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一层秋雨一层凉，前段时间还是秋高气爽，突然之间就“一夜入冬”，人们的穿着一下子从清凉的衬衣短袖变成了厚衣服。那些平时闹得欢腾的小飞虫躲了起来，或者直接死去，连平时奔忙的蜜蜂也放慢了生活节奏，减少了外出，待在蜂巢里干一些“家务”。
有一些秋天开花的植物却似乎并不怕冷，像草莓之类的还恰恰要选在冷的季节开花，问题是谁来为它们传粉作媒？这时还可以见到有一种大个子蜜蜂好像不怕冷，在花朵上嗡嗡嗡地飞来飞去。看它那臃肿的身躯和略显笨拙的样子，跟个大狗熊似的，于是它有了一个与熊相关的名字，叫“熊蜂”。
熊蜂
其实熊蜂不是一个种，而是一大类昆虫，它们是膜翅目蜜蜂总科熊蜂属昆虫的总称。全世界已知有300多种，中国有不少于150种。蜜蜂总科嘛，看来与蜜蜂也算是近亲，多少长得与蜜蜂有些相似，只不过与蜜蜂相比体壮多毛，一般长1.5-2.5厘米。以黑色居多，并带有一些黄色或橙色的宽带斑纹。它们在地下筑巢，或找废弃鸟巢、鼠洞栖身。营社会性生活，每巢有一只蜂后、多只雄蜂和工蜂。
与多年经营的蜜蜂不同，熊蜂总是白手起家。新的蜂后长大后会飞离蜂群另找一个地方安家，不会与老的蜂群纠缠，正如人类的离家出走。熊蜂的蜂后在冬眠前与雄熊蜂交配，然后找一处隐蔽地方孤独地越冬。完成交配的雄熊蜂很快就会死去，免得一只雄熊蜂与不同的雌熊蜂发生多次交配，搞乱了遗传关系。春天到来后蜂后产卵，寻找好建家的位置，搭建起简陋的家园，当起了单亲妈妈，还是全职保姆。等待第一窝4-8只工蜂发育成熟，羽化不久就替代蜂后去采花粉和照看蜂房，这时的蜂后才从繁重的劳动中解脱出来，专门产卵繁殖，为家庭兴旺而奋斗。一般熊蜂群中会有50到600个个体，相比蜜蜂来说小了许多。熊蜂是一种多食性的半社会性昆虫，其进化程度处于从独居蜂到半社会性蜜蜂的中间阶段。
熊蜂的发育过程不像蜜蜂那么严格，发育速度随环境因素的变化而变化，环境好时可能快点儿，而环境不利可能会休眠一段时间。越冬后的蜂后开始寻找建筑蜂房的地点、采粉、繁殖，工蜂则负责清理巢房、储备蜂粮、调节巢房温度以及与蜂后共同照料子蜂。当然还得采集花粉和酿蜜，只不过熊蜂的劳动力实在太小，劳动成果当然也小，蜂蜜少得可怜，只有多年的蜂巢才多少有些存量，但蜂蜜干硬，而且味苦，算不得美食，倒是有一些药用价值。
熊蜂寿命长，有较长的吻，对一些深冠管花朵的授粉特别有效。熊蜂具有旺盛的采集力，能抵抗恶劣的环境，对低温、低光密度适应力强。是多种植物特别是豆科、茄科植物的重要授粉者，在蜜蜂不出巢的阴冷天气，熊蜂可以继续在田间采集。而且，熊蜂不像蜜蜂那样具有灵敏的信息交流系统，它能专心地在温室内作物上采集授粉而不去碰撞或从通气孔飞出去。因此，熊蜂成为温室中比蜜蜂更为理想的授粉昆虫，尤其为温室内蜜蜂不爱采集的具有特殊气味的番茄授粉，效果更加显著。用熊蜂给温室蔬菜授粉，不但可以提高产量，而且可以改善果菜品质，养活畸形果菜的比率，解决运用化学授粉所带来的激素污染等问题。我们知道，熊蜂尾部有螫针，是可以蜇人的，那被熊蜂蜇后会有危险吗？先留个悬念，文章最后作答。
别看熊蜂个大吓人，其实只是虚张声势，而且群体小，根本谈不上什么威力。当冬季到来前，某些蛾和甲虫的幼虫还会取食熊蜂残留的卵和幼虫，看着就可怜，但尽管如此，它们总是凭借超强的适应能力和单兵作战能力而活了下来。不仅活了，还广泛分布于寒带、温带，温带地区较多，目前，世界五大洲都有分布。
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工蜂也会产卵繁殖
有意思的是，不光是蜂后会产卵，工蜂也会产卵繁殖，只不过工蜂产的卵只会发育成雄熊蜂。工蜂是不可能交配的，所以它们产的卵都是孤雌生殖的未授精的卵，这与蜂后产的未授精的卵发育成雄熊蜂是一致的。
是声震授粉作物的理想授粉者
熊蜂是自然环境的一种良好的指标动物，对于动物地理学和自然地理学的研究均有一定意义。一些植物的花只有当被昆虫的嗡嗡声震动时才能释放花粉，如草莓、番茄、茄子等，这就使得熊蜂成为这些声震授粉作物的理想授粉者。
最后回答文中问题：熊蜂蜇人会引起皮肤红肿和疼痛，严重的时候还会引起过敏等反应。但熊蜂的毒性小，即使被蛰了也不会出现什么危险。
