印度外交部当地时间周五晚间通报，美国海军第七舰队阿利伯克级驱逐舰 " 琼斯 " 号（USS John Paul Jones，DDG-53）周三在从波斯湾向马六甲海峡（Malacca Strait）航行期间，在没有知会印度方面的情况下，进入印度的专属经济区，印军全程监控。印度外交部声明，联合国海洋法公约未授权美军此举，印方已经通过外交渠道向美方表达关切。印度外交部还重申了该国对联合国海洋法公约的立场，指出美军的行动不符合国家法，印方要求其他国家军舰在印度主张的专属经济区或大陆架海域进行军事演习或机动演练，都必须事先获得印方同意。值得注意的是，美国海军第七舰队周三穿航当天就发声明，称是在执行 " 航行自由 " 行动，但印度政府直到三天后才做出反应
《印度时报》报道强调，" 琼斯 " 号周三在 " 没有事先征得印度同意 " 的情况下进入印度拉克沙群岛附近水域。拉克沙意为 " 一百万个岛屿 "，其中 11 个岛屿有人居住，总人口约 7 万，该群岛是印度政府的中央直辖区，距离印度喀拉拉邦海岸约 300 公里，南接马尔代夫。这片水域并无主权争议，但美方嫌印度声索的专属经济区过大。还有一个重要的原因是，这片水域位于 " 波斯湾 - 阿拉伯海 - 马六甲海峡 " 航道上，后者是世界上重要的石油运输航线。
更令印度舆论不满的是，美国海军第七舰队在声明中直言 " 挑战印度 "，非常不给印度面子。声明措辞严厉，称行动旨在通过 " 挑战印度对海洋过度的主张 "，还指责印度违反国际法，并称印度无权要求美军舰事先获得印方批准，又表示相关行动 " 不是政治表态 "。
一位要求匿名的印度政府官员对《印度时报》表示，虽然专属经济区是公海，国际船舶穿航不受阻碍，但美军以声明直接挑衅印度是 " 不同寻常 " 的举动。这名官员还指责美方双标，因为印度加入了美方拿来说事的《联合国海洋法公约》，但是美国却拒绝签署这一公约，还经常故意曲解公约并频繁以公约的 " 执法者 " 自居。《印度时报》评论称，对美军向印度发出的极具挑衅性的声明感到 " 诧异和失望 "，特别是在拜登上台后展现出极力拉拢印度，声称要加强与印度的盟友伙伴关系的当下。一名印度网友跟帖称，美军的这份声明让印度 " 第一次感受到了‘四国机制’的真正滋味 "。
有观察指出，美方突然针对印度执行 " 航行自由 " 行动，显然是为了报复印度。虽然印度去年与美国达成了 " 准盟友 " 关系，近期也参与了拜登主导的 " 四国机制 " 的活动，但印度却比美方想象的要低调许多，并缓和了与中国的关系。
更令美方不满的是，就在美军 " 琼斯 " 号穿行印度专属经济区之前一天，印度外长苏杰生在新德里接待了来访的俄罗斯外长拉夫罗夫，双方确认正在安排普京对印度进行国事访问。外界预计，普京访印期间将签署新的军售合同。苏杰生重申了印度的不结盟主义外交路线，并希望俄罗斯加入印度的 " 印太战略 "。实际上，印度有自己的 " 印太战略 " 构想，那就是以东盟为主导，而不是拜登所希望的以美国为主导。有观察指出，印度拉俄罗斯进印度版 " 印太战略 "，实际上就是要稀释美国 " 印太战略 " 的主导力量。拉夫罗夫还表示，印方同意进一步深化俄印军事关系，两国还计划在载人工程、火箭发动机制造和卫星导航等领域展开合作。此举惹恼了美国，在苏杰生接待拉夫罗夫的第二天，美军就派出 " 琼斯 " 号穿航印度拉克沙群岛专属经济区。
观察指出，美国政府提出的 " 印太战略 " 实际上就是以侵害 " 印太国家 " 的权益为代价。实际上，" 琼斯 " 号周三的所谓 " 航行自由 " 行动还闯入了马尔代夫的专属经济区，算上韩国和斯里兰卡，美国最近一周打着所谓 " 航行自由 " 行动的幌子高调侵害了四个 " 印太国家 " 的海洋权益。不寻常的是，日本共同社周一也报道称，美国海军第七舰队补给舰 " 艾伦谢泼德 " 号（T-AKE-3）于去年 12 月 15 日穿航对马海峡，期间舰载直升机还实施了飞行。日本政府对 " 艾伦谢泼德 " 号让直升机在穿航期间起飞提出抗议，称违反了 " 无害通过 " 的原则。美国海军第七舰队则强硬回应称，日本政府的对马海峡领海设定标准 " 存在问题 "，因此有必要对日本采取 " 航行自由 " 行动。
美国政府在 1998 年以国务院文件的方式认定《联合国海洋法公约》中 " 允许适用直线基线的地形条件 " 不符合美方主张，美方声称主张 " 应使用低潮线 "。按照这一标准，各国的领海将大大缩小，实际上有利美国军舰 " 自由航行 "。但低潮线需要高精度测量及复杂数学模型支持，实际执行时也面临过于弯曲、潮汐变化偏差过大导致难以有效认定等弊端，因而《联合国海洋法》提出了直线基线原则。日本外务省海洋法室也持这一立场。日本神户大学的国际法名誉教授坂元茂树指出，美方态度表明了对盟国也采取严厉的姿态。有分析认为，对马海峡是重要的战略水道，美方自 1999 年之后多次在这里实施 " 航行自由 " 行动，挑衅日本政府主张，是为了维护美国的海上霸权。
所谓的 " 航行自由 " 行动是美国海上霸权的代名词。根据美国国防部 3 月份发布的《2020 财年年度航行自由报告》，美军在 2019 年 10 月 1 日到 2020 年 9 月 30 日间对全球 19 个不同声索国家或地区提出的 28 个不同的所谓 " 过度海洋主张 " 进行了行动层面的挑战。其中既包括中国和俄罗斯等有战略竞争关系的国家，还包括日本、韩国，之前还包括英国和加拿大等。时事评论员田士臣向深圳卫视分析指出，事实是，基于海运的合法贸易从来没有受到阻碍，美军的 " 航行自由 " 只是渲染威胁和掩盖其军事行动目的的借口，美军所要求的机动性是基于美国霸权和全球战略，是为了保障其在全球范围内进行干涉的所谓 " 自由 "。美国的一些盟友也声称支持 " 航行自由 "，但实际上长期为此采取军事行动的只有美国。
