在影视作品中，对时间的操弄屡见不鲜。然而，现实中时间最大的特点却是不可逆转。
在海上，一秒之差能让轮船的航行偏离数百米；在田径场，0.01秒的差距就能决定冠军的归属；雷达技术需要百万分之一秒的时间精度；导弹或使用全球定位系统的飞行器计时精度需要达到十亿分之一秒；对核潜艇进行无线电导航，时间精度要达到百万分之一秒；科学家研究原子构造、宇宙射线等往往需要准确测量亿分之一秒时间内的变化；要准确测量光速需要百亿分之一秒的准确度——正因如此，人类才需要标准的时间。我们才要把时间计量精度研究得越来越高，才要让10万年不差1秒，30万年不差1秒，300万年不差1秒，3000万年不差1秒，甚至3亿年不差1秒。
今天，动静实验室就来到了贵州省“最准时”的地方。
为什么说它“准时”？我们首先要弄清楚时间的标准是什么。有人会说：时间不就是几时、几分、几秒吗？不对，几时、几分、几秒是利用钟表计量时间的单位和尺度，并不是时间的含义，没有钟表时间照样存在，它看不见、摸不着，既无开头、也没终点，长流不息、永恒向前，但它又是客观存在、又不以人们的意志而转移。“子在川上曰，逝者如斯夫”，时间就是这样在我们的身边流逝。
人们对于时间的认识有着十分悠久的历史，综观人类对时间认识的发展过程，从利用日、月计量，到利用钟表等工具计量，再到如今出现的高精度激光冷却原子喷泉钟，人类对时间的计量精度越来越高。
人类最早认识时间的计量单位是“日”，原始群居时代给人们最直观的感知是日出、日落，因此就有了日的概念。而后人们注意到月亮的变化，如新月、上弦、满月、下弦、残月就给人们计量时间“月”提供了依据，并把它分为大月或小月。至于“年”，人类最早认识它是根据大地的自然现象，比如河水泛滥、草木枯荣、鸟兽迁徙、寒暖交替等等，在春、夏、秋、冬无限循环中，人类逐渐总结出用年来计量时间。
虽然有了年、月、日，但一天从何时开始、一月由哪里起计、新年始于哪一天？这些问题不解决，我们就不能得到实用的计量时间系统。在日、月、年的长度确定后，就可以得出时、分、秒。要准确地计量时间就不能离开科学，那就是计量时间的工具：钟表。
世界上有无数的钟和表。这些钟表计时准不准，怎么能使成千上万的钟表在同一地区走时一致，或者在全球能保持相对稳定的偏差呢？国际计量局、国际时间局就要有一个“标准时间”。让全世界各国的钟表都能随时随地的直接或间接的与标准时间对准。
长期以来，我们使用的标准时间都源自人类赖以生存的地球，这个巨大的时钟本身是表盘，经线就是表盘上的刻度，表盘转动，指针不动，当地球转动一圈时，就是24小时，这就是“真太阳日”。它的86400分之一就是一秒的长度，这个秒长度就是“平太阳秒”，由地球自转与公转计量的时间，就是我们常说的世界时（UT），过去叫格林尼治时间。由于地球自转周期时快时慢，就会影响计量时间的精度，大约一天内有1~3毫秒的误差，这样对我们的生活影响不大，但对科研及尖端技术领域来说就满足不了需要。
宏观世界的稳定性远不及微观世界的稳定，人们在确定时间基准的实践中，开始迈向微观世界，原子钟的问世为此提供了条件。1967年，国际计量大会决定，将铯133原子在基态的两个超精细能级结构间零场跃迁时，辐射频率的9192631770个周期的时间间隔为一秒。从此原子秒取代了平太阳秒，准确性相当于30万年不差一秒。由此，世界标准时间采用原子时（AT）。
原子时比世界时精度高，两者就有了微小的偏差。尽管地球自转有快有慢影响了世界时的精度，但是原子时还是要迁就地球自转为基础的时标，这样才能保证时间与季节的协调一致，不出现阴差阳错。因此就产生了第三种时标，称为协调世界时（UTC），它所采用的时间计量单位仍是原子秒。在时刻上规定与世界时的平太阳秒超过0.9秒时，做1秒整数调整，拨快或拨慢1秒，称为闰秒。闰秒由国际计量局向全世界发出通知，一般在12月份最后一分钟进行。如果一年内闰1秒还不够，就在6月再闰1秒。到目前为止由于地球转速越来越慢，都是拨慢1秒，60秒改为61秒。负闰秒还没有发生过。
在我国，标准时间是北京时间。中国计量科学研究院的时间频率基准钟进行标准时间量值的传递，并利用多台原子钟守时，通过国际比对，参加国际原子时合作，由国际计量局每月给出与协调世界时的偏差，偏差不确定度小于10纳秒（1纳秒为10亿分之一秒）。中国计量科学研究院负责建立的我国时间频率基准装置，已由1986年建成的准确度10万年不差1秒，提高到2003年12月24日通过鉴定的新一代时间频率基准“激光冷却——铯原子喷泉时间频率基准装置”达到的准确度350万年不差一秒。
在追求时间精度的过程中，人类将永无止境。
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