梅尧臣有首《永叔白兔》诗曰：
可笑常娥不了事，走却玉兔来人间。
分寸不落猎犬口，滁州野叟获以还。
霜毛蘴茸目睛殷，红绦金练相系擐。
驰献旧守作异玩，况乃已在蓬莱山。
月中辛勤莫捣药，桂旁杵臼今应闲。
我欲拔毛为白笔，研朱写诗破公颜。
这首诗的题目“永叔白兔”中的“永叔”指欧阳修，欧阳修字“永叔”。欧阳修曾任滁州知州，写下名篇《醉翁亭记》。诗歌里说这“白兔”，“滁州野叟获以还”，又说“驰献旧守作异玩”，表明这白兔是来自滁州的，而且这也表明当时白兔极为罕见，奇珍异宝一般。那么，这样的奇珍异宝，梅尧臣又是如何得见的呢？
宋仁宗至和三年（公元1056年），欧阳修召集宾朋搞了个著名的“白兔雅集”，参加聚会的名士有梅尧臣、苏洵、刘攽、韩维以及王安石等人。上述梅尧臣《永叔白兔》诗，就是这次“白兔雅集”的大作之一。
而为了进一步搞明白这次宴会主题之“白兔”的来历，我们再来仔细读读主人欧阳修的主题诗作。欧阳修《白兔》诗曰：
天冥冥，云濛濛，白兔捣药姮娥宫。
玉关金锁夜不闭，窜入滁山千万重。
滁泉清甘泻大壑，滁草软翠摇轻风。
渴饮泉，困栖草，滁人遇之丰山道。
网罗百计偶得之，千里持为翰林宝。
翰林酬酢委金璧，珠箔花笼玉为食。
朝随孔翠伴，暮缀鸾皇翼。
主人邀客醉笼下，京洛风埃不沾席。
群诗名貌极豪纵，尔兔有意果谁识。
天资洁白已为累，物性拘囚尽无益。
上林荣落几时休，回首峰峦断消息。
诗歌两句一转，明白如话；当然，有些话又是话里有话的。欧阳修这首诗似乎并不特别注重技巧、修饰，只是顺叙说明白了白兔的来历，以及与众宾同欢，最后还生发了一些感慨；当然，这感慨又是极为深沉的。
这首诗的大致意思是说，诸位诸位，您现在看到的这白兔啊，来自月宫，原本就是月宫里捣长生不老仙药的那白兔啊！夜里天昏暗、云溟濛的时候，趁着月宫没有锁门，这天上的白兔偷偷跑到了滁州的千万重山里。滁州的甘泉清清，百草丰茂，这白兔在滁州的青山绿水间快活逍遥——然后被滁州人遇见后千方百计地捕获了。滁州的旧友觉得这白兔是个“宝物”，感念我在滁州的往日交情，不远千里把这只白兔送给了我。于是我翰林学士欧阳修以金璧答谢送我白兔的滁人；以珍珠银箔装饰白兔的笼子，以白玉作为食物供给白兔；让孔雀、凤凰与这白兔同游共息。我翰林学士欧阳修作为主人特邀诸位清雅的京洛名士来欢会宴饮，为此神异白兔纷纷赋诗，各位名士的诗作都豪放纵横，各有千秋，你这神兔啊，你如果能上达天听，你又最赏识哪一首呢？白兔啊白兔，天资洁白，他兔皆“灰”你独“白”，这已经给你招来了无尽的祸患；不能发扬天性，处处受到拘束，这样状况绝对是无益的“双输”“多输”。白兔啊白兔，即便把你送到皇家的“上林苑”又能怎么样呢，富贵荣华与贬谪绌落，起起伏伏，无休无止；早知如此，何堪回首！白兔啊白兔，那过去的自由自在的日子不香吗？可惜与那甘泉清清、百草丰茂的峰峦之间断绝了音信往来。
值得注意的是，欧阳修诗里“群诗名貌极豪纵”一语表明，欧阳修是已经看到了诸位名士的诗作了，甚至和大家一起逐一点评点赞了众人的诗作，然后欧阳修才写了这首诗。这与一般的诗酒雅集上，主人先出示往往是事先写成的诗作众宾再进行唱和是完全不同的。也就是说，欧阳修此《白兔》诗是直抒胸臆的现场诗作，就是在诸位名士的眼前直播写诗了。
