集装箱货轮在贵州省遵义市余庆县沙湾码头整装待发（2023年7月14日摄，无人机照片）。新华社记者 陶亮 摄

8月18日，“乌江集装箱水运航线的开通，降低沿江物流成本30%以上。”贵州省港航集团有限公司董事长王齐说，以前汽车运输一个标准集装箱需要5500元，如今船舶运输只需3500元，对沿江企业可谓重大利好。

近期，在贵州水运第一条集装箱班轮航线正式开通现场，王齐连连感慨。

当天，11艘装载着5500吨货物的船舶从贵州遵义港沙湾港区出发，沿着乌江直奔重庆涪陵黄旗港。

沙湾港区位于贵州省遵义市余庆县大乌江镇，是千里乌江水运的黄金分割点，水运区位优势明显。如今，贵州在这里建起了余庆沙湾港口现代物流园，计划打造当地“北入长江”的主要集散中心。

在余庆县县长贾旭东看来，贵州乌江集装箱班轮航线开航，完善了集装箱干线运输服务网络，为“黔货出山”提供了更多可能。

“乌江水运集装箱运输发展，将进一步助推贵州融入国家长江经济带发展。”贾旭东说，希望借此通航契机，努力形成长江上下游联动、干支流联通、东西部互补的发展格局。

地处中国西南腹地的贵州，是典型的内陆山区省。这些年，构建包括航运、高铁、航空等在内的立体交通网络，一直是贵州积极融入国家长江经济带的重要举措。

乌江是长江上游南岸最大的支流，历来是贵州最重要的水上通道之一，其流量充沛，流态稳定，是名副其实的“黄金水道”。

然而，此前受包括开发梯级电站等诸多因素影响，乌江干流一度处于分段通航状态，航道水运发展受到制约。

为了推动乌江“黄金水道”再现“舟楫往来”的繁荣场面，贵州于2014年开展水运建设大会战。推动乌江渡至龚滩航运建设工程完工，实现乌江正式与全国高等级航道“并网”；2016年，乌江思林、沙沱升船机相继建成投用……一系列有力举措使得乌江在断航10多年后，实现了全线复航。

随后，为进一步提升乌江通航效率，贵州省又启动了构皮滩水电站通航工程建设。

构皮滩，水流湍急，地势高差很大，被称为乌江“天堑”。尽管此前已经通航，但属于翻坝运输，来往货船需要在上下码头装卸货物，费时又费力。

贵州省构皮滩发电厂工程管理部主任袁晓斌介绍，为了提升构皮滩水电站的通航效率，通航工程仿照三峡水库的设计理念，整个通航线路长2306米，采用三级垂直升船机方式，由上下游引航道、三级垂直升船机和两级中间渠道组成。

2021年6月，构皮滩通航工程完成全线集控过标船测试，正式投入试运行。如今，船舶在构皮滩能轻松跨越230多米高的大坝，全程只需要一个多小时。

500吨级标船从下游引航道驶入第三级承船厢（2021年6月22日摄，无人机照片）。当日，位于贵州省遵义市余庆县境内的乌江构皮滩水电站通航工程开始试运行。新华社记者 陶亮 摄

同年11月，14艘满载磷矿的货船，从贵阳港开阳港区出发抵达安徽芜湖港，标志着乌江“黄金水道”全线大规模复航，500吨级船舶可直达长江干流。

贵州省交通运输厅副厅长韩剑波介绍，2021年复航后，乌江运力已经超过了7万吨，贵州水运运输量已经接近100万吨，为推动乌江沿岸经济社会发展起到了积极作用。