宋代黄庭坚《戏咏江南土风》诗曰：
十月江南未得霜，高林残水下寒塘。
饭香猎户分熊白，酒熟渔家擘蟹黄。
橘摘金苞随驿使，禾舂玉粒送官仓。
踏歌夜结田神社，游女多随陌上郎。
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江南好，风土人情入画来，诗写江南好风光，熊白、蟹黄、金橘、玉粒，一派丰收景象。结句“踏歌夜结田神社，游女多随陌上郎”最为妖娆，集中抒写“田神社”的美好，有很令人向往的“踏歌”彻夜欢唱，自然也还有那男男女女甜甜蜜蜜的情情爱爱。
黄庭坚诗里所说的这“田神社”是祭祀“田神”的，是秋季丰收后人们对于田神的报答，也即“秋社”。仅从这首诗感受，大家或许会觉得这秋社特别浪漫，风情万种，但追根溯源探求解析，其最初原本的意义是特别虔敬有加的，可以说秋社是最庄严而又古老的中国式感恩节日。
歌颂秋社的最早诗篇，可追溯至古老的《诗经》，《周颂·良耜》有曰：
杀时犉牡，有捄其角。
以似以续，续古之人。
这是《周颂·良耜》的最后四句，这四句诗的大致意思是说，秋天丰收之后，按照时节宰杀一头长着弯弯漂亮双角的黑唇大黄牛，用以接续祭祀，继承着祖先传下来的礼仪。
《周颂·良耜》的这四句诗之前有这样的歌唱：“获之挃挃，积之栗栗。其崇如墉，其比如栉。以开百室，百室盈止，妇子宁止。”从中可以直接感知到，这里所描写的是大获丰收，谷满粮仓，家人欢喜，安居乐业的动人景象。显然，这《周颂·良耜》是周王在秋收之后为答谢社稷神佑举行祭祀的庄严乐歌。
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《毛诗序》云：“《良耜》，秋报社稷也。”这一判断指明，《良耜》所歌，即秋社的美好场景。从这一理解出发，作为一首编入《周颂》的祭祀乐歌，《良耜》所演绎的是重温一年到头的艰辛劳作，却始终洋溢着对劳动的歌颂，表达着对于丰收的欢欣，呈献给神灵以无比的虔敬。
《诗经》里写到秋社的诗歌还有三四首，其中《诗经·小雅·甫田》二章诗曰：
以我齐明，与我牺羊，以社以方。
我田既臧，农夫之庆。
琴瑟击鼓，以御田祖。
以祈甘雨，以介我稷黍，以榖我士女。
本章的诗意是，贡献上周王我祭祀的粢盛谷物，贡献上我祭祀的羔羊，祭祀后土，祭祀四方神。我普天之下的王土五谷丰登，这是天下百姓的好福气。弹琴鼓瑟，击鼓作乐，隆重迎接农事的始祖神。虔诚地祈求天降甘霖，保佑来年大丰收，养活我大周朝天下万千男女子民。
对于关键的“以社以方”一句，南宋朱熹《诗集传》注解说，“社，后土也。以句龙氏配。方，秋祭四方，报成万物。”也就是说，这《诗经·小雅·甫田》也是一首“秋社”祭祀的乐歌，而且还是周天子专用的秋社祭祀诗篇。这首诗的三章、四章有“曾孙来止”“曾孙不怒”“曾孙之稼”“曾孙之庾”等较为集中的表达，这里的诗中自称“曾孙”，是周代君王对祖先和神灵的专用自称。由此可推知这首《小雅·甫田》是周天子专用的祭祀乐歌，甚至直接出自周王之手笔，或者是高级贵族代周王而作的诗篇。
后世，秋社作为国家典礼被历代统治者高度重视。
隋朝牛弘《秋报社諴夏》歌曰：
北墉申礼，单出表诚。
丰牺入荐，华乐在庭。
原隰既平，泉流又清。
如云已望，高廪斯盈。
这首祭祀乐歌仍然采用了四言的“诗经体”，突出表达了祭祀所用的牛羊等牺牲的丰盛，音乐舞蹈的美妙，祈愿天下太平，五谷丰登。
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而据北魏到隋朝的名士李士谦的传记，此时秋社也早已成了家族大团圆、聚会宴饮的欢庆节日。《北史·李士谦传》载曰：“李氏宗党豪盛，每至春秋二社，必高会极欢，无不沉醉喧乱。”而关于秋社日的这种聚会宴饮，盛唐时代的苏颋也留有一首诗歌。唐代苏颋《秋社日崇让园宴得新字》诗云：
鸣爵三农稔，勾龙百代神。
运昌叨辅弼，时泰喜黎民。
树缺池光近，云开日影新。
生全应有地，长愿乐交亲。
