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露兜树
在贵州荔波小七孔和茂兰保护区一些洼地里,常常可以看到一种有意思的植物,乍一看还以为是菠萝。它的叶子两侧和背面各有一排锐利的尖刺,七八十厘米长的线形叶子先端逐渐窄成一长尾尖,那些长长的叶子有规律地排成三行螺旋状,紧密排列在枝或干的顶端。它结的果子也长得很像菠萝,也是聚花果,圆球形或长圆形,长达17厘米,直径约15厘米,幼果绿色,成熟时橘红色,但又与菠萝不同,看不到菠萝顶上那个小顶子。再则,菠萝的果子是朝天长的,而这种植物的果子是向下垂的。当地人为了把它与菠萝区分开来,叫它野菠萝。
这种植物虽然外表长得与菠萝有些像,但却是完全不搭界的两种东西。它是露兜树科的露兜树,而我们常吃的菠萝是凤梨科的凤梨。真要找它们的关系,最多是它们都是热带植物。
露兜树是雌雄异花,雄花很香,雄花序由若干穗状花序组成,每一穗状花序长约5厘米,佛焰苞长披针形,长10-26厘米,宽1.5-4厘米,近白色,先端渐尖,边缘和背面隆起的中脉上具细锯齿。雌花序头状,单生于枝顶,圆球形,佛焰苞多枚,乳白色,边缘具疏密相间的细锯齿。聚花果大,向下悬垂,由40-80个核果束组成。
其实只要稍微仔细观察,你就会发现露兜树不仅有明显的主干,还可以有分枝,而且还真的可以长高成树形。而菠萝则不同,茎短。剑形叶莲座式排列,叶全缘或两侧有锐齿,但背面无齿。花序于叶丛中抽出,状如松球,长6-8厘米,结果时增大;苞片基部绿色,上半部淡红色,三角状卵形;萼片宽卵形,肉质,顶端带红色,长约1厘米;花瓣长椭圆形,端尖,长约2厘米,上部紫红色,下部白色。聚花果肉质,长15厘米以上,果的顶还有一簇变形的小叶,果一般向上生长。
露兜树在我国主要分布在福建、台湾、广东、海南、广西、贵州和云南等省区,北方无分布。有时候与红树林生长在一起,也被称作为红树林。很多人发现露兜树常出现在海岸边,那么问题来了,“小个子”露兜树为什么可以防风固土呢?先留个悬念,文章最后作答。
露兜树的叶子有尖刺,雄花又芳香,所以作为园林绿化或园篱是不错的选择,只不过它是典型的热带植物,最多能在一些温热的亚热带地区生长,想要在贵阳这种凉爽的地方栽种露兜树,那只能是妄想了。
除了可以观赏外,露兜树的叶纤维柔韧绵长,也算是纤维中的佳品,可用来编织草帽、凉席以及笼屉等工艺品。当然,大量的叶子也可以作为造纸的原料。
许多人看到露兜树那形似菠萝的果子,第一印象是能不能吃?有人说有毒,不能吃,吃了会拉肚子。又有人说没有毒,可以吃,味道还不错。说实话,我本人也没有尝试过,因为生长的荔波、罗甸、望谟这些地方的露兜树果子因为积温不够,很难成熟。但据介绍,在热带地区成熟的果子是可以吃的,不仅可以当水果,还可以入药。
露兜树的果实含有多种维生素和矿质元素等营养成分,据分析,至少含有17种氨基酸,其中7种为人体必需的氨基酸。总糖、丝氨酸、谷氨酸、维生素C、钾的含量分数都较高。但它的外皮含有一些人体不适应的小毒素,吃之前最好用淡盐水浸泡半个小时,或直接把外皮去掉。吃起来也很简单,把去皮的果子直接放在榨汁机中制成果汁饮用即可。当然,如果在饮用时加入一些蜂蜜或冰糖调一下味,口感会更加好。据说有补脾健胃、固元气、清除体内毒素的保健作用,对肝热虚炎、肝硬化、糖尿病等有一定的辅助治疗作用。
果子难熟吃不到没关系,它的根可以入药,也富含氨基酸、糖类,可治肾炎、水肿、感冒发热、肾炎、水肿、腰腿痛、疝气痛等。只不过不要自己乱用,它是有一定的副作用和毒副作用的,要根据医嘱进行服药。
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露兜树用途广泛
由于露兜树的叶片柔韧扁长,所以如广东湛江、海南等很多地方的农民,用它的叶片来包粽子。还有一些人会将其坚硬的种子打磨做成手串,叫做滴血莲花菩提。
在食品的开发方面有一定前景
据研究,稻米的主香味成分为2-乙酰-1-吡咯啉等,具有天然稻米的植物种类很多,其中以露兜树叶子中的含量为最高,为普通稻米香味的100倍。
露兜树的根
最后回答文中问题:因为露兜树能耐一定的盐碱,有丰富的气生根,入土则成为粗大且直立的支柱根,远望极似章鱼的脚,也因此有“章鱼树”的可爱别名。而且它的根也很柔韧,抓地性强,所以常被用作为防风固沙的植物。