说美玉奇石话物华天宝
侃黔山贵水析鬼斧神工
九洞天风景名胜区位于贵州省毕节市纳雍、大方两县交界处，公路里程距毕节市80千米、距贵阳市205千米，杭瑞高速公路直达景区。
乌江北源六冲河自西流来，在此潜入地下，称瓜仲河伏流（地下河），长约7千米。地下河洞腔中建有贵州省最大的溶洞电站，装机容量2280千瓦。电站蓄水，在洞中形成平稳水面，可以行船，因而被开发成旅游景区。1989年，与黄果树瀑布一道被评为贵州省十大风景名胜区之一；2004年，被国务院批准为国家级重点风景名胜区。近年来，景区加大了建设力度，改善了洞中游览栈道、增添了机动游船、修建了沿江绝壁游览栈道和跨江玻璃栈桥、改善了停车场所等相关设施。景区游览内容更加丰富，接待条件更加完善。
船游九洞天
跨江玻璃栈桥
泛舟地下河面之上，沿途可看到9个天窗，即可在洞中9次看到天空，故名“九洞天”。9个“洞天”依次叫月宫天、雷霆天、金光天、玉宇天、葫芦天、象王天、云霄天、宝藏天、大观天，各有“姿色”，各有说道。地下河洞腔宽阔高大，十分雄伟，洞壁上建有旅游栈道，可以步行游览。地下河的最西端有一座独立的天生桥，拱高、跨度巨大，桥身雄伟壮观，桥上有一条乡村公路通过。
置身沿江绝壁栈道，举头向上，但见崖壁直插云霄；低头向下，绝壁之下波涛汹涌。登上玻璃栈桥，顿觉凌空于翻滚的波涛之上。如此景观，煞是惊心动魄。
景观如此雄奇，大自然又是怎么把它打造出来的呢？
第四期我们曾经介绍，溶洞发育过程中遇到地壳抬升，新一代的溶洞在新的潜水面附近产生并发展起来，原来的溶洞不再作为流水通道而变成像织金洞那样的旱溶洞。这是溶洞的一种归宿。
九洞天天生桥
溶洞还有另外一种归宿。当溶洞发育过程中地壳一直保持稳定、潜水面高程基本不变时，已经形成地下河的洞腔不断扩大，以至于因跨度过大而导致顶板崩塌，乃至穿透地面，从下往上看恰似天窗，从上往下看则称之为天坑。如果顶板垮塌的是地下河的一段，则形成一种两岸为绝壁的特殊河谷，置身其中犹如位于敞口箱子之中，称为岩溶箱状谷。两段顶板塌落的地下河之间，顶板尚未塌落的部分称为天生桥。可见，九洞天景区的九个“洞天”，就是九个天窗，从天空往下看就是九个天坑；天坑与天坑之间的溶洞顶板就是天生桥，而以最西边的一个“桥”的形态最为完美。当地下河的顶板全部塌落时，地下河全部转化为地面河，该溶洞就走完了它的一生，寿终正寝了。由地下河顶板塌落转化而来的地面河，大多呈两岸壁立的峡谷状。六冲河位于瓜仲河附近的一段，河水多次潜入地下，形成地面河的部分多由地下河顶板崩塌而成，河谷狭窄，两岸壁立，十分惊险。
渔船从峡谷划进洞中
读者可以想见，六冲河位于“九洞天”附近的一段原来全部都是地下河，由于顶板崩塌已大部转化为地面河，“九洞天”实际上就是这条地下河顶板崩塌后的残留部分。作为当初形成该地下河的溶洞，已经进入垂暮之年。六冲河是乌江北源干流，流量巨大，侵蚀能力很强。从地质作用进程的角度看，在六冲河强大的侵蚀作用下，估计“九洞天”能够坚持存在的时间已经不会太久了；当然，以人生的时间尺度看，“九洞天”要最终消失绝不是近期的事情。
不过，有一件事情要引起景区的经营者和游客们的注意：在六冲河强大的侵蚀作用下，“九洞天”的洞腔还在不断扩大，洞顶崩塌的危险性正在不断增加，要严密监测洞顶岩层的变化，防止洞顶岩石崩塌造成安全事故。这一提醒绝非仅出于理论推导，在景区内就可找到例证：在景区内“天生桥”景点的西侧，有一处叫“马面岩”的景观，实际上原来也是一座天生桥，崩塌后北侧桥座上留有桥身的残迹，形似马面，桥拱塌落破碎成若干巨石堆积于河道之中形成乱石堰。从崩落巨石遭受风化很轻的情况看，这座天生桥崩塌的时间不会太久，也许只有几百年甚至更短。面对大自然，我们必须心存敬畏，只能因势利导，不可逆天行事。
贵州类似“九洞天”的岩溶景观很多，织金洞旁侧的绮结河峡谷就是一例。但像“九洞天”这样位于大江干流之上、可以乘船在洞中欣赏天坑和天生桥者在贵州绝无仅有，在全国乃至全球恐怕也难以寻觅。
