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每年春天走进梵净山，最容易被吸引的是开满白花的珙桐树。盛开的花朵如同飞翔的白鸽，因此被称为“鸽子树”。又因为只在中国的南方地区有野生分布，是中国特有树种，又被称为“中国鸽子树”。

珙桐是一种高大的落叶乔木，树高可高达20多米，胸径最大也可达1米多。当年生幼枝紫绿色，而其它树皮则呈深灰色或深褐色，常裂成不规则的薄片而脱落。纸质叶近圆形或广卵形，互生，叶边缘有锯齿。树形也很好看，宽大的树冠像一把大伞，在林子中很显眼。

珙桐在地球上已经有1000多万年的历史了，有研究资料证实，在新生代第三纪珙桐就已经在地球上广泛出现。逃过了第四幻冰期的生存考验，在中国南方一些地区存活下来。今天既可以发现珙桐的化石，同时也可以看到活生生的珙桐树，是一种古老的孑遗植物，被称为植物界的“活化石”。

古老的珙桐最有意思的是它的花。人们看到的如同飞翔白鸽的硕大的“花朵”其实不是一朵花，而是由若干朵花组成的一个花序，那白色的“花瓣”也不是花瓣，而是形状特别的苞片。一个花序由2-3片苞片围绕着，刚开始时苞片呈淡绿色，慢慢变成乳白色，最后逐渐变成棕黄色而凋落。更特别的是同一棵树上既有雄花又雌花，还有雌雄两性花。一般一个花序由一朵两性花或雌花与大量雄花组成头状花序。两性花或雌花位于花序的顶端，大量的雄花环绕在两性花或雌花的周围，整个花序的直径约两厘米，着生于幼枝的顶端。

珙桐在贵州海拔相对较高（1500米-2200米）的地方都有分布。喜欢中性和微酸性的土壤的常绿落叶阔叶混交林，如梵净山、佛顶山、道真、桐梓、施秉、黄平等地都有野生的珙桐，而种群数量最大的要数纳雍和织金，成片的珙桐已形成了独特的景观。在纳雍县还专门建立了珙桐自然保护区，并且被誉为“珙桐之乡”。那么问题来了：欣赏珙桐，非得去海拔较高的山野之中吗？先留个悬念，文章最后作答。

有专家认为珙桐应该有两种，有一种直接叫珙桐，另一种叫光叶珙桐。它们的树形、花朵都非常相似，连专家也看不出区别，唯一的差别就是一种叶面有绒毛，而另一种叶面是光滑的。但有趣的是，有时候也会发现，在同一棵树上既有叶面有毛的叶片，也有页面无毛的叶片，因此有专家认为这两个种应该是同一个种的不同表现，或者稳定的变形叶。不过“内行看门道，外行看热闹”，在一般人看来就是同一个种，关注的也只是它那奇妙的“花朵”。

珙桐的果实为长卵圆形的核果，表面紫绿色，具有黄色的斑点。看上去很有食欲，但却不能吃。果梗粗壮，圆柱形。外果皮很薄，中果皮肉质，内果皮骨质，具有纵沟纹。每个果子有3-5粒种子，种子在自然状态下有2-3年的休眠期，要等它睡够了才会在合适的环境下逐渐醒来，长出幼苗。

之前珙桐一直被列为国家一级保护植物，直到2021年国家重点保护植物名录调整时，才将其放到二级保护植物中。如今珙桐作为观赏植物已被广泛的栽培，成为了世界著名的珍贵观赏树种。它的木材沉重细腻，可以用于雕刻或制作高档家具。

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一棵树上既有雄花又雌花

同一棵珙桐树上既有雄花又雌花，还有雌雄两性花。一般一个花序由一朵两性花或雌花与大量雄花组成头状花序。两性花或雌花位于花序的顶端，大量的雄花环绕在两性花或雌花的周围，整个花序的直径约两厘米，着生于幼枝的顶端。

珙桐的花看似一朵，其实不是

珙桐那如同飞翔白鸽的硕大的“花朵”，其实不是一朵花，而是由若干朵花组成的一个花序，那白色的“花瓣”也不是花瓣，而是形状特别的苞片。

最后回答文中问题：在贵州省林业科学研究院的树木园，贵州省植物园等地都有珙桐树，倒是方便了城市的看客。正是开花季，欢迎贵客来！