《诗经》、楚辞里没有专门咏雪的诗篇。但咏雪的源头可追溯到《诗经·小雅·采薇》，该诗的末章诗曰：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”其中的“雨（yù）雪霏（fēi）霏”，是指雪花飘落，纷纷扬扬的情景。结合上下文，这句诗，有对下雪情貌的传神描摹，加之抚今追昔，感慨系之，雪花纷飞之中，我心独自伤悲，总体而言，是很打动人心的。
与之类似，《诗经·小雅·信南山》有曰：“上天同云，雨雪雰雰（fēn，雰雰，纷纷）”。《诗经·小雅·角弓》有“雨雪瀌瀌（biāo，瀌瀌：下雪很盛的样子）”“雨雪浮浮（浮浮，义同‘瀌瀌’）”的说法。《诗经·邶风·北风》中也有“北风其凉，雨雪其雱（páng，犹言‘雱雱’，雪盛貌）”“北风其喈，雨雪其霏”的描写。《诗经》写雪，多用叠音词，重在以大雪飘零的眼前景色反衬内心翻腾的深沉忧患，开启了言之有物、言之情深的好传统。
值得注意的是，《诗经·小雅·頍（kuǐ）弁》有曰：“如彼雨雪，先集维霰（xiàn）。”先民们体物细微，已观察到“霰”与“雪”的明显不同——霰多在下雪前降落，是白色不透明的小冰粒，常呈球形或圆锥形——虽然后世“霰雪”连称，但其实近三千年前的古人已把它们区分得清清楚楚。
楚辞里写雪，《九章·涉江》里提到“霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇”。《招魂》有曰：“北方不可以止些。增冰峨峨，飞雪千里些。”句子里的“些”为无实义的语气词——楚人的想象中，北方“飞雪千里”，这大约也是当今“南方人”对北国大地的美好想象与浪漫向往——但真实的现实里，“千里冰封，万里雪飘”是存在的，中原地带，确实可以有“长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。”而再往北，东北那嘎瘩儿，您瞅瞅长白山，您寻思寻思，为啥叫“长白山”啊？那还不是因为下雪多、积雪时间长啊。到了东北那嘎瘩儿，注意咯，冰天雪地里，随意拿舌头舔室外的铁栏杆啊啥的有风险哦——冻住的时刻，您最好带着手机，好赶紧上网查一下怎么解困。
最早专门写雪的诗歌，或许应当是楚歌《白雪》。这个判断来自屈原的弟子宋玉的《对楚王问》：
宋玉对曰：“客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》《白雪》，国中有属而和者，不过数十人……是其曲弥高，其和弥寡。”
这就是成语“曲高和寡”的出处。从文中看，《白雪》之歌，当时就是很少有人能唱和的，而后世也不见有楚歌《白雪》的详细文献记载——以至于《白雪》之歌歌辞的内容也湮灭在历史的烟尘中。
然而，北宋郭茂倩所编《乐府诗集》第二十四卷收录有“雨雪曲”八首，这是最早的专门歌唱雪的诗歌小集。其中，陈后主陈叔宝的《雨雪》诗曰：
长城飞雪下，边关地籁吟。
濛濛九天暗，霏霏千里深。
树冷月恒少，山雾日偏沉。
况听南归雁，切思朝笳音。
陈叔宝是南朝陈的末代皇帝，是个专业诗人，业余干干皇帝的。杜牧的诗句“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”为大家所熟知，而一般认为，最被认定为是亡国之音的，就是这个陈叔宝所作的《玉树后庭花》。也难怪胜利者隋文帝杨坚讥诮陈叔宝说：“将作诗功夫，何如思安时事？”
