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南亚有一种鸟,体型较大,体长可达80多厘米,双翅展开时的宽度也达150多厘米。白色的体羽配以黑色的飞羽和尾羽,再加上粉红色的长脚,显得既壮实又美丽。只可惜一张灰黑色的脸和那幅像极了破旧大钳子的淡绿微红的大嘴,怎么看都让人有点觉得遗憾。因为那副钳子嘴实在太特别,又是鹳形目鹳科鸟类,它就有了一个形象的名字:钳嘴鹳。仔细看,钳嘴鹳的上下嘴巴没有完全咬合,问题来了,钳嘴鹳的嘴为什么合不拢?先留个悬念,文章最后揭晓。
本来中国没有钳嘴鹳分布,它的原产地在孟加拉国、柬埔寨、印度、老挝、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、泰国、越南等国家。2006年10月3日,云南大理洱源西湖有了钳嘴鹳的第一次记录,第二年,南方的很多地方也有了它的分布记录。贵州也成了钳嘴鹳理想的住所,它来了就不走了,甚至跑到草海这样的高原湖泊,混在鹭群中,一起在草海觅食,在周边大树上繁殖。
提起钳嘴鹳的繁殖,非常有意思。本来一直记载它们是一夫一妻制,如今情况却发生了改变。繁殖季节,钳嘴鹳通常成对早早地在树上占据巢址筑巢,但有的雄鹳到达得晚,看到别的鹳的劳动成果,就耍起了无赖,抢占别个已经筑成的巢或要求分享筑巢地点,这当然会引发一场恶战。一旦开战,一些本来只是观望的单身雄鹳也会加入战斗,打起群架。战斗的结果,当然是胜者为王败为寇,顺便霸占别的鹳的“老婆”,甚至是取得了与几只雌鸟的交配权,开始了一夫多妻的生活。这些被征服了的雌鸟,也会相互帮助,分享着筑巢和孵化的快乐。等小宝宝出世了,雏鸟也是被几只成鸟喂养和呵护。
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雏鸟这样长大
筑巢期间,雄鹳一般负责收集建筑材料,由雌鸟保卫筑巢地点,然后双方共同筑巢取乐,用树叶、草、树枝造就幸福家园。雌鸟产卵后,也是双亲共同孵蛋,大约27-30天就可看到雏鸟出壳。雏鸟在35至36天内完全依赖父母喂养,双亲轮流出去觅食,当然雌鸟会花更多的时间在巢内照顾它们的宝宝。直到60天后,幼鸟已经长大到与父母无异,从此离巢远去,开始自己的生活。
要饱餐一顿,这样来!
钳嘴鹳觅食各种能吃的肉肉,主要包括软体动物、螃蟹、蠕虫、青蛙、蜥蜴、蛇、虫、鱼等。在水中用触觉和视觉定位猎物,一举拿下。它们也学会了“打草惊蛇”,我在草海就多次看到钳嘴鹳在草丛中跳舞,结果发现它们是想把猎物轰出来,然后一口吞下。当然有时也会遇到一些难办的事情,如过大的贝壳和坚硬的小龙虾。它们对付大贝壳的办法比较简单,用大嘴叨起来,重重地摔在硬物上,只要摔破一个小口,它就有办法用大嘴叨开,饱餐一顿。对付小龙虾之类的猎物,会利用自己尖锐的下颌骨粉碎猎物坚硬的外壳,然后取食它们的肉。
钳嘴鹳为什么来到中国
对于钳嘴鹳来中国的原因,目前有多种声音。有人认为是南亚地方的湿地环境恶化,来中国寻找新的领地。有人认为是全球气候变暧,中国南方的气候更适合于它们。还有一种观点,认为钳嘴鹳最喜爱的食物是福寿螺,而近年南方福寿螺泛滥,这才是它们出现的真正原因。凡此种种,各执一词。但有一点是肯定的,钳嘴鹳的分布,在中国还在扩散。是忧是喜,尚不得而知。
最后来回答文中问题:钳嘴鹳的下喙中间靠前点的地方有些向下凹陷,所以上下嘴巴没法完全咬合,前端总是要留一道缝隙,看起来就像一把大钳子。所谓“物竞天择”,虽然它们的嘴表面上看有缺陷,但对于钳嘴鹳而言却是优势。当找到美味的田螺和蜗牛时,这种钳子形的嘴巴刚好适合把这些又小又硬的零食叼起来。嘴巴长成这样,正是为了能好好吃顿饭!