而就是在这样现场直播写成的《白兔》诗里，欧阳修用“京洛风埃”暗指政治争斗，风云变幻；用“上林荣落”喟叹地位升降，个人荣辱；看起来，似乎他已经身心俱疲！那么，欧阳修如此感慨万端，他到底经历了些什么呢？
其实就个人升迁来说，欧阳修虽非一帆风顺，却也算得上是风光无限的。自大家都知道的任滁州知州之后，他历任扬州、颍州知州，又“知应天府兼南京留守司事”。北宋的“南京”是指今河南商丘，地位远高于一般的州府，这大约相当于甚至还高于现在的直辖市。特别是当了这样的直辖市一把手后，众望所归的都知道欧阳修最终是要回到朝廷中枢担当大任了。然而，欧阳修的政敌们对他的崛起肆意打压，对他也是妄加诬告。于是，至和元年（公元1054年）起，欧阳修在中央机关的位置变来变去，是翰林学士，又主要担任撰修史书的文官，还曾主管文官中地方干部的考核、调动、升迁，甚至“勾当三班院”，主管过武官的“注拟、升移、酬赏”（考核推选、提拔调动、论功行赏），第二年还以“假（暂任，特任）右谏议大夫”的身份出使契丹……
而在这次著名的“白兔雅集”上，35岁的青年才俊王安石所写的诗作是《信都公家白兔》：
水精为宫玉为田，姮娥缟衣洗朱铅。
宫中老兔非日衣，天使洁白宜婵娟。
扬须弭足桂树间，桂花如霜乱后前。
赤鸦相望窥不得，空疑两瞳射日丹。
东西跳梁自长久，天毕横施亦何有？
凭光下视罝网繁，衣褐纷纷漫回首。
去年惊堕滁山云，出入虚莽犹无群。
奇毛难藏果亦得，千里今以穷归君。
空衢险幽不可返，食君庭除嗟亦窘。
今序得为此兔谋，丰草长林且游衍。
欧阳修年长王安石15岁，还对王安石有知遇之恩，举荐王安石为“群牧判官”。王安石自然不会像“白兔雅集”的其他文士一样称呼欧阳修的“表字”，写为“永叔”或“欧阳永叔”，而是用了敬称“信都公”。那么，欧阳修为什么又可以被称为“信都公”呢？
早在宋仁宗庆历四年（1044年），欧阳修即获封为“信都县开国子”，“食邑五百户”；而且，到了宋仁宗至和元年（公元1054）五月，欧阳修又获加封为“信都县开国伯”，“食邑八百户”。故而，王安石敬称欧阳修为“信都公”是基于欧阳修的爵位而言的，把自己放在了门生、晚辈的位置上。
有趣的是，“白兔雅集”后不久，宋仁宗至和三年（公元1056年）九月，欧阳修“进封乐安县开国侯”，“加食邑五百户”，共“食邑一千三百户”。据此，我们结合王安石聚会诗作题目对于欧阳修称为“信都公”的称呼可以断定，“白兔雅集”发生在至和三年九月欧阳修获封为“乐安县开国侯”以前！
“白兔雅集”中刘攽的诗作是《古诗咏欧阳永叔家白兔》：
飞若白鹭，众不足珍。
走若白马，近而易驯。
古来希世绝远始为宝，白玉之白无缁磷。
乃知白兔与玉比，道与之貌天与神。
莹然月魄照霜雪，红眼顾眄珠璘㻞。
山农提携越千里，主人得之夸众宾。
网罗脱死鹰犬避，一以洁素能超群。
清江怆神龟，大野伤麒麟。
刳肠折足不免患，智若三穴方全身。
主人好奇意不倦，有来往往蒙金银。
老翁守株更有待，勿使珍物遗今晨。
诗作用了《庄子·外物》“清江神龟”、孔子获麟悲叹、狡兔三窟、守株待兔等等众多典故，但又偏偏未提及玉兔捣药、月宫玉兔，是此次“白兔雅集”诗里唯一避开这一神话传说的诗篇。刘攽刻意写“古诗”而又特意避开玉兔神话，反而让我们可以推测得知当时人们很是流行以“玉兔捣药、月宫玉兔”等入诗。