而陈叔宝的这首能入乐、可配曲、有伴舞的《雨雪》乐府诗，却着笔便写“长城”“边关”，仿佛他很关心边关事务的样子，很为军国大事操劳——但实际上，最讽刺的是，边关告急的文书，直至他被俘也还是被扔在一旁的，居然没有打开——“犹见启在床下，未开封。”（《太平御览》卷五九五引汉服虔《通俗文》：“官信曰‘启’。”）当皇帝当到陈叔宝这般漫不经心，也真是没有谁了。
但无论如何，陈后主陈叔宝倒是传承开拓了对于“边关雪”的摹写，《乐府诗集》所收录的其他“雨雪曲”，皆着眼于对于边关风雪的描摹。直至唐代李端《雨雪曲》也是如此，李端《雨雪曲》诗曰：
天山一丈雪，杂雨夜霏霏。
湿马胡歌乱，经烽汉火微。
丁零苏武别，疏勒范羌归。
若著关头过，长榆叶定稀。
这种“边关雪”主题的影响是很深远的。唐代卢纶《和张仆射塞下曲·其三》诗曰：“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”直接写边境战事，雪夜征战，豪情满满。而为大家津津乐道的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，也是岑参对于边地奇景的歌唱，且题目为《白雪歌送武判官归京》，题目叫做“白雪歌”，或许在当时也还是能吟唱的。
而回溯写“边关雪”的开创者，当属南北朝时南朝宋代的鲍照。鲍照《咏雪》诗曰：
胡风吹朔雪，千里度龙山。
集君瑶台里，飞舞两楹前。
鲍照的这首诗，认为雪是从遥远的胡地（概指北方）经大风吹来的，那这风可真够大的——但这不科学啊——而古人的探求也是认真的。早在东汉时期，王充《论衡》有曰：“云雾，雨之徵也；夏则为露，冬则为霜；温则为雨，寒则为雪。雨露冻凝者，皆由地发，不从天降。”王充的这个解释指出，雪是由云雾经寒冷而来的，而所有的降水（包括降雪），都来自地面水的蒸发！这个认识可是来自两千年前哦，科学，服，牛！
关于咏雪，《世说新语》记载有一则千古佳话。《世说新语·言语》载曰：
谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。
这个故事也载录于《晋书·列女传》里：
凝之妻谢氏，字道韫，安西将军奕之女也。聪识有才辩。叔父安尝内集，俄而雪骤下，安曰：“何所似也？”安兄子朗曰：“散盐空中差可拟。”道韫曰：“未若柳絮因风起。”安大悦。
这就是谢安的侄女谢道韫咏雪的著名典故，谢道韫也因这一句诗而闪耀文坛千古。以至于“咏絮”成了“咏雪”的代称，而“咏絮之才”也是成语，专用赞许能赋诗的女子。
咏雪史上最有名的联句诗是《阻雪连句遥赠和》：
积雪皓阴池，北风鸣细枝。九逵密如绣，何异远别离。（谢朓）
风庭舞流霰，冰沼结文澌。饮春虽以燠，钦贤纷若驰。（江革）
珠霙条间响，玉溜檐下垂。杯酒不相接，寸心良共知。（王融）
飞云乱无绪，结冰明曲池。虽乖促席燕，白首信勿亏。（王僧孺）
飘素莹檐溜，岩结噎通崋。罇罍如未澣，况乃限首仪。（谢昊）
原隰望徙倚，松筠竟不移。隐忧恧萱树，忘怀待山巵。（刘绘）
