以文物立足，以史料为盾，
虎视牂牁，鹰瞵万峰，解读历史。
安龙招堤修建年代最清晰的记载，来源咸丰《兴义府志》收录的旧文“招公堤记”，作者使用了“厥名”，猜测是康熙朝的一位地方官员撰写。主要目的是为招国遴歌功颂德，同时也带出“招堤”名称的由来。也许是誊抄文吏不便直书作者名讳，故没有留下名字。原记录这座“长八十余丈，阔八尺”的招堤，“肇工于甲戌孟冬，落成于丙子孟春”，即开工时间为康熙三十三年（1694）十月，竣工时间为康熙三十五年（1696）一月，整个工程耗时一年半。据《南笼府志》记载：“招公堤在城外东海中，国朝游击招国遴以水无关锁，捐千金筑石堤。高阔一丈许，上建亭台，杂植花柳。后圯，仅存遗址。乾隆二十八年，绅士捐金葺之，堤成。”招堤位于府城的东北面，因此无论记录为城东还是城北，方位大致都是吻合的。修建原因是“水无关锁”，就是这里的水直来直去，比较“凶险”，常会泛滥。堤“上建亭台”，即招堤从最初修建开始，便不仅仅是单纯的水利设施，亭台就是文化的注入。另外通过当地乡绅在乾隆二十八年（1763）捐钱对招堤重修，堤“高阔一丈许”，即比招国遴原来“阔八尺”明显加宽了，这个细微变化，反而说明记录的准确性。
招堤
又按《安龙县志》记载，乾隆五年(1740)，南笼知府杨汇同样为招堤做了两件事。一是“倡议在堤两侧遍植垂柳”，二是“集资在堤端金星山上建三层高阁一座”，阁楼额题“巍然紫府”四字。杨汇为辽宁人，生于康熙四十年（1701），字文源，号景川。其父杨琳官拜广东总督，妥妥的“官二代”，故杨汇得入最高学府国子监，为监生。雍正三年（1725），年仅24岁便官至副厅级，任江西广信同知。雍正四年（1726），升为正厅级，任浙江台州知府。雍正六年（1728）六月，升为副部级，任陕西西宁道台，可谓一年一个台阶。同年十一月，杨汇被雍正皇帝定性为“少年纨绔，胸无定见，不胜要地道员之任”，遭到解职，十年之后才被朝廷再次启用。乾隆三年(1738)，赴贵州任黎平知府。乾隆五年(1740)十二月，调任安龙，任南笼知府。杨汇在安龙的时间比较长，一直干到乾隆十二年(1747)八月，调任大定（今大方县）知府。
现在问题来了，一是杨汇是乾隆五年(1740)十二月任南笼知府，当年能否抵达安龙都不一定，马上就在招堤两岸栽树，感觉时间太过紧凑，逻辑有些问题。即便对招堤有修整，也应该是任上这一时期，而不是这一年。二是杨汇做这个事情，在乾隆二十九年（1764）《南笼府志》中没有体现。三是关于“招堤金星山”。《兴义府志》有两处截然不同的记载。“河渠志”中，记录为“堤尽，即金星山”。县志使用了这一说法。“祠祀志”中，记录为“文昌阁在北门外，招公堤之尽处。螺峰土。乾隆五十七年拔贡生邢元修等建。道光十三年谢坤、邢士蒸等修。”两个记录一说是“金星山”，一说是“螺峰土”，二者必错其一。但只要到过现场，可以明显感觉前者有误。因为招堤北端尽头这个凸起的孤峰，非常矮，如果说成一座山，的确有些牵强。称为“螺峰土”，即像螺蛳形状的土峰堆，则比较形象。结合《兴义府志》还有“梓潼阁在（府城）西门外金星山顶”的记载，可以知道混淆的原因。梓潼阁祭祀梓潼帝君，此君和文昌帝君作用无二致，古人眼中，都是掌人间科举功名和禄位的道教神仙。久而久之，人们把金星山的梓潼阁也称为文昌阁。后人又把金星山文昌阁与招堤文昌阁搞混淆，导致金星山也和文昌阁一样，被混淆到招堤。
无论乾隆五年(1740)南笼知府杨汇是否真的在招堤尽头的螺峰土修建三层高阁，但乾隆五十七年（1792）拔贡生邢元修在此建文昌阁是没有问题的。“邢”是安龙的大家族，仅《兴义府志》的誊写人员，就有童生邢士洪、书吏邢士林和邢士标，其中采访组的生员邢士蒸，还直接参与了道光十三年（1833）对招堤文昌阁的修缮。今天，这栋阁楼就位于堤北端尽头的螺峰土南麓顶部。阁基平面呈六边形，边长均为5.7米。阁楼为三层三檐，可拾楼内木阶梯而上，通高18.8米，穿斗式石木结构，六角攒尖顶。翼角鸱吻高翘，青黑色筒瓦，葫芦宝顶。底层为五面青石砌筑，南墙开大门，两侧墙面开石方窗，套钱纹窗棂。二层开券顶透窗，窗棂同样为套钱纹。三层开圆形透窗，“寿”字纹窗棂。二层、三层墙面抹为黄色，远观之，在灌木映衬下，绿衣黄里，飞阁流丹，非常醒目。值得注意的是，阁楼改造痕迹非常明显，底层屋檐经过修缮，明显有加宽迹象，因此工匠只能通过在阁基上增加檐柱支撑，让建筑保持稳定。
“禄享千钟” 涵虚阁门左石凳
“封侯挂印” 涵虚阁门右石凳
阁楼最重要的信息，主要集中在大门。门边置两张石凳，正面均浮雕传统图案。门左一张相对少见，为我们前文说过的“禄享千钟”。门右一张常见些，浮雕“封侯挂印”。门框左右两侧，镌刻一联：“历四十七年，始复前嶶，大好河山若有待；亘二百余里，合成斯举，文明气象看重新”。上款“宣统三年仲夏”，下款“合郡重建”。即1911年五月，由安龙老百姓重建。对联大致意思：经历了47年，大家齐心合力，终于把阁楼恢复如初。兴义府横亘200余里，大好河山，一定会焕发文明新气象。从宣统三年往前推47年，为同治三年（1864），这一时期安龙曾被回族义军数度攻陷，猜测是阁楼被毁的时间。
涵虚阁
涵虚阁门额和对联
对联上方门额处，高浮雕“二龙戏珠”图案。其上石匾横向阴刻“涵虚阁”三字。这块额题也正式宣告，历史上的文昌阁，演变成为今天招堤标志性建筑之一的涵虚阁。所谓“涵虚”，就是指天空的景色倒映在水中，这个意境和招堤天高水清的景致水乳交融，相得益彰。值得注意的是，第二年，也就是民国元年，刘显潜与聂树楷上任安龙后，对招堤进行重修，又在涵虚阁大门的内侧，雕刻一块石匾，上书“巍然紫府”。落款“壬子桂月”，即1912年八月，桂花盛开的日子。所谓“紫府”，就是道教神仙居住的地方。因此这块石匾实际又把“涵虚阁”带回到原来“文运昌盛”的意境。可能刘显潜与聂树楷认为，文昌阁的历史不能忘记吧。
涵虚阁“巍然紫府”石匾
