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经常往野外跑的人都知道，除了常用的背包、鞋、衣服、电筒、小刀等装备外，水、必备药品和适量的食物是少不了的。走在野外出汗较多，对水的需求最大，一定时间内没有食物尚可以忍受，没有了水可就完了。
水比较重，消耗又快，有时候带出去很快就喝干了，怎么办呢？对于有经验的山里人来说这并不可怕，其实只要你仔细观察就会发现水源就在身边，即使是缺少地表水的喀斯特地区也是如此。那些生长在崖壁上的肾蕨看似干旱，连叶子都有气无力地耷拉在那里，但当你把它连根拔起的时候，就会发现它的根部有一颗颗如同鸟蛋的小果果，这些小果果就是一个个的小水囊，可以帮你解渴，渡过缺水的难关，还可以适当达到充饥的效果。
肾蕨
肾蕨是一种广泛分布于热带、亚热带地区的蕨类植物，在中国南方几乎随处可见。它既不会开花也不会结果，那些“小果果”实际上是它的块茎，并不是真正的果子。肾蕨是一种多年生的草本植物，株高20-70厘米，一回羽状复叶，成簇着生于直立的主茎上，革质无叶柄的小叶片互生排列在复叶轴的两边，一条复叶看上去像一条蜈蚣一样，难怪有人叫它“蜈蚣草”。
肾蕨复叶上的小叶形态和密度因着生位置不同而有所差异，在靠近基部的地方小叶片较短圆，排列也较稀疏，而上部的小叶则呈披针形，排列也较密。孢子囊就着生于上部的叶片背面主脉两侧，组合成肾形。成熟的小孢子也为肾形，这就是“肾蕨”名字的由来。
肾蕨的根状茎直立，同时从直立的茎段上发出向水平方向生长的匍匐茎，并从匍匐茎的短枝上伸出圆球形或扁圆形的肉质块茎。圆溜溜的块茎表面密密麻麻地布满了褐色的钻形鳞片，将鳞片抹掉后，可以看到块茎表面有一些皮孔状的斑点和生长皱纹，样子像极了鸟蛋，也像鸡肾，所以人们叫它“鸟蛋果”或“麻雀蛋”“凤凰蛋”“石窝蛋”。也许叫“肾蕨”与这类似鸡肾的块茎也有关。
肾蕨这“蛋”的含水量很丰富，在口渴时就成了很好的解渴水源，还自带一点甜味和单宁的涩味。对于口渴难耐的人们来说，绝对算是美味了，它蛋白质并不丰富，就是水分，还有一些淀粉类的东西。
由于肾蕨的叶子有较好的观赏性，即使在中国南方随处可见的情况下，还是有人栽培来作为观赏植物，或者在花园绿地中作为配景，或是用于插花的绿叶。它除了不耐寒以外，既耐旱也耐荫还耐贫瘠；既可以土生也可以附生，可以作为垂直墙体表面的绿化造景，比较容易管理，不用天天去浇水施肥。那么问题来了，肾蕨是如何进行繁殖的呢？先留个悬念，文章最后作答。
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被誉为“土壤清洁工”
肾蕨对砷和铅等重金属有非常强的吸附能力，超过其他的普通植物上万倍，被誉为“土壤清洁工”，常被应用到重金属污染的土地修复。所以在取食鸟蛋果的时候，你要小心周围的环境是否是受到了铅或砷污染后有意种的，如果是这些地方生长的肾蕨，最好不要取食。
果实是传统的中药材
肾蕨可以入药，它的果实可是传统的中药材，有清热利湿、宁肺止咳、润津消结的功效，主要用于感冒发热、咳嗽、肺结核咳血、痢疾、急性肠炎等。
最后回答文中问题：肾蕨的繁殖很简单，可以是孢子繁殖，靠叶子背面那细如灰尘的孢子，也可以是块茎或者匍匐茎繁殖。