初昕逸翮举，日昃驽马疲。幽山有桂树，岁暮方参差。（沈约）
这是南北朝时南朝齐代诗人谢朓和朋友江革、王融、王僧孺、谢昊、刘绘、沈约等七人的联句诗。题目中的“遥赠和”表明，这首联句诗是以通信方式互相赠和完成的，大约类似于我们当今的“同题作文”竞赛。该诗的内容是对“阻雪”景象的种种描述，写大雪阻路不得前行时的心情和想法，有竞才炫学的用意，但也有相互怀念的情意。
至北宋，欧阳修首倡、苏轼继武的咏雪诗中的“禁体物语诗”或叫做“白战体诗”横空出世。宋人叶梦得《石林诗话》卷下云：“诗禁体物语，此学诗者类能言之也。欧阳文忠化守汝阴，尝与客赋雪于聚星堂，举此令，往往皆搁笔不能下。然此亦定法，若能者，则出入纵横，何可拘碍。”
“体物”，即状物。“禁体物语”即作诗时禁用一些指定的描摹性的词语。欧阳修反对咏雪诗中用比、用典、用语陈陈相因，曾于知颍州时作《雪中会客诗》。诗序曰：“玉、月、梨、梅、练、絮、白、舞、鹅、鹤、银等事，皆请勿用。”这便是提倡作咏雪“禁体物语”诗。欧阳修这首示范性的《雪中会客诗》诗曰：
新阳力微初破萼，客阴用壮犹相薄。
朝寒棱棱风莫犯，莫雪緌緌止还作。
驱驰风云初惨淡，炫晃山川渐开廓。
光芒可爱初日照，润泽终为和气烁。
美人高堂晨起惊，幽士虚窗静闻落。
酒垆成径集缾罂，猎骑寻踪得狐貉。
龙蛇扫处断复续，猊虎团成呀且攫。
共贪终岁饱麰麦，岂恤空林饥鸟雀。
沙墀朝贺迷象笏，桑野行歌没荒屩。
乃知一雪万人喜，顾我不饮胡为乐。
坐看天地绝氛埃，使我胸襟如洗瀹。
脱遗前言笑尘杂，搜索万象窥冥漠。
颍虽陋邦文士众，巨笔人人把矛槊。
自非我为发其端，冻口何由开一噱。
欧阳修的这首诗，洋洋洒洒二十八句，气象开阔，笔力矫健，时出新意，不同流俗，完全摒除了“琼花”“飞絮”等等固定化、程序化的摹写。后苏轼赞扬说此诗“于艰难中特出奇丽”，诚非虚言。
四十年后，苏轼任颍州太守，就是在老师欧阳修曾作“禁体”诗的聚星堂上写下了著名的《聚星堂雪》（并序）：
元祐六年十一月一日，祷雨张龙公，得小雪，与客会饮聚星堂。忽忆欧阳文忠作守时，雪中约客赋诗，禁体物语，于艰难中特出奇丽，尔来四十余年莫有继者。仆以老门生继公后，虽不足追配先生，而宾客之美殆不减当时，公之二子又适在郡，故辄举前令，各赋一篇，以为汝南故事云。
窗前暗响鸣枯叶，龙公试手行初雪。
映空先集疑有无，作态斜飞正愁绝。
众宾起舞风竹乱，老守先醉霜松折。
恨无翠袖点横斜，只有微灯照明灭。
归来尚喜更鼓永，晨起不待铃索掣。
未嫌长夜作衣棱，却怕初阳生眼缬。
欲浮大白追余赏，幸有回飙惊落屑。
模糊桧顶独多时，历乱瓦沟裁一瞥。
汝南先贤有故事，醉翁诗话谁续说。
当时号令君听取，白战不许持寸铁。
苏轼诗结句中的“白战”即“徒手肉搏”的意思，也是指禁用熟、滥典故、词语等，追求诗意的新奇、独创，力图开拓诗歌的表现力与新的境界。
“白战体”咏雪，后世继之者众多，但作者大都也承认无法逾越欧阳修、苏轼的高才大作。千百年来，欧、苏的这两首诗，成了咏雪诗中的隽永绝唱。
南北朝时南朝梁代诗人何逊有诗句曰：“可怜江上雪，回风起复灭。本欲映梅花，翻悲似玉屑。”这是现存最早把梅花与雪结合起来描写的诗句。而现在，大雪节气已过，各地梅花将陆续绽放，踏雪寻梅，如约可期。
