茅台酒风味优雅细腻，为世人称道。这份品质与生态环境有关，与复杂的酿造技艺有关，更蕴含着一代代茅台“酒师”的心血与年华。

4月14日，茅台为首席酿造师严刚举办“荣退”仪式，同时聘任他为终生名誉酿造大师。

严刚是土生土长的茅台镇人，他出生的地方，就在今天茅台酒厂制酒二十车间附近，从1985年进入茅台酒厂，从事制酒工作35年，于2020年正式退休。

一眼看去，严刚略显清瘦，一双大手却格外突出，手背是常年劳动留下的粗糙皲裂，手掌心还有一层厚厚的茧子，指甲修剪得很干净。

就是这双手，挥烂了百余把铁锨，推了上百公里独轮车，抬坏了上百个箢蔸。也是这双手，无数次伸进糟堆，感受温度和水分，握紧又摊开，送走了一个个严寒酷暑。

从进入茅台酒厂的那一刻起，严刚就有巨大的满足感，“当时一个月工资有30多元钱，比在外打工好太多了”，严刚说，以前，做梦也没想过能成为茅台酒厂的工人，既然有了这个机会，就要拿出全身气力去干。

1993年，严刚调到新建的制酒四车间17班任班长，新班组的窖池生产环境不理想，要想保证生产质量，只能到2公里外的制酒一车间搬运老窖底醅和窖底水。

接下来的半个月里，严刚和酒师每天趁着工作间隙推着独轮车当起运输工，硬是把4吨窖底醅和1吨多窖底水一车一车推回了班组，并把10多个窖池一一制作培养好。

茅台很多老员工都记得当时的情形，7、8月份正是茅台酷暑高温的时间，来回近4公里的碎石路坑坑洼洼，严刚推着独轮车蹒跚走在上面，身上被晒得通红。

“那次身上被晒脱了皮，晚上睡不着”，严刚笑谈说，付出总有回报，班组当年实现了新投产班组的“产、质双丰收”，“获得了外出参观学习的奖励。”

2001年，严刚在制酒六车间工作，一天，他因疲劳过度晕倒，尖锐的瓷砖棱角，在他的手掌至手腕间划出一道十几厘米的大口子。

“在医院缝了几针，又包扎了起来，痛得很恼火”，严刚说，但当时正值五轮次酒生产的紧要关头，“片刻不能耽搁，丝毫不能马虎”，就这样吊着手腕坚持下来，“还好没有影响生产。”

从一名制酒工人，到班长、酒师，再到首席酿造师，严刚身边的同事说，在他身上一直保持着军人本色，能拼能打。对于这一点，严刚认同且自豪：“一不怕苦，二不怕死，再累再难也要干，这是部队和战场教会我的东西，也是我最大的人生财富。”

8岁那年，严刚的父亲便去世了，在贫困的生活中，母亲一手把严刚四兄妹拉扯大。1978年12月，严刚参军入伍，随后便随部队来到对越反击战的战场上。

1979年2月底，严刚所在部队参加了“13号高地”争夺战，战斗打得非常激烈。“突然间，一发炮弹飞向我们隐蔽处，我还没反应过来，班长就一把推开了我。”

爆炸过后，严刚看到班长已倒在血泊中，胸前全是鲜血，再也没有醒来。

严刚在战斗中受了伤，爆炸的弹片飞进他的腰腹，他一直跟战友们说：“小伤，小伤”。班长的离开，让这个年轻人一下子成熟起来，“‘高地’必须拿下，没有退路”，这句话已深深刻在了严刚的心底。

“班长如果还在，也该退休了，他有文化，工作生活都会很好”，2009年和2019年的时候，严刚和当年的战友们两次去了云南金平烈士陵园，班长就长眠在那里。

严刚给班长带去了家乡的茅台酒，在墓碑前泣不成声，战友们安慰他说，“你亲手烤的茅台酒，班长喝到了。”

“班长给了我第二次生命，也给了我一辈子的激励，如果做不好工作，完不成任务，搞不好质量，我就对不起班长。”

严刚随身携带的酒杯

从业35年，对细节的追求、匠心的坚持、为茅台集团带来了效益的提升，也给严钢带了诸多荣誉，除了获得公司的各种荣誉外，先后获得了贵州省最美劳动者提名奖、遵义市最美劳动者，贵州省国资委“六先党员”，省“五一劳动奖章”。

对于工匠精神，严刚有自己的理解。“‘老牛明知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄’是我的信念，对于我们来说，就是要把茅台的酿酒工艺做成全行业最好。针对茅台酒生产周期长，存储时间长的特点，我们要精益求精，守好阴发酵，阳发酵的标准，用品质铸就好酒。”