反转再反转，杨花榆荚有才思，杨花榆荚其实才是不屑争春的，最有“才思”的，韩愈是给了它们一个最大写、最特写的“赞”。于是，《晚春二首·其二》里韩愈便下了判语，“慢绿妖红半不存”，“慢绿妖红”显然有明确的贬义——那“红紫”其实属于“妖红”啊，连那个绿也被称为“慢绿”了，这“慢”字当有“轻慢、侮慢”的含义。对比于“百般红紫”和“慢绿妖红”，榆荚和柳絮在韩愈的这两首诗里恰恰是“欲扬先抑”的，也就是说，这两首诗里苦意争春“百般红紫斗芳菲”的“草树”原来却是尴尬的衬托，作者寄予同情与歌颂的正是那“杨花榆荚”。在“其一”中，说“无才思”的榆荚和柳絮无意争春，非常高洁，在“其二”里，表达榆荚和柳絮空园寂寞，却不同流合污——作者的人格理想正是投射在这“杨花榆荚”上的，才华横溢却无人赏识，志向高远却又“等闲撩乱走空园”。
哦，所以，大家对于榆树、榆钱、榆荚尽可充满好感，不要再因为韩愈“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞”一句而困惑不解了。
而且，古诗文里，榆树一直很正面，还神圣得很。
榆树
榆树入诗，早自《诗经》始，距今已有三千年左右。《陈风·东门之枌》有曰：“东门之枌（fén），宛丘之栩。”对“枌”的注解说，“枌，白榆也。”《陈风·东门之枌》这首诗，按照朱熹《诗集传》的理解，是在写“男女聚会歌舞，而赋其事以相乐”，这是一首欢快甜蜜的情歌。而白榆树则是这青春男女爱情歌舞的布景，白榆林下的情情爱爱，也真是浪漫。
非但如此，白榆树还是先民的宗族保护神树，社树。关于社树崇拜，本专栏文章
对于槐树的社树敬仰已有介绍，可以参看。榆树作为社树的记载则更为明确，《史记·封禅书》《汉书·郊祀志》《后汉书·肃宗孝章帝纪》均一再强调“高祖初起，祷丰枌榆社”，“高祖祷丰枌榆社”。此则表明，汉高祖刘邦特意祭祀榆社神树，他使得对于榆社神树的祭祀上升为国家行为。
汉代不仅有祭祀榆社神树的国家典礼，还把白榆树作为天上神树配乐歌唱。汉乐府《陇西行》歌曰：
天上何所有，历历种白榆。
桂树夹道生，青龙对道隅。
凤凰鸣啾啾，一母将九雏。
顾视世间人，为乐甚独殊。
汉人的想象世界里，天上的欢乐世界也有这白榆树、桂树，以及神异的青龙和凤凰。而且，那白榆树、桂树都是特意栽植的“夹道生”的行道树——这反映现实的生活里，汉代的都市，栽植白榆树作为行道树是大概率的存在。至唐代，李商隐《圣女祠》诗有“从骑裁寒竹，行车荫白榆”的诗句，“行车荫白榆”，驾驶车辆赶路，以白榆树遮阴，这倒是明白如画了。再回到天上，唐代施肩吾《望晓词》诗曰：
揽衣起兮望秋河，濛濛远雾飞轻罗。
蟠桃树上日欲出，白榆枝畔星无多。
日出星稀，后两句诗，把白榆树与王母娘娘的“蟠桃树”相提并论，那白榆树的地位当然是崇高无比的。而唐朝人这天上“蟠桃树”的想象，大约就与大家喜闻乐见的《西游记》里的演绎一致了。
王母娘娘的“蟠桃树”被我们的先民“栽培”到天上，凭什么呀？那还不是因为蟠桃好吃！既然这样，白榆树被先民“栽培”到天上，也是因为好吃啊——对于先民而言，榆钱儿、榆树叶甚至榆树皮都是珍贵的、美味的食物。当然，实际上能吃好吃或许并不能决定先民就会崇拜白榆树，但这至少是个可能的基础，榆钱儿、榆叶、榆树皮能吃好吃才有可能使得白榆树会被敬奉为社树社神，并在天上也有了相对应的白榆星，也才有了“天上何所有，历历种白榆”的歌谣。
那么，榆钱儿长得丰盈了，你可要亲口尝尝哦，那满口儿的清香甘甜，就是春天的味道！
