盛夏褥暑，莲花盛开，风中摇曳，清香怡人。更有荷塘月色，可漫步凝神，舒舒缓缓，叫人不由回味起那尤为生动的古诗汉乐府《江南》：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
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这《江南》古歌，看似简单，但倘若亦歌亦舞，再加上东西南北各有呼应，此起彼伏，想来真是饶有风味。又，乐府诗《西洲曲》也有如此歌咏，还多用谐音双关，“开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。”
古采莲曲，往往直书其事，质朴而又深情，但其展现手段，应该大都是入乐、配舞、歌唱表演的，故而会演绎生动，婉转传神，千载之下悬想，真是莲歌缠绵，风华绝代。
西晋傅玄《歌》诗云：
煌煌芙蕖，从风芬葩。
照以皎日，灌以清波。
……
有所思兮，在天一方。
何以赠之，玉佩珠璜。
飞沉殊厥趣，草木以区别。
……
渡江南，采莲花。
芙蓉增敷，晔若星罗。
绿叶映长波，回风容与动纤柯。
曲池何澹澹，芙蓉敞清源。
荣华盛壮时，见者谁不赏叹。
一朝光采落，故人不回颜。
芙蕖、芙蓉均指莲花。傅玄诗写江南采莲，又写莲花光彩夺目。然而抒情主人公与所思所念之爱人天各一方，爱人始终不能得见莲花的美好，暗喻“美人迟暮”，颇生遗憾与寂寞，也是叫人感叹一往情深深几许。
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也是以采莲来寄托对于征夫思念之情，南朝梁代吴均也留有这样一首古采莲曲。吴均《拟古四首·其三·采莲曲》诗曰：
锦带杂花钿，罗衣垂绿川。
问子今何去，出采江南莲。
辽西三千里，欲寄无因缘。
愿君早旋返，及此荷花鲜。
采芳寄远向来就是深情的爱意表达，吴均此诗所写则是征夫远在“辽西三千里”，不能采莲寄远，只得期盼夫君早日归来，曲折深衷更进一层。诗中以女子口吻所说“及此荷花鲜”一语，恁是动人，以荷花自比，伤感尽在言外。吴均还有诗句，“欲知故人者，江南共采莲。”再者，吴均《与柳恽相赠答诗六首·其六》有云：“闻君吹急管，相思杂采莲。”这样的诗句也就表明，诗里的“采莲”二字其实指《采莲曲》，而且这《相思歌》《采莲曲》都是可以用比较急促的管乐、弦乐来伴奏、配乐、演奏的。
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古采莲曲的歌舞场景，也惟妙惟肖地在诗歌里有所体现。南朝梁武帝萧衍《江南弄七首·其三·采莲曲》诗云：
游戏五湖采莲归，发花田叶芳袭衣，为君艳歌世所希。
世所希，有如玉。江南弄，采莲曲。
歌里的“田叶”之说，显然来自汉乐府《江南》“莲叶何田田”。而萧衍这首古采莲曲就是《采莲曲》歌舞场景的鲜活再现，正是“采莲渚，窈窕舞佳人”，而且诗歌里的“为君艳歌”之说表明，这时的《采莲曲》是归于“艳歌”类的。也即，非但有女如玉之美艳为世人罕见，且如此这般的《江南弄·采莲曲》歌舞盛况空前，亦为世上稀有。
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上行下效，萧衍以皇帝之尊喜爱《采莲曲》歌舞，还亲自创作，文人们纷纷步其后尘，踵事增华，故而南朝梁代的古采莲曲也是盛极一时。南朝梁代刘孝威《采莲曲》诗曰：
金桨木兰船，戏采江南莲。
莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。
房垂易入手，柄曲自临盘。
露花时湿钏，风茎乍拂钿。
南朝梁代刘缓《江南可采莲》诗云：
古辞曰：“江南可采莲。”因以为题云。
春初北岸涸，夏月南湖通。
卷荷舒欲倚，芙蓉生即红。
楫小宜回径，船轻好入丛。
钗光逐影乱，衣香随逆风。
江南少许地，年年情不穷。
这两首古采莲曲，也写采莲，也写采莲之美人，描摹、情味尚佳，属于较为上乘的宫体诗篇。
最是风采奕奕，让人过目难忘的古采莲曲，还有南朝梁元帝萧绎之作。萧绎《采莲曲》诗云：
碧玉小家女，来嫁汝南王。
莲花乱脸色，荷叶杂衣香。
因持荐君子，愿袭芙蓉裳。
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碧玉之美，只可想象，留白任你思慕，而又有“莲花乱脸色，荷叶杂衣香”如此香艳的文笔画龙点睛，但却又并不拘泥于体态神情、言谈举止的详细描述。小家碧玉与汝南王，其实暗含正好比方着歌唱、舞蹈这首《采莲曲》的美人之对比于作者萧绎本尊，希冀里则还有双双情深意长、情意绵绵，甚至最终成为被传颂的爱情佳话。而“君子”与“芙蓉裳”的说法，其实是远远承袭了屈原《离骚》之高洁志向——屈原《离骚》有云：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”故而萧绎“因持荐君子，愿袭芙蓉裳”之句确实升华了全诗，终于挣脱了古采莲曲为“艳歌”的惯性表达。因此，这首古采莲曲，虽只有短短六句，但萧绎熔铸美人、爱情、采莲、君子高洁等四个主题于一体，却又不漏匠运痕迹，自然天成，真可谓圆转、浑然，诗情隽永，意味深长。
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呃，除了“莲叶何田田”，原来还有这么多美丽动人的古采莲曲啊，且还如此深致衷情，真是婉转传神，风华绝代。
