2月底，中科院新疆天文台南山观测站1米大视场光学望远镜（NOWT）首次发现一颗近地小行星。近日，国际小行星中心发布通告确认，并授予临时编号2023 DB2。这使得新疆天文台成为继国家天文台（5颗）、紫金山天文台（36颗）之后，第三个发现近地小行星的中科院单位。

经全球各地多台设备后续观测，确认2023 DB2的绝对星等为21.76等，对应直径约200米，大约有两个足球场大，绕太阳公转一周需1.06年，它与地球轨道的最近距离远在3千万公里之外，是地月距离的80倍，所以不会对地球造成威胁。

新疆天文台南山观测站1米大视场光学望远镜（NOWT）。中科院新疆天文台供图

近地小行星是一类非常特殊的太阳系小天体，与太阳最近距离不超过1.3个天文单位（日地间的平均距离是一个天文单位），由于它们在轨道运行过程中，很可能从地球附近掠过，所以它们是太阳系内对地球安全威胁最大的一类小天体，也是小天体资源开发利用关注的对象。另外，对它们的发现和观测研究有助于认识原始太阳系的成分、太阳系水的分布以及太阳系的动力学演化历史等。

2023 DB2轨道图。 中科院新疆天文台供图