“黄”和中华民族密不可分。在古代，黄色是极其高贵的颜色，为皇家御用；我们都是黄种人，生活在黄土地上，都是炎黄子孙；《千字文》开篇就是“天地玄黄”……

那么，“黄”的本义是什么？“黄”作为姓氏又是怎么来的呢？

图1：甲骨文“黄”字的写法1

先来看甲骨文“黄”字的写法（见图1），从字形看，是在“矢”（箭竿）上加一个圈，表示箭竿穿透其中。也就是说，这时的“黄”是用来练习射箭的箭靶靶心。

图2：图1：甲骨文“黄”字的写法2

而在甲骨文“黄”字的另外一种写法里（见图2），“靶心”变成了圆形，中间还多了一横，成了“曰”字形。古时候，人们在练习射箭时，要用黄褐色的泥浆在箭靶上涂抹出靶心，使之醒目，便于瞄准。所以，多出来的这一横，也许就是为了表达这个意思。

图3：图1：甲骨文“黄”字的写法3

再看“黄”字甲骨文的第三种写法（见图3），这里的“靶心”又变成了方形，应该是为了方便刻在甲骨上。因为，方形比圆形更容易刻画。当然，还有一个不同之处，那就是“矢”上又多了一个小横，表示强调箭的锋利和准确。

古人常以部落或联盟首领的特长，以及他们开创性的文明功绩来敬称他们。比如，最早推广系统用火的首领为“炎帝”； 最早推广采摘种植的首领为“华”（华就是“花”，两字古时候通用）；最早推广制陶的首领为“尧”……那么，最早推广射箭习武的首领就是“黄”，也就是我们熟知的“黄帝”。

“黄”是古代的箭靶，“廣”（广）则是古代射箭场。所以，“广场”就是最早练习射箭的场地。

图4：金文“黄”字的写法

到了金文，“黄”字的写法有了改变（见图4）。和甲骨文相比，金文“黄”字的头上多了一个符号。这又是为何呢？

因为，当“黄”成为“黄帝”的专属时，它作为“练习射箭”的意思就另外再造了一个字来代替，这个字就是“寅”。当“黄”和“寅”两个字是同源时，写法也是一样的。为了区别“黄”和“寅”，从字形上，“黄”字的头上就多了一个符号。 这就是“黄”字在金文和甲骨文写法上的区别。

《书 • 舜典》有“夙夜惟寅”的句子，这里的“寅”就是对着箭靶射箭练兵的意思。

后来，“寅”后来又作为天干地支的序数词来用，就又造了一个“演”字来代替它，表示练兵的意思。我们常用的“演习”，就保留了这个词性。因此，“寅”又是“演”的原字。

图5：小篆“黄”字的写法

“黄”的本义是“用黄碣色泥浆涂抹的醒目靶心”，后来除了专指“黄帝”以外，就泛指黄土的“黄”这种颜色的色系了。

图6：“黄”字的字体演变

说起“黄”这个姓氏，有三种起源说：

（1）远祖可追溯到帝舜时代的东夷部落首领伯益。伯益因治水有功，被帝舜赐姓嬴氏。其后裔中有黄氏者，约于商末周初在今河南潢川建立黄国。春秋时期，楚国称霸，只有黄国和随国敢于抗衡。公元前648年，黄国被楚国所灭。亡国后的黄国子孙，以国名为氏。

（2）远祖可追溯到五帝时代金天氏少昊。少昊金天氏后裔台骀，为水官之长，颛顼时受封于汾川。春秋时，台骀的后人曾建立沈、姒、蓐、黄诸国，后来都被晋国灭掉了。其中，黄国公族子孙以国为姓。

（3）远祖可追溯到远古掌火之官吴回（祝融）之子陆终。陆终后裔在周代时，被封于黄地，建立了黄国。黄国后来被楚国所灭，其后代子孙分散到了各地，他们以国名为氏，称黄姓。

无论哪一种说法，最后都归结为黄国。黄国和其他周代才开始分封的诸侯国不同，早在公元前21世纪夏代初年就已经建立。 黄国为伯益后代所建，而伯益是被夏启杀害的。伯益死后，夏王朝与伯益后裔东夷族的斗争并未结束。作为伯益东夷集团的一支，黄国也一直参加了反抗夏王朝的斗争。商族兴起、夏商鼎革之时，黄国人便立即参加了商族反夏、灭夏的斗争。商朝建立后，黄国成为了商的小盟国。

公元前648年，楚成王以黄国不向楚王纳贡为借口，大举入侵黄国。因黄国既不设防，盟国又坐视不救，结果以惨败告终。历史上建国长达1400余年的古老黄国，至此被楚国灭亡。

黄国灭亡后，黄姓遗民们被楚国征服者强制驱逐出潢川故土，接着便大规模向东南、西南和广大江南地区迁徙。数百年后，至秦汉时期，黄姓遗民们已散处于江南、闽粤和湘、鄂、川、黔交界地带的广大地区。