据云南省西双版纳州亚洲象保护管理中心消息，9月5日19时许，我国首次放归自然的收容救助野象“阿宝”与34头野象一同到野象谷附近饮水、洗澡，标志着阿宝成功融入象群。专家认为，这是我国救助象回归自然试验的重要里程碑。

在西双版纳野象谷，与象群一起活动的野象阿宝。（西双版纳州亚洲象保护管理中心供图）

西双版纳州亚洲象保护管理中心主任王斌介绍，9月5日下午，来自“大噜胞家族”和“小缺耳家族”的34头野象，陆续从雨林深处来到野象谷三岔河附近活动。傍晚，监测员惊喜地发现象群中出现了戴着项圈的阿宝。“它和其他野象一起饮水、洗澡，到硝塘补充盐分，晚上和象群一起返回了西双版纳国家级自然保护区雨林深处。”王斌说。

2022年7月，经国家林草局亚洲象研究中心、西南林业大学、中科院西双版纳热带植物园等机构的专家研判，有关部门决定启动救助象回归自然试验。2024年5月17日，经过长期野化训练和科学评估，野象阿宝被正式放归野外，这是我国首次将收容救助野象放归自然。经过三个多月的持续监测，阿宝回归自然后基本适应了野外生活，健康状况良好，曾多次尝试融入其他象群未果。

“收容救助象的放归工作一直在努力探索中。”国家林草局亚洲象研究中心主任陈飞说，监测显示阿宝已与其他野象一起行动，意味着它已逐渐适应野外环境并融入野象群，为今后放归个体的野外生存和正常基因交流奠定了基础。