从小到大，没有任何牙病，拥有一口比较整齐洁白的牙齿是我的得意之事。几乎每次体检，都会在口腔一项上得到医生的表扬。然而最近我突然惊讶地发现，我的牙齿比之前黄了不少，这着实让我十分沮丧。脑袋里不禁闪过一个念头：长期喝茶导致的。

冷静下来，我这个自称要努力为茶“正名”，不让坊间各种或不实或夸大说法让茶背锅的爱茶人，怎么也会犯这种定式思维的错误呢？

“一口黄牙，全赖喝茶”“爱茶之人‘十牙九黄’”，诸如此类的说法一直都比较流行。甚至连我本人也会不假思索地自觉往上靠。但这依然是茶背负众多口“锅”的其中之一而已。

喝茶或者说长期喝茶真的会让牙齿变黄吗？那首先要知道牙齿为什么会变黄。

为了给茶正名，我专门请教了牙科专家。牙齿变黄在医学上属于牙齿色泽异常，除了变黄，牙齿还有可能变黑或其他颜色（比如长期抽烟又不注意清洁口腔的人牙齿会比较黑）。牙齿色泽异常，可分为外源性着色与内源性变色两种。外源性着色是由于色素沉积在牙齿表面造成的，各种食物、饮料、烟草、药物等都有可能导致外源性着色。很多主打美白效果的牙膏包装上，那行小得不能再小的说明——“仅对牙齿外源性着色有效”，说的就是这类。

茶汤中有如茶黄素、茶红素等各种天然色素的存在，色素沉积于牙齿的表面，就容易引起牙齿外源性着色，进而可能产生牙齿变黄的结果。但在这一点上，茶和其他各种会引起牙齿外源性着色的食物、饮料都一样，且能力也并没有特别的突出。有的人长期喝中药，有的人爱饮咖啡，哪怕是抽烟这种极度不提倡的坏习惯，还是有很多人始终不肯放弃，就算以上这些统统都不存在的人，每天也总要吃饭吧。在这种情况下，又干嘛要抓着茶这个小无辜不放手呢。

同时，往往在讨论导致牙齿变黄的原因时，大家都重在去侦破那个“元凶”，比如茶叶，而忽略了更为重要的环节——口腔清洁。你知道巴氏刷牙法或水平颤动刷牙法，并每天早晚坚持用正确的方式刷牙吗？有每次刷牙都刷满三分钟以上吗？你有正确的使用牙线，定期洗牙吗？还是每天只是走走过场，或者依赖电动牙刷、各种美牙产品来期望获得一口好牙，就像不愿意去运动，而只想依靠各种按摩手法、减肥神器来获得减脂效果一样。如果是这样，那长此以往，除了牙齿的色泽会发生变化，一系列口腔问题和疾病也会随之光顾。

事实上，茶叶与牙齿之间的关系，除了所谓的可能引起外源性着色外，更多的是茶叶对牙齿的正向作用。如茶多酚与维生素C联合应用可治疗口源性口臭；根管充填材料加入茶多酚能抑制白色念珠菌生物膜的生成；茶多酚可作为治疗慢性牙周炎的辅助用药，茶叶中的氟有防龋齿作用等。临床上，如茶多酚等茶中提取物逐渐被应用于各种口腔疾病的防治中；生活中，含茶的牙膏也宣传得铺天盖地，深入人心。

以茶护齿，自然现在有更为科学合理的方法，但以茶护齿的理念，却是古来有之的。文豪届的吃货苏东坡就有关于以茶护齿的记录，“除烦去腻，不可缺茶，然暗中损人不少。吾有一法，每食已，以浓茶漱口，烦腻既出而脾胃不知。肉在齿间，消缩脱去，不烦挑刺，而齿性便若缘此渐坚密。率皆用中下茶，其上者亦不常有，数日一啜不为害也。此大有理。”李时珍在《本草纲目》里，也对用茶漱口表达了赞许——“惟饮食后浓茶漱口，既去烦腻而脾胃不知，且若能坚齿消蠹，深得饮茶之妙。”《红楼梦》中贾府饭后的第一杯茶也是漱口茶，这也是林黛玉适应贾府中规矩的开始。

牙齿自然是以白为美，但更应以健康为首要追求的目标。随着人们审美观的不断提高和社会上一些人对容貌焦虑的贩卖，即使是牙齿受到轻微着色，人们也变得非常在意，甚至用一些粗暴的，昂贵的，以牺牲牙齿健康的方式为代价去换取牙齿的白净根本就是本末倒置。于是，想到这里，我又开始欢欢喜喜的喝起了茶来。