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要说抓鱼的鸟儿，不少人印象中应该有雁、鸭、鹤、鹭、鹳、鸬鹚、鹈鹕等鸟类，它们整天在水中汀岸游猎，或游或立，或浮或潜，忙得不亦乐乎。当然，也有一些抓鱼的高手，它们不常在水中活动，而是发现水里的鱼儿后，才从高处俯冲下来，一击即中，抓住就走。翠鸟就是这样，拥有独具特色的抓鱼本领。

翠鸟个头不大，最多能算是中小型水鸟。它的身体以蓝和绿为主色调，还时常泛出金属光泽，特别抢眼，也是因为这一翠蓝特征，而得了“翠鸟”之名。不过，翠鸟不光是翠绿，它还有诸多花纹：额至枕蓝黑色，密杂以翠蓝横斑，背部辉翠蓝色，腹部栗棕色，头顶有浅色横斑，嘴和脚均为赤红色。从远处看，很像——啄木鸟！

翠鸟还有一个特征是嘴粗直，长而坚，嘴峰圆钝，头大颈短。就因为这一特征，曾经上大学时做标本差点没被急死。那细而薄的皮张，很难得将头颈部翻转过来，稍不注意就扯破了，前功尽弃。

翠鸟食物以鱼类为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫。扎入水中后，还能保持极佳的视力，因为它的眼睛进入水中后，能迅速调整水中因为光线造成的视角反差，所以捕食本领很强。唐代诗人杨巨源的“有意莲叶间，瞥然下高树。擘破得全鱼，一点翠光去。”算是把翠鸟瞬间捕鱼的情形描写得绘声绘色。

捕到食物后，翠鸟并不着急进餐，它会用嘴叼着食物朝树枝上使劲摔打，等其停止挣扎再慢慢享用，以此减少吞咽时的潜在危险。有趣的是，翠鸟吃鱼先吃头，吃虾却先吃尾，是为什么呢？留个悬念，文章最后揭晓。

为了达到快速飞行，翠鸟的翅膀也出现了一些特化，翼既尖且长，飞行时像一支箭，入水后也能快速前进，可谓又快又准。当抓鱼得手后，从水中窜出来，轻轻一抖动身体，身上就滴水不沾了，绝不拖泥带水。这得益于它那尾脂腺分泌出来的皮脂，涂抹在羽毛上起到了防水的作用。

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华丽丽的翠鸟们

翠鸟不只一种，而是指翠鸟科翠鸟属的所有种，全世界共有15种48个亚种，而中国有分布的就3种，即斑头翠鸟、蓝耳翠鸟和普通翠鸟。可以望文生义，斑头翠鸟当然头部有明显的斑，蓝耳翠鸟嘛，耳应该是蓝色的，但这普通翠鸟“普通”在哪里呢？

“普通翠鸟”上体金属浅蓝绿色，头顶布满暗蓝绿色和艳翠蓝色细斑。眼下和耳后颈侧白色，体背灰翠蓝色，肩和翅暗绿蓝色，翅上杂有翠蓝色斑。喉部白色，胸部以下呈鲜明的栗棕色。橘黄色条带横贯眼部及耳羽，是“普通翠鸟”区别于蓝耳翠鸟及斑头大翠鸟的特征。你看，说来说去还是围绕那一身美丽的花花衣。

翠鸟科的另外一个属叫鱼狗属，那样子与翠鸟很像，但翠鸟是彩色的，而鱼狗的主色调就是默契与白，像大熊猫一样，用啥相机都只能照出黑白照。

妥妥的“独行侠”

别看翠鸟总是把自己打扮得花枝招展，它却是个不喜社交的主，总是独来独往，而且警惕地维护着自己的领地。只有在每年的繁殖季节，雌雄翠鸟才会在一起谈情说爱、生儿育女，并共同抚养它们的爱情结晶。

翠鸟的家

翠鸟的“婚房”其实很简单，不过是用它的粗壮大嘴在土崖壁、堤坝等地方啄出一个洞，巢就算建成了，不需要什么装饰，甚至连铺垫物都省了，把蛋直接产在巢内地上，产上个6-7枚，就开始坐巢孵化。孵个20来天，小翠鸟就出壳了。刚孵出的小翠鸟生活能力不能自理，要靠父母轮番喂养近一个月才学会独立生活。这时，它们的家也就走到了尽头，不仅小翠鸟会被赶出家门，那对曾经的“恩爱夫妻”也会分道扬镳，待到来年组建新的家庭，抚育新的儿女。

小翠鸟们离家后的日子并不好过，它们必须找到一片属于自己的水面。绝不会有哪只翠鸟好心将自己的领地让与对方，所以即使是父母或兄弟姐妹，为了争夺领地而大打出手的情况也在所难免。

为争夺食物忘乎所以

翠鸟之间有时候为了争夺食物，真的可以做到忘乎所以。曾经在野外看到过两只翠鸟共同叼住一条小鱼，互不相让，僵持不下，全然不顾边上路过的人们。有好事者拿出一条小鱼丢给它们，它们理都不理，继续紧紧叼住嘴里的小鱼，持续了几个小时，也不知道最后是谁认了怂。

最后来回答文中问题：鱼鳍有大刺、虾有额剑和螯肢，因此翠鸟吃的时候必须有特殊讲究，才能顺利吞下美味而不被扎到。翠鸟吃鱼时，会先想办法调整嘴中鱼的角度，直到将鱼头朝向喉咙，然后慢慢吞下。吞咽过程中，鱼鳍会向鱼尾方向合拢，不会扎到口腔和食管。吃虾则是另一回事，虾的额剑和螯肢都朝前，所以必须先从尾巴开始吞。