故宫，世界上现存规模最大、保存最完整的古代宫廷建筑群，占地72万平方米，其面积是卢浮宫的四倍，凡尔赛宫的十多倍，白金汉宫的十倍。
故宫不仅规模宏大，更重要的是历史丰厚，它先后成为24位皇帝工作和生活的居所，收藏了180多万件艺术和文物精品。
《故宫文物之美》，著名学者祝勇针对故宫文物所写的文化散文集，向我们展示故宫文物背后的历史与文化。
故宫文物之美4
00:00 / -商朝灭亡后，从夏朝流传而来的九鼎，就像漂流瓶一样，漂流到了周朝，由商朝的最后一个首都——殷，搬运到周朝崭新的都城——洛邑，安顿在成周城的明堂当中，用以震慑天下。
四百年后，公元前606年，一位雄心勃勃的楚王挥师挺进到东周都城洛邑附近，这让周朝皇帝心中感到彻骨的冰凉。此时的周朝，早已天下大乱，皇权出现功能性萎缩，周王已成傀儡，那些不忠不孝的诸侯们，就像惦记父亲的存折一样惦记起九鼎。
有一天，兵临洛阳郊区的楚王，向周王派来的那个名叫王孙满的使臣打听鼎的下落，问道：九鼎到底是大是小，是轻是重？王孙满当时的回答，后来被史官一遍遍地书写过。
他告诉楚王，鼎身上铸出的那些动物纹样，不仅仅是为了好看，更是用来沟通天地神祇的灵物。它们张嘴的地方，风就从那里产生，巫师升天，也全靠它。因此，九鼎并不仅仅是用来显示政治权威的礼器，更是一种神器。只有在有德的君主面前，它才灵验。夏朝不灵了，它就来到了商朝；商朝气数尽了，它又来到周朝。如果君王德行兼备，那么鼎即使再小，它的分量也是重的；反之，鼎再大，它也是轻飘的。此刻，周王就把九鼎放在郏鄏，占卜已经预言，这只鼎可以传三十代，享七百年，这是上天的意志，是“天命”。周朝的德行虽然衰弱了，但是天命谁也篡改不了。所以，这九鼎，您还是别惦记了。
《左传》里的这段文字，不仅描述了九鼎的外貌，更让我们知道，在当时的观念中，万物之灵，都附着在鼎上，使这些鼎拥有了超自然的色彩。大禹创建夏朝，不仅依赖政治上的强势，更是“天命”所归。天的旨意，成为指导人间一切行为的最高准则。
后来的帝王从这一事件中得到启示，无不把自己描绘成“天命”的代表者。唯有如此，他的地位才会变得无可争议。而九鼎，无疑就成了对“天命”的证明。于是，它不再是作为历史事件的结局而出现的，而是成了这件事件的先决条件。
公元前606年，楚王不知天高地厚地“问鼎”，把得九鼎与得天下完全画了等号。九鼎的意义，从此出现了戏剧性的倒置，成为天下诸侯得到王权的一个条件。
周朝灭亡后，九鼎下落不明。公元前219年，扫灭六国的秦始皇在东巡归来途中，在彭城听说九鼎又在大河中神奇地出现了，立刻乐开了花，派数千人下河寻找。就在他们用绳子即将把九鼎拉上来的时候，天空中突然飞来一条苍龙，一口咬断了绳子，九鼎又重重地摔入水中，溅起无数水花，很久以后，它们荡起的巨大波纹才慢慢平复。
《资治通鉴》对这一事件的记载是：秦始皇东巡归来，过彭城，“欲出周鼎泗水，使千人没水求之，弗得”。因治水成功而铸造的九鼎，自夏至周、在人间存在了两千多年之后，又回归了江河，再未进入世人的视线。
今天的故宫博物院收藏的青铜器多达一万五千多件。从这些古老的青铜鼎中，我们仍可推测九鼎的雄浑、炫目。但它们不是九鼎。
真实的九鼎，已经永远消失在历史的暗夜里。四千多年过去了，或许，它们仍藏身在我们脚下，在我们无法确知的深度。仿佛埋藏得最深的种子，而后来被称作历史的事件，不过是地面上结出的花。
