苗族独木龙舟节历史悠久，从采木凿舟到下水竞渡，其程序都有严格的仪规，透露着古老而神秘的文化气息。这一独具特色的古老文化习俗于2008年被列入国家级非物质文化遗产名录。
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10月17日周六晚20点10分，系列纪录片《苗族独木龙舟节》下集将在贵州广播电视台科教健康频道（贵州6频道）《记忆贵州》栏目播出，敬请届时收看。
苗族独木龙舟节
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苗族崇拜祖先，注重礼仪，各种节日都要举行祭祀仪式。苗族独木龙舟节的祭祀仪式十分繁杂与隆重。
农历五月二十四日清晨，各村寨分别举行“出龙”仪式，意味着苗族独木龙舟节正式开始。鬼师手撑雨伞，焚香敬酒，颂唱祭词，召唤河神、山神、树神和祖先前来保佑龙舟一切顺利、平平安安。
祭祀结束，龙舟队员敲响锣鼓，全体集结，登船出发。参赛队员将预先准备好的巴茅草高高举起，一齐投入江中，苗家人认为这样能趋吉避凶。
龙舟前往赛场，途经各个村寨，亲友们带着准备好的礼物在江边迎接龙舟，这叫“接龙”。龙舟靠岸，铁铳鸣炮三响。亲友们献上红绸，系在龙角上以增添喜庆色彩。亲友们送的鸭、鹅要挂在龙头上展示。
每只龙舟每年都会推选一个鼓主，俗称为“鼓头。龙舟收到礼物越多，鼓头就越受人尊敬。
如果说姊妹节展示了苗族妇女的勤劳、贤惠与美丽，那么独木龙舟节则展示了苗族男子的刚毅、果敢与纯朴。整个龙舟节期间，从开始到结束，都是男人们在操持。
独木龙舟上有鼓头、锣手、撑篙、理事、炮手、艄公各一人，两侧子船各站十六名挠手。
“鼓头”身着长衫，外套镶边背心，头戴宽边草帽，手提一面鼓坐在龙舟前面。比赛时，鼓头奋力击鼓，为桡手们助威，激励他们向前冲刺。
“锣手”坐在鼓头对面。行舟时，锣手应着鼓点敲打铜锣。铜锣挂在锣竿上。锣竿是一只雕刻小龙，小龙的上方撑着一把黑伞。锣手一般是鼓头的孙辈，他头戴银冠，身佩银项圈，衣着十分华丽，装扮得像女孩一样。锣手男扮女装象征着不忘古时风俗。
“撑篙”负责负责呐喊助威和靠岸撑船；“炮手”负责鸣放铳炮，制造声势；“理事”负责登记亲友送上的礼物，便于鼓头将来还礼；“艄公”站在母船尾部，以长桡片充当舵桨，一面掌握龙舟的方向，一面发出号令，控制桡手节奏。
“桡手”分成两排站立在两只子船上，比赛时负责按照艄公的指令用桡统一划水，奋力向前。桡手们头戴细竹篾马尾斗笠，斗笠后沿插上两根银羽，体现了苗族崇拜鸟的观念，上穿深紫色对襟长袖衣，腰扎银带，下穿深色长脚裤。即便裤子被水打湿，桡手也不能卷起裤腿，龙舟节是祈雨的节日，卷裤腿，嫌弃水，是对龙王的不敬。
独木龙舟节举行了一年又一年，划龙舟的桡手换了一批又一批，不变的是龙舟上成员的传统装扮，服饰代代相传，古风依旧。
龙舟赛采取的是淘汰制，通过抽签决定对手，一局定胜负，获胜者进入下一轮，直至获得冠军。裁判挥动旗子，发出比赛开始的指令。随着竞赛的开始，寂静的清水江迎来一年一度最火爆的时刻。
龙舟冲过终点，岸边鞭炮齐鸣，欢庆胜利，迎接龙舟靠岸。往日寂静的清水江两岸人头攒动，到处洋溢着欢乐的节日气氛。
农历五月二十七，龙舟竞赛全部结束。回到村里后，村民们先取下龙头，悉心收藏，再拆分龙舟。村民们将母船与子船分别抬入龙舟棚，直到来年龙舟节再次出棚。
“吃龙肉”是独木龙舟节最后的狂欢。“鼓头”将龙舟“出龙”收到的家禽全部做成菜肴，款待整个寨子的男女老少和来访的亲戚朋友。大家齐聚一堂，尽情狂欢。
苗族独木龙舟节，这个以龙神神话为稻作施雨象征的人神同欢同乐的节日，体现了苗族人与人、人与自然和谐相处，共生共荣的传统生态伦理观念。
苗族独木龙舟最宝贵之处是保存了相当浓郁且完整的传统信仰仪式。从制作龙舟起，一直到每年的龙舟下水、出发比赛及赛后吃龙肉，都有一系列信仰仪式活动。这些仪式活动不但展现了苗族传统创造的歌舞、服饰、银饰等多彩的审美艺术成就，还起到了凝聚苗族乡土社会，使之有序，并可持续发展的重要作用。
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