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在中国南方乡村，普遍流传着一首儿歌，“八月瓜，九月炸(za)，十月讨来哐娃娃”。许多人就纳闷了，这“八月瓜”究竟是一种什么瓜？也许你吃过冬瓜、南瓜、西瓜、丝瓜、佛手瓜、哈密瓜，但这八月瓜没准你还真没有吃过。虽然它结得也不少，但成熟后很快就会坏掉，极不耐储存，在城里要吃到还真不易。

实际上，“八月瓜”叫“瓜”却不是瓜，它是一种野生水果。主要分布于中国南方以及印度的东北部、不丹、尼泊尔，是一种木通科的多年生常绿木质藤本植物。只不过它的果皮肥厚，有些像香瓜皮，又是农历的八月成熟，因此就有了“八月瓜”的称谓。

八月瓜不怎么挑环境，钙质土、黄壤都可以很好地生长，不管是山坡、山谷、森林、草坡，从海拔600米至2600米都是它的适生环境。在茂密的森林中，它那长长的藤会爬上树冠，去寻找它所需要的阳光。当然，在这过程中可能将它附着的树木紧紧地缠绕，导致树木被它绞杀而死。

八月瓜的叶子是复叶，也就是由多片小叶组成一片叶子。掌状复叶一般有3-9片小叶，小叶先端略为尖，基部呈阔楔形。革质的小叶能够根据光的强度不同来调节吸收光量，所以它既可以在林下很好地生长，也可以在阳坡裸地上很好地生长。

八月瓜是雌雄异花，雄花绿白色，而雌花紫色。由雌雄花共同组成伞房花序或总状花序，一般雌花靠近基部，雄花靠近先端，雌花比雄花略早开放。数枚簇生于叶腋，基部覆盖有芽鳞片。花非常艳丽，还带有一种特殊的香气，总是惹来很多蜜蜂前来采蜜，这倒好，顺便帮助它授粉，而且因为花开的时间差而实现了异花授粉。

八月瓜的果像芒果或小米蕉，倒不像瓜，呈不规则的长圆形或椭圆形，也有点像猪腰子，所以有人称它为“猪腰子果”。成熟的时候呈紫红色，但也有一些成熟了还是乳白色。一般果长5-10厘米，直径2-5厘米，先端钝圆，尾部略尖。有些表面光滑，有一些长满了粗大的疣粒。成熟后的八月瓜会沿突出面的中线裂开成两半，白色的果肉露出来，果肉里包满黑色或黑褐色的种子。很多人好奇，八月瓜长在深山密林里，种子是如何进行传播的呢？先留个悬念，文章最后作答。

八月瓜的白色果肉口感细嫩圆滑，软糯香甜，有一种独特的香味儿，而且果实的营养丰富，不仅含有多种可溶性果糖、淀粉、碳水化合物，以及各种人体所需的微量元素，同时还含有多种对人体有益的有机酸、蛋白质、多种维生素，却很少有脂肪含量。不管是果皮、种子，还是树根，都是很好的中药材，在中药中被称为“预知子”。可以用来治疗胃肠胀气、理肝顺气、除湿止痛、祛风消肿、妇科病、前列腺炎等。

儿时物质缺乏，对于乡村里的孩子来说，中秋节也就是看看圆圆的大月亮。最为幸运的，就是从山里找到几个八月瓜。即使是今天，有了各种水果和月饼，也还是会对那八月瓜产生特别的感情，也许那就是所谓的乡愁，就是儿时美好的记忆吧。

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浑身都是宝

八月瓜浑身都是宝，果皮加工烘干可用来制作果茶、泡酒；果肉可用做果汁、面膜、果冻；果籽可用来榨食用油，也提炼出来做精油。

能美容养颜

现代研究发现它还有很好的美容养颜功能，能淡化皮肤色斑，消除皮肤皱纹，清除身体内的一些毒素，调整身体的机能，难怪现在成了一种倍受人们喜爱的新兴水果。

可作为观赏植物

八月瓜不仅是一种有趣的野生水果，还是一种很好的观赏植物，四季常绿，掌状复叶碧绿美观。花也美观大方，香气适中。即使花谢了，从幼果到成熟果都是很好的观赏对象。

最后回答文中问题：八月瓜的种子是如何进行传播的呢？原来裂开的八月瓜香气特别，会引来很多动物来取食，比如猴子、獾类、鸟类、昆虫等。种子有绿豆大小，胚芽处有一个白色的胶质点，有很好的粘性，所以在动物取食果肉时，很容易将种子带走，帮助八月瓜的传播。