秋社日有聚会，苏颋这首诗歌的题目表明，这聚会上要“分韵赋诗”，他这是拈韵得“新”字，以“新”为韵写成的。诗歌前四句写秋社故事，还提到了秋社配享的“勾龙”神，即前文所述朱熹《诗集传》所注“以句龙氏配”。又写国运昌盛，国泰民安，黎民百姓乐业安居。诗歌后四句则抒写个人感受与祈愿，岁月静好，平安美满，希望年年有今日，岁岁有今朝。
而苏颋的这首诗还表明，秋社从庄重的国家庆典，更为亲切地转向了大众的节庆，诗酒欢会，个人心愿都甚至可以在这样祭祀“田祖”的文字里生发书写，荡漾开来。其后，杜甫《社日二首》写秋社，也还是规规矩矩地开篇便书写报答神灵的内容，“九农成德业，百祀发光辉。报效神如在，馨香旧不违。”但他也最终还是悲叹自己，自怜自惜，在诗篇的最后感叹“今日江南老”，不由不“涕泪落秋风”。
中唐到晚唐期间的殷尧藩《郊行逢社日》诗曰：
酒熟送迎便，村村庆有年。
妻孥亲稼穑，老稚效渔畋。
红树青林外，黄芦白鸟边。
稔看风景美，宁不羡归田。
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诗里的“红树青林外，黄芦白鸟边”，色彩鲜明，意象优美，堪称秋色美好的经典书写。而“村村庆有年”一语，便揭示出唐代中期及以后，秋社活动向民间普及化，已是大众节日了。而除了歌颂“风景美”，殷尧藩藉此诗篇表达的还有“归田”的隐逸思想，更为主观、个性化。
唐末的风流才子，“一代诗宗”韩偓也写到了秋社，但他的这首诗歌已与隆重庄严的秋社祭祀毫无关系，而是一首缠绵婉约的爱情诗。韩偓《不见》诗云：
动静防闲又怕疑，佯佯脉脉是深机。
此身愿作君家燕，秋社归时也不归。
看起来，韩偓所写的还是自主的、比较有现代意识的爱情，心机很深啊。但也很是情痴——从物候上讲，秋凉后北方的燕子便会飞向南方温暖的地方越冬，古人大都认为秋社日之后北燕南飞，于是在男女之情上对照，也只有分别了——而韩偓《不见》诗中的痴情女子信誓旦旦，“此身愿作君家燕”，居然“秋社归时也不归”，真是情语诚挚，一往情深！
也是写秋社爱情，也是纠结于秋社日的燕子，南宋吴文英《生查子·秋社》词曰：
当楼月半奁，曾买菱花处。愁影背阑干，素发残风露。
神前鸡酒盟，歌断秋香户。泥落画梁空，梦想青春语。
这是“秋社燕子离人去”的惆怅悲凉了，只留下美好青春的那些美好，正如同青春般美好的梦想。
而深情怀念起故乡的秋社，则必然又另有一番感慨。南宋杨无咎《柳梢青·癸未秋社有怀故山》词云：
送燕迎鸿，未寒时节，已凉天气。针线倦拈，帘帏低卷，别般风味。
攲眠梦到山中，共老幼、扶携笑喜。桑柘影深，鸡豚香美，家家人醉。
这世界有那么多人，身旁那么多人，可世界不声不响，笑声中浮过几张旧模样。乡思难耐，故乡秋社入梦来……
由北宋入南宋的“幽兰居士孟元老”追述北宋都城东京开封府城市风俗人情，写成《东京梦华录》，其中追记秋社曰：
八月秋社，各以社糕、社酒相赍送。贵戚宫院以猪羊肉、腰子、奶房、肚肺、鸭饼、瓜姜之属，切作棋子片样，滋味调和，铺于饭上，谓之“社饭”，请客、供养。人家妇女皆归外家，晚归，即外公姨舅，皆以新葫芦儿、枣儿为遗。俗云：“宜良外甥。”市学先生，预敛诸生钱作社会，以致雇倩祇应、白席、歌唱之人。归时各携花篮、果实、食物、社糕而散。
咱就是说，这所有的节日的尽头都是吃货节吗？
不过，看起来，那社糕、社酒，特别是那个“社饭”，好香啊！而还有，亲情满满的回娘家、教书先生操持的文文雅雅的秋社集会，这都是些多么美好的风土人情啊！
然而，如此美好绚烂的秋社，在民间，历经元明清及之后，渐趋式微，直至默然无闻。
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但秋社文化并没有消亡，人们感恩神灵，感恩天地，感恩自然，留有种种与秋社相近相似的祭祀文化遗存，比如秋报、秋赛、秋荐、秋享、秋祭、秋尝、秋祫、秋祠、秋醮等等，这都在提示我们，秋社是中国式感恩节日，庄严而又古老，而中国式感恩的文化就浸润在我们的血脉里，亘古不变而又历久弥新。