苏洵《欧阳永叔白兔》诗云：
飞鹰搏平原，禽兽乱衰草。
苍茫就擒执，颠倒莫能保。
白兔不忍杀，叹息爱其老。
独生遂长拘，野性始惊矫。
贵人识筠笼，驯扰渐可抱。
谁知山林宽，穴处颇自好。
高飚动槁叶，群窜迹如扫。
异质不自藏，照野明暠暠。
猎夫指之笑，自匿苦不早。
何当骑蟾蜍，灵杵手自捣！
苏洵大才狂放，诗里反复陈说“山林”之自由美好，告诫白兔当“异质”“自藏”，及早“自匿”。而其诗歌结尾两句，给我们一个完全没有想到的“玉兔捣药”版本——“何当骑蟾蜍，灵杵手自捣”，合着苏洵所听说的神话里，玉兔是骑着蟾蜍在捣药的——这样的形象，啧啧，那可真是仙气满满仙气飘飘啊！
韩维《赋永叔家白兔》诗曰：
天公团白雪，戏作毛物形。
太阴来照之，精魄孕厥灵。
走弄朝日光，赩然丹两睛。
不知质毛异，乃下游林坰。
一为世俗怪，罝网遂见索。
我尝论天理，于物初无营。
妍者偶自得，丑者果谁令？
豺狼穴高山，吞噬饫膻腥。
苍鹰摶不得，逸虎常安行。
是惟兽之细，田亩甘所宁。
粮粒不饱腹，连群落燖烹。
幸而护珍贵，愁苦终其生。
纠纷祸福余，未易以迹明。
将由物自为，或系时所丁。
恨无南华辩，文字波涛倾。
两置豺与兔，浩然至理真。
宋人爱说理，宋诗有理性，韩维这篇《赋永叔家白兔》就是个活生生的例子。韩维眼里，这白兔证实了“我尝论天理”，我曾经论述过的“天理”——拿白兔、豺狼、苍鹰、老虎来论证，“纠纷祸福”其“迹”可“明”；由物自为，应时所化，自有其“浩然至理真”。
而实际上，这次“白兔雅集”上，梅尧臣写有诗歌两首。梅尧臣《重赋白兔》诗云：
毛氏颖出中山中，衣白兔褐求文公。
文公尝为颖作传，使颖名字存无穷。
遍走五岳都不逢，乃至琅琊闻醉翁。
醉翁传是昌黎之后身，文章节行一以同。
滁人喜其就笼绁，遂与提携来自东。
见公于钜鳌之峰，正草命令辞如虹。
笔秃愿脱冠以从，赤身谢德归蒿蓬。
此诗前四句全用韩愈《毛颖传》典故，韩愈所谓“毛颖”指毛笔，可见唐宋时，用兔毛制作毛笔是最常见的。第二句里看似矛盾的“衣白兔褐”，以及王安石诗里的“衣褐”，其实都是用韩愈《毛颖传》典故：“今日之获，不角不牙，衣褐之徒，缺口而长须……”而梅尧臣《重赋白兔》接下来的四句，则是在推许赞颂欧阳修是韩愈再世，“文章节行”与韩愈相同。诗篇最后四句夸赞欧阳修独占鳌头，作为翰林学士草拟圣旨，文辞顺达，气势如虹！
综合研判，欧阳修的这次“白兔雅集”是空前绝后绝无仅有的，可以当作中国兔文化的一个“切片”来详加探析。“白兔雅集”的这些诗作，承继了月宫玉兔的悠远烂漫神话，传承了韩愈《毛颖传》等著名文人对兔加以赋写而又藉此体察自我的优良文风，体现了宋代诗文的理性思维与时代特征，而总体上对于当时较为通行的“白兔祥瑞”的理念一致持否定态度，全都警醒、机敏地从对于白兔的摹写进而自我反思，进而反观人事，进而取舍行藏，进而探求安身立命之道——这样的兔文化观念，当然是欧阳修“白兔雅集”诸位文士独立自主的人文精神的胜利的硕果，也是欧阳修“白兔雅集”那个时代的文化精英们努力探求自我、把握际遇、进击现实的人文精神的灿灿光芒。
