以文物立足，以史料为盾，
虎视牂牁，鹰瞵万峰，解读历史。
姚华学问渊博，是贵州名符其实的文艺界大咖。其书画造诣高深，在民国人才济济的画坛，仍能立足。其刻铜作品，号称民国刻铜三大家之一，价值不菲。其创造的“颖拓”，更是开创历史之先河。
姚华“颖拓”作品 图片来源：杜鹏飞《艺苑重光》补遗与勘误
了解“颖拓”之前，我们要先知道什么是“拓片”。“拓（tà）”字本读“托（tuò）”，早些年在京城，人们把宋拓、明拓读成tà音，这个读音便流传下来了。《辞海》注释“拓”，即把石碑或古器上的图案和文字印于纸上。传统拓片制作，一般称“毡拓”。首先将需要拓制的器物洗净。然后取宣纸平贴其上，谓之上纸。再以软布或刷子将宣纸浸湿打刷，使宣纸与拓面密合，谓之上水。待水稍干，再用毛毡做的拓包沾墨，轻拍纸面，使凸者现黑，凹者呈白，便可将器物的形状、文字或图案信息，清晰拷贝拓印出来。
姚华“颖拓”作品 图片来源：杜鹏飞《艺苑重光》补遗与勘误
区别于传统“毡拓”，“颖拓”始创于姚华，“颖拓”之名，也是其命名的。“颖”的本意是“谷物带芒的外壳”，姚华号茫父，是否取谐音，佯或有创新、新颖之意，不得而知。姚华“颖拓”与传统“毡拓”的主要区别，是不需要将纸张覆盖在实物之上拓制。一般先用毛笔对实物写生背临，使用画、抹、点等手法，勾勒出轮廓，再以秃笔、絮团、墨汁、朱砂等为工具，对描稿进行二度濡染，以期具有拓印韵味。“毡拓”重实，作品大小尺寸和原物一致。而“颖拓”则视需要，虚实并用，在保留原物惟妙惟肖的基础上，可大可小，使之尽善尽美。因此历史学家郭沫若言及姚华“颖拓”作品时，曾云：“毡拓贵其真，颖拓贵其假。”最重要的，“颖拓”能够表现器物位置的前后重叠关系，立体感很强。这是“毡拓”不具备的。
姚华的“颖拓”作品，大到古塔钟鼎，小到爵觯碑玺，皆有古穆苍茫、虚实相间、黑白交映、端庄灵动的强烈美感，装饰效果极佳。再配上名人题跋，藏家印戳，便具有很高的艺术价值。据《鲁迅书信摘抄》载，鲁迅仰慕之，除收藏其书画和刻铜墨盒，还收藏有一幅古砖颖拓“后子孙吉”。1957年，著名实业家陈叔通精选姚华“颖拓”作品，印制《贵阳姚华茫父颖拓》, 一出版便获赞无数。郭沫若题跋：“茫父颖拓实古今来别开生面之奇画也。传拓本之神，写拓本之照。有如水中皓月，镜底名花，玄妙空灵，令人油然而生清新之感。”民进中央主席马叙伦赞其作品为“唐宋大家”。哲学家林志钧称其为“茫父圣手”。国立浙江大学校长邵裴子则发出“令睹者有恍若原拓之感”。
1957年陈叔通印制的《贵阳姚华茫父颖拓》
那为什么说姚华首创的“颖拓”，可能源于兴义呢？原因是一首诗。据《黎峨日记》记载，光绪二十八年（1902）二月，26岁的姚华从贵阳赴兴义笔山书院讲学，三月十三日，作古风七言四十句《水画歌（示吕九筱仙）》。吕筱仙系兴义黄草坝大户吕氏之子，声字辈，排行九，名声文，筱仙为其字，故此诗副标为“示吕九筱仙”。吕筱仙长姚华两岁，晚清优贡，能文善书，二人均是青年才俊，时代楷模，颇有一见如故，声气相投之感。
《水画歌（示吕九筱仙）》
曾忆儿时作水画，持向长者求其名。长者舌强不能举，嗤予小子真憨生。
今予既长仍复尔，顽钝无改恣心情。宁知此亦古遗法，今兹考据得详明。
昔者山人范阳氏，掘地洒墨纷纵横。三日拓绢忽举出，松石竹木相峥嵘。
酉阳杂俎非欺我，陈法历历开心灵。皖人刘二能火画，我与水画堪与争。
吕九不惜费纸本，供我拓染除经营。得纸持盆疾呼水，一拓再拓忽焉成。
此纸形状尤殊绝，云烟空濛烘山城。忽如长安被尘雾，人寰下望空冥冥。
又如楼台合烟雨，喧起南朝春江声。此地或者即瓮蓬，约略乡关飞心旌。
化工神妙本无物，何必拘墟加丹青。拓已伫视颇自喜，易简理得窥天精。
熊四熊六两不许，相与讥弹轰砰訇。子云嘲难一时作，讫无解答以诗鸣。
走毫奋腕为长句，回仙诧愕目空瞠。仙乎仙乎予企汝，汝须为予一衡平。
当日姚华先是为筱仙兄作水画一幅，继而又作此诗详解。姚华回忆儿时作水画，不解其意，便问长者。惜“舌强不语”，就是长辈也说不出所以然，便只能“嗤其憨”。现在到兴义讲学，“既长仍复尔”，今兹又作，总算“酉阳杂俎非欺我”，终于把水画这个“古遗法”，考据详明。据《酉阳杂俎》载，唐代范阳氏授李叔詹水画，请人在后厅挖一池，长宽一丈，深一尺，用麻灰抹平，将池灌水。待水不渗，便将墨砚备好，纵笔于水中涂划，池水浑浑也。日后，将白绢放入池水拓印，但见“古松怪石，人物屋木，无不备也”，颇似真画。李叔詹惊诧，再三询问，范阳氏曰：“唯言善能禁彩色，不令沉散而已”。意思是我做的事，只是不让颜色随便散开罢了。
姚华“颖拓”作品 图片来源：杜鹏飞《艺苑重光》补遗与勘误
当时笔山书院的教员安徽人刘镜波，俗称刘二，擅长火画，即在木板或纸上“烫画”，因此姚华言“皖人刘二能火画，我与水画堪与争”。同时，姚华诗中还特别感谢筱仙兄，“不惜费纸本”，供其“拓染”，并形象的描写，“得纸持盆疾呼水，一拓再拓忽焉成”。这种泼墨拓印之方法，颇似“颖拓”之雏形。拓印方法虽“易简”，但“化工神妙，不拘丹青”。看起来效果也不错，似“云烟空濛”，又似“楼台烟雨”，姚华拓完伫视，“颇自喜”。当然，姚华诗中也感叹，艺术的创新，往往并不是所有人都能接受，譬如“熊四熊六”。熊四，即熊范舆，姚华贵阳学古书院同窗，与姚华同受兴义刘氏邀请，赴笔山讲学者，后为民国贵州省长刘显世四大台柱之一。熊六为其族弟，名述之，一道来笔山，但非讲学，而是求学。“熊四熊六”对姚华之作品，不敢苟同，便“相与讥弹”，这也是姚华要“解答以诗鸣”的原因。
姚华“颖拓”作品 图片来源：杜鹏飞《艺苑重光》补遗与勘误
姚华早期留下的文字并不算多，《水画歌（示吕九筱仙）》是姚华最早写拓片制作的一首诗。这首诗写于兴义笔山书院，又是写给一个为其免费提供拓纸的兴义友人，故即便不解释诗意，姚华首创的“颖拓”，源于兴义，也不算笔者无凭无据的乱猜。
姚华“颖拓”作